1位のヤンキースについて、レイッチはルーク・ボイトが9番を打つ可能性がある打線の層の厚さと強力なブルペン、そして絶対的エースとしてコールを獲得したことをその理由に挙げている。ジェームス・パクストンが開幕に間に合わず、ルイス・セベリーノがトミー・ジョン手術による今季絶望となったものの、ヤンキースが本命という見方は変わっていないようだ。

　2位のドジャースは、ブレイク・トライネン、ジミー・ネルソン、アレックス・ウッドなど、投手陣の「補充」を行ったのが目立つ程度だった。しかし、レッドソックスとの大型トレードでベッツとデービッド・プライスを獲得し、ワールドシリーズ制覇に向けた態勢を整えることに成功。ペトリエロが「今年ワールドシリーズで勝てなければ、今後ワールドチャンピオンになることはできないかもしれない」と語るほどの戦力が揃った。

　3位アストロズ、4位ツインズなど、上位にはポストシーズン進出を狙える戦力を擁するチームがズラリと並び、アンソニー・レンドンを獲得したエンゼルスは16位にランクイン。イチローのデビューイヤーである2001年以降ポストシーズンから遠ざかっているマリナーズは28位、オリオールズが29位、最下位はタイガースとなった。レイッチとペトリエロによる1位から30位までのランキングは以下の通り。

1位　ヤンキース
2位　ドジャース
3位　アストロズ
4位　ツインズ
5位　メッツ
6位　レイズ
7位　ブレーブス
8位　アスレチックス
9位　カブス
10位　ナショナルズ
11位　レッドソックス
12位　インディアンス
13位　カージナルス
14位　レッズ
15位　ダイヤモンドバックス
16位　エンゼルス
17位　ホワイトソックス
18位　フィリーズ
19位　ブリュワーズ
20位　パドレス
21位　レンジャーズ
22位　ブルージェイズ
23位　ロッキーズ
24位　マーリンズ
25位　パイレーツ
26位　ロイヤルズ
27位　ジャイアンツ
28位　マリナーズ
29位　オリオールズ
30位　タイガース

　現在32歳のティーボウは、2017年から毎年メジャーのスプリング・トレーニングに参加し、オープン戦にも出場。過去3年間は合計60打数9安打（打率.150）に終わっていたが、ついにオープン戦初本塁打が飛び出した。「何球かボールと見る機会があったから、タイミングを合わせて強く叩くことだけを考えていた」と自身の一打を振り返ったティーボウ。「調子は良いよ。しっかりボールが見えているような感じがする」と自身のコンディションに手応えを感じている。

　プロ1年目の2016年はアリゾナ秋季リーグで19試合に出場しただけだったが、翌2017年はA級とA+級で合計126試合に出場して打率.226、8本塁打、52打点、OPS.656を記録。AA級に昇格した2018年は84試合で打率.273、6本塁打、36打点、OPS.734と成長の跡を見せた。しかし、昨季は手首の骨折もあって早々にシーズンを終了。初のAAA級で苦戦し、77試合で打率.163、4本塁打、19打点、OPS.495に終わった。しかし、万全のコンディションで迎えた今年のスプリング・トレーニングでは、メジャー昇格の夢を実現させるために、アピールを続けている。

　メッツのルイス・ロハス監督は、ティーボウについて「彼が持つパワーは並外れていると言うほかない。彼は素晴らしいアスリートだし、周りからの指導もしっかり聞き入れるし、あらゆるエリアで成長を続けているよ」と語る。ティーボウがメジャー昇格の夢を叶える日は、それほど遠くはないのかもしれない。

　WBCは今大会から出場枠が従来の16ヶ国から4枠増えて20ヶ国に拡大されており、2017年の前回大会に出場した16ヶ国に加えて、予選を勝ち抜いた4ヶ国が出場する。1次リーグは5ヶ国ずつの4グループに編成され、プールAが台湾、プールBが東京ドーム、プールCがチェイス・フィールド、プールDがマーリンズ・パークで開催。各組の上位2ヶ国が準々決勝へ進出し、プールAとプールBから勝ち上がった4ヶ国は東京ドーム、プールCとプールDから勝ち上がった4ヶ国はマーリンズ・パークで準々決勝を戦う。そして、準々決勝を勝ち抜いた4ヶ国がマーリンズ・パークで行われる準決勝と決勝を戦うことになる。

　すでに出場が決定しているのは、オーストラリア、カナダ、中国、チャイニーズタイペイ、コロンビア、キューバ、ドミニカ共和国、イスラエル、イタリア、日本、メキシコ、オランダ、プエルトリコ、韓国、アメリカ合衆国、ベネズエラの16チーム。このほか、ニカラグア、南アフリカ共和国、フランス、ブラジル、ドイツ、パキスタン、パナマ、イギリス、ニュージーランド、チェコ、フィリピン、スペインによる予選が今年3月にアリゾナで開催され、4チームが2021年の本戦に出場する権利を得る。

　過去4回開催されているWBCでは、2006年の第1回大会と2009年の第2回大会で日本、2013年の第3回大会ではドミニカ共和国が優勝。2017年に行われた第4回大会でようやくアメリカ合衆国が初優勝を果たした。

　この試合がオープン戦初出場となった大谷は、2番トラウト、3番レンドン、5番ジャスティン・アップトン、6番アルバート・プーホルスという豪華な面々に挟まれる形で「4番・指名打者」で先発出場。1回裏一死1・2塁のチャンスで迎えた第1打席は死球を受けて出塁したが、2回裏二死1塁の第2打席は空振り三振、4回裏二死走者なしの第3打席はショートゴロに倒れ、6回裏の第4打席で代打を送られて試合から退いた。

　「1番・レフト」で先発出場した秋山は、1回表の先頭打者として迎えた第1打席で見逃し三振に倒れたが、3回表二死走者なしで迎えた第2打席でピッチャーを強襲するショートへの内野安打。5回表二死走者なしの場面で回ってきた第3打席はサードへのファウルフライに倒れ、5回裏開始時の守備交代によって試合から退いた。実戦デビュー戦と同じ3打数1安打を記録し、打率は.333をキープしている。

　予想される開幕スタメンとほぼ同じ顔触れで試合に臨んだエンゼルスは、レンドンが2打数2安打1打点、プーホルスが2打数1安打2打点をマークするなど、自慢の強力打線がしっかり機能。トラウトはヒットこそ出なかったものの四球を選んで出塁し、先発のディラン・バンディも2回4奪三振無失点の好投を見せた。また、「9番・ライト」で先発出場して三塁打1本と本塁打1本を含む3打数3安打3打点の大活躍を見せたテイラー・ウォードの活躍も光った。

　セベリーノとジェームス・パクストンの離脱により、ヤンキースの開幕ローテーション5枠のうち、確定といえるのはゲリット・コール、田中将大、J.A.ハップの3枠だけ。日本時間2月25日に行われたパイレーツとのオープン戦で最速94マイルの速球を投げ、2イニングを無失点に抑える好投を見せたジョーダン・モンゴメリーも有力な先発ローテーション候補と見られている。となると、開幕ローテーションの空きは残り1枠。メジャーリーグ公式サイトでヤンキースの番記者を務めるブライアン・ホックは、先発5番手候補の現有戦力として7人の投手の名前を挙げている。

　ホックがリストアップした7人の候補のうち、メジャーでの実績を考えると、ニック・トロピアーノとチャド・ベティスの「マイナー契約コンビ」が有力候補といえるだろう。トロピアーノはエンゼルス時代の2016年に13先発で防御率3.56をマーク。ベティスはロッキーズで長く先発投手を務め、昨季は救援投手メジャー9位となるゴロ率59.6％を記録した。100マイルに達する速球を持つジョナサン・ロアイシガも候補の1人だが、ロアイシガ自身が先発を希望している一方で、ブーンはリリーフのほうが適任であると考えているようだ。

　この3人以外には、デイビー・ガルシア、マイケル・キング、クラーク・シュミットという「有望株トリオ」の名前が挙がっている。また、パクストンが復帰するまでの間、リリーフ右腕のチャド・グリーンをオープナーとして起用し、先発ローテーションの1枠を担わせる方法もある。ホックが挙げた7人の投手（トロピアーノ、ベティス、ロアイシガ、ガルシア、キング、シュミット、グリーン）のなかから先発5番手の座を手中に収める者は現れるのだろうか。

　キャッシュマンは「セベリーノはトミー・ジョン手術が必要であると知らされ、手術を受けることに同意してくれた」とコメント。セベリーノの故障は昨年のリーグ優勝決定シリーズの期間中に発生しており、第3戦で登板したあと、予定通りの治療を受けているときに右前腕の違和感を訴えたという。セベリーノはヤンキースが第7戦まで生き残った場合に先発する予定となっていたが、第6戦で決着がついたため、登板機会はなかった。右前腕の違和感はオフシーズンの間も続き、特にチェンジアップを投じる際に生じていたようだ。

　セベリーノは2度にわたってドミニカ共和国からニューヨークへ行き、MRI検査を受けたものの、大きな問題は見つからなかった。しかし、スプリング・トレーニングが始まって平地のグラウンドでチェンジアップを投じた際に、右前腕の痛みが再発。再検査の結果、右肘側副靱帯を部分断裂していることが判明したという。アーロン・ブーン監督は「間違いなく、我々は素晴らしい投手を失うことになる。でも、なんとか対応していかなければならない。とりあえずいろいろ試してみるしかないね。セベリーノのこともサポートしていきたい」と冷静に状況を受け止めた。今回のトミー・ジョン手術により、セベリーノは今季を全休するだけでなく、来季の開幕にも間に合わない可能性が高い。

　ジェームス・パクストンの出遅れに加え、セベリーノを失うことになったヤンキース。ゲリット・コールの加入によって盤石になったと見られていた先発ローテーションは、3月を迎える前に再編を迫られることになった。

アメリカン・リーグ東部地区

◆オリオールズ
【スタメン】
1（中）オースティン・ヘイズ
2（右）トレイ・マンシーニ
3（左）アンソニー・サンタンデール
4（指）レナト・ヌニェス
5（三）リオ・ルイーズ
6（二）ハンザー・アルベルト
7（一）クリス・デービス
8（遊）ホゼ・イグレシアス
9（捕）チャンス・シスコ
【先発ローテーション】
1　ジョン・ミーンズ
2　アレックス・カッブ
3　アッシャー・ウォジャハウスキー
4　コール・スチュワート
5　ブランドン・ベイリー
【クローザー】
マイケル・ギブンズ

◆レッドソックス
【スタメン】
1（左）アンドリュー・ベニンテンディ
2（遊）ザンダー・ボガーツ
3（三）ラファエル・デバース
4（指）J.D.マルティネス
5（一）ミッチ・モアランド
6（捕）クリスチャン・バスケス
7（中）ジャッキー・ブラッドリーJr.
8（右）ケビン・ピラー
9（二）ホゼ・ペラザ
【先発ローテーション】
1　クリス・セール
2　エドゥアルド・ロドリゲス
3　ネイサン・イバルディ
4　マーティン・ペレス
5　（オープナー）
【クローザー】
ブランドン・ワークマン

◆ヤンキース
【スタメン】
1（二）DJ・レメイヒュー
2（右）アーロン・ジャッジ
3（遊）グレイバー・トーレス
4（指）ジャンカルロ・スタントン
5（捕）ゲーリー・サンチェス
6（中）ブレット・ガードナー
7（一）ルーク・ボイト
8（左）マイク・トークマン
9（三）ジオ・ウルシェラ
【先発ローテーション】
1　ゲリット・コール
2　田中将大
3　ルイス・セベリーノ（右前腕痛で離脱の可能性あり）
4　J.A.ハップ
5　ジョーダン・モンゴメリー
【クローザー】
アロルディス・チャップマン

◆レイズ
【スタメン】
1（右）オースティン・メドウズ
2（三）ヤンディ・ディアス
3（一）崔志萬
4（左）ハンター・レンフロー
5（指）筒香嘉智
6（二）ブランドン・ロウ
7（捕）マイク・ズニーノ
8（中）ケビン・キアマイアー
9（遊）ウィリー・アダメス
【先発ローテーション】
1　チャーリー・モートン
2　ブレイク・スネル
3　タイラー・グラスノー
4　ライアン・ヤーブロー
5　ヨニー・チリーノス
【クローザー】
ニック・アンダーソン

◆ブルージェイズ
【スタメン】
1（遊）ボー・ビシェット
2（二）キャバン・ビジオ
3（左）ルルデス・グリエルJr.
4（中）テオスカー・ヘルナンデス
5（三）ブラディミール・ゲレーロJr.
6（右）ランドール・グリチック
7（一）トラビス・ショウ
8（指）ラウディ・テレズ
9（捕）ダニー・ジャンセン
【先発ローテーション】
1　柳賢振
2　タナー・ロアーク
3　チェイス・アンダーソン
4　マット・シューメイカー
5　山口俊
【クローザー】
ケン・ジャイルズ

アメリカン・リーグ中部地区

◆ホワイトソックス
【スタメン】
1（二）レウリー・ガルシア
2（三）ヨアン・モンカダ
3（一）ホゼ・アブレイユ
4（左）エロイ・ヒメネス
5（捕）ヤスマニ・グランダル
6（指）エドウィン・エンカーナシオン
7（遊）ティム・アンダーソン
8（右）ノマー・マザーラ
9（中）ルイス・ロベルト
【先発ローテーション】
1　ルーカス・ジオリト
2　ダラス・カイケル
3　ディラン・シーズ
4　ジオ・ゴンザレス
5　レイナルド・ロペス
【クローザー】
アレックス・コロメイ

◆インディアンス
【スタメン】
1（遊）フランシスコ・リンドーア
2（左）オスカー・メルカド
3（一）カルロス・サンタナ
4（指）フランミル・レイエス
5（三）ホゼ・ラミレス
6（右）ジョーダン・ループロウ
7（二）セザー・ヘルナンデス
8（捕）ロベルト・ペレス
9（中）デライノ・デシールズ
【先発ローテーション】
1　シェーン・ビーバー
2　カルロス・カラスコ
3　アーロン・シバーレ
4　ザック・プリーサック
5　アダム・プルッコ
【クローザー】
ブラッド・ハンド

◆タイガース
【スタメン】
1（右）キャメロン・メイビン
2（遊）ニコ・グッドラム
3（指）ミゲル・カブレラ
4（一）C.J.クロン
5（二）ジョナサン・スコープ
6（左）クリスティン・スチュワート
7（三）ジャイマー・キャンデラリオ
8（捕）オースティン・ロマイン
9（中）ジャコビー・ジョーンズ
【先発ローテーション】
1　マシュー・ボイド
2　ジョーダン・ジマーマン
3　イバン・ノバ
4　スペンサー・ターンブル
5　ダニエル・ノリス
【クローザー】
ジョー・ヒメネス

◆ロイヤルズ
【スタメン】
1（中）ウィット・メリフィールド
2（遊）アダルベルト・モンデシー
3（右）ハンター・ドージャー
4（指）ホルヘ・ソレアー
5（捕）サルバドール・ペレス
6（左）アレックス・ゴードン
7（三）マイケル・フランコ
8（一）ライアン・オハーン
9（二）ニッキー・ロペス
【先発ローテーション】
1　ブラッド・ケラー
2　ダニー・ダフィー
3　ジェイコブ・ジュニス
4　マイク・モンゴメリー
5　ブレイディ・シンガー
【クローザー】
イアン・ケネディ

◆ツインズ
【スタメン】
1（遊）ホルヘ・ポランコ
2（三）ジョシュ・ドナルドソン
3（指）ネルソン・クルーズ
4（右）マックス・ケプラー
5（一）ミゲル・サノー
6（二）ルイス・アラエス
7（捕）ミッチ・ガーバー
8（左）エディ・ロサリオ
9（中）バイロン・バクストン
【先発ローテーション】
1　ホゼ・ベリオス
2　ジェイク・オドリッジ
3　前田健太
4　ホーマー・ベイリー
5　ランディ・ドブナック
【クローザー】
テイラー・ロジャース

アメリカン・リーグ西部地区

◆アストロズ
【スタメン】
1（中）ジョージ・スプリンガー
2（三）アレックス・ブレグマン
3（二）ホゼ・アルトゥーベ
4（遊）カルロス・コレア
5（指）ヨルダン・アルバレス
6（一）ユリ・グリエル
7（左）マイケル・ブラントリー
8（右）ジョシュ・レディック
9（捕）マーティン・マルドナード
【先発ローテーション】
1　ジャスティン・バーランダー
2　ザック・グレインキー
3　ランス・マカラーズJr.
4　ホゼ・ウルキディ
5　ジョシュ・ジェームス
【クローザー】
ロベルト・オスーナ

◆エンゼルス
【スタメン】
1（二）デービッド・フレッチャー
2（中）マイク・トラウト
3（指）大谷翔平
4（三）アンソニー・レンドン
5（左）ジャスティン・アップトン
6（一）アルバート・プーホルス
7（遊）アンドレルトン・シモンズ
8（捕）ジェイソン・カストロ
9（右）ブライアン・グッドウィン
【先発ローテーション】
1　フリオ・テーラン
2　アンドリュー・ヒーニー
3　ディラン・バンディ
4　グリフィン・キャニング
5　マット・アンドリース
【クローザー】
ハンセル・ロブレス

◆アスレチックス
【スタメン】
1（遊）マーカス・セミエン
2（三）マット・チャップマン
3（一）マット・オルソン
4（指）クリス・デービス
5（中）ラモン・ラウレアーノ
6（左）マーク・キャナ
7（右）スティーブン・ピスコッティ
8（捕）ショーン・マーフィー
9（二）フランクリン・バレート
【先発ローテーション】
1　マイク・ファイアーズ
2　ショーン・マネイア
3　フランキー・モンタス
4　ヘスス・ルザード
5　A.J.プク
【クローザー】
リアム・ヘンドリックス

◆マリナーズ
【スタメン】
1（二）シェッド・ロングJr.
2（左）カイル・ルイス
3（三）カイル・シーガー
4（指）ダニエル・ボーグルバック
5（捕）トム・マーフィー
6（遊）J.P.クロフォード
7（一）エバン・ホワイト
8（右）ジェイク・フレイリー
9（中）マレックス・スミス
【先発ローテーション】
1　マルコ・ゴンザレス
2　菊池雄星
3　ジャスタス・シェフィールド
4　ケンドール・グレイブマン
5　タイワン・ウォーカー
【クローザー】
マット・マギル

◆レンジャーズ
【スタメン】
1（指）秋信守
2（遊）エルビス・アンドルース
3（中）ダニー・サンタナ
4（右）ジョーイ・ギャロ
5（三）トッド・フレイジャー
6（左）ウィリー・カルフーン
7（二）ルーグネッド・オドーア
8（一）ロナルド・グスマン
9（捕）ロビンソン・チリーノス
【先発ローテーション】
1　マイク・マイナー
2　ランス・リン
3　コリー・クルーバー
4　カイル・ギブソン
5　ジョーダン・ライルズ
【クローザー】
ホゼ・レクラーク

ナショナル・リーグ東部地区

◆ブレーブス
【スタメン】
1（右）ロナルド・アクーニャJr.
2（二）オジー・アルビーズ
3（一）フレディ・フリーマン
4（左）マーセル・オズーナ
5（捕）トラビス・ダーノウ
6（遊）ダンズビー・スワンソン
7（三）ヨハン・カマルゴ/オースティン・ライリー
8（中）エンダー・インシアーテ
【先発ローテーション】
1　マイク・ソローカ
2　マイク・フォルティネビッチ
3　マックス・フリード
4　ショーン・ニューカム
5　カイル・ライト/フェリックス・ヘルナンデス
【クローザー】
マーク・マランソン

◆マーリンズ
【スタメン】
1（中）ジョナサン・ビヤー
2（右）ギャレット・クーパー
3（三）ブライアン・アンダーソン
4（左）コリー・ディッカーソン
5（一）ヘスス・アギラー
6（捕）ホルヘ・アルファーロ
7（二）イサン・ディアス
8（遊）ミゲル・ロハス
【先発ローテーション】
1　サンディ・アルカンタラ
2　ケイレブ・スミス
3　ホゼ・ウーレイナ
4　パブロ・ロペス
5　ジョーダン・ヤマモト
【クローザー】
ブランドン・キンツラー

◆メッツ
【スタメン】
1（三）ジェフ・マクニール
2（一）ピート・アロンゾ
3（右）マイケル・コンフォート
4（左）J.D.デービス
5（二）ロビンソン・カノー
6（捕）ウィルソン・ラモス
7（中）ブランドン・ニモ
8（遊）アメッド・ロサリオ
【先発ローテーション】
1　ジェイコブ・デグロム
2　ノア・シンダーガード
3　マーカス・ストローマン
4　リック・ポーセロ
5　スティーブン・マッツ
【クローザー】
エドウィン・ディアス

◆フィリーズ
【スタメン】
1（左）アンドリュー・マカッチェン
2（捕）J.T.リアルミュート
3（右）ブライス・ハーパー
4（一）リーズ・ホスキンス
5（遊）ディディ・グレゴリアス
6（二）ジーン・セグーラ
7（三）スコット・キンガリー
8（中）アダム・ヘイズリー
【先発ローテーション】
1　アーロン・ノラ
2　ザック・ウィーラー
3　ジェイク・アリエタ
4　ザック・エフリン
5　ビンス・ベラスケス
【クローザー】
ヘクター・ネリス

◆ナショナルズ
【スタメン】
1（中）ビクトル・ロブレス
2（右）アダム・イートン
3（遊）トレイ・ターナー
4（左）フアン・ソト
5（二）スターリン・カストロ/ハウィー・ケンドリック
6（一）エリック・テームズ
7（捕）カート・スズキ
8（三）カーター・キーブーム/アズドゥルバル・カブレラ
【先発ローテーション】
1　マックス・シャーザー
2　スティーブン・ストラスバーグ
3　パトリック・コービン
4　アニバル・サンチェス
5　ジョー・ロス
【クローザー】
ショーン・ドゥーリトル

ナショナル・リーグ中部地区

◆カブス
【スタメン】
1（三）クリス・ブライアント
2（一）アンソニー・リゾー
3（遊）ハビアー・バイエズ
4（左）カイル・シュワーバー
5（捕）ウィルソン・コントレラス
6（右）ジェイソン・ヘイワード
7（中）イアン・ハップ
8（二）ジェイソン・キプニス
【先発ローテーション】
1　ジョン・レスター
2　ダルビッシュ有
3　カイル・ヘンドリックス
4　ホゼ・キンターナ
5　タイラー・チャットウッド
【クローザー】
クレイグ・キンブレル

◆レッズ
【スタメン】
1（中）秋山翔吾
2（一）ジョーイ・ボットー
3（右）ニコラス・カステヤーノス
4（三）マイク・ムスターカス
5（左）ジェシー・ウィンカー
6（二）ニック・センゼル
7（捕）タッカー・バーンハート
8（遊）フレディ・ギャルビス
【先発ローテーション】
1　ルイス・カスティーヨ
2　ソニー・グレイ
3　トレバー・バウアー
4　ウェイド・マイリー
5　アンソニー・ディスクラファーニ
【クローザー】
ライセル・イグレシアス

◆ブリュワーズ
【スタメン】
1（中）ロレンゾ・ケイン
2（右）クリスチャン・イェリッチ
3（二）ケストン・ヒウラ
4（一）ジャスティン・スモーク/ライアン・ブラウン
5（左）アビサイル・ガルシア
6（捕）オマー・ナルバエス
7（三）エリック・ソガード/ジェッド・ジョーコ
8（遊）オーランド・アルシア
【先発ローテーション】
1　ブランドン・ウッドラフ
2　エイドリアン・ハウザー
3　エリック・ラウアー
4　ブレット・アンダーソン
5　ジョシュ・リンドブロム
【クローザー】
ジョシュ・ヘイダー

◆パイレーツ
【スタメン】
1（遊）ケビン・ニューマン
2（二）アダム・フレイジャー
3（左）ブライアン・レイノルズ
4（一）ジョシュ・ベル
5（右）グレゴリー・ポランコ
6（三）コリン・モラン
7（捕）ジェイコブ・ストーリングス
8（中）ジャロッド・ダイソン
【先発ローテーション】
1　ジョー・マスグローブ
2　クリス・アーチャー
3　トレバー・ウィリアムス
4　ミッチ・ケラー
5　スティーブン・ブロールト
【クローザー】
キーオニー・ケラ

◆カージナルス
【スタメン】
1（右）デクスター・ファウラー
2（二）コルテン・ウォン
3（一）ポール・ゴールドシュミット
4（遊）ポール・デヨング
5（捕）ヤディアー・モリーナ
6（三）マット・カーペンター
7（左）トミー・エドマン
8（中）ハリソン・ベイダー
【先発ローテーション】
1　ジャック・フラハティ
2　ダコタ・ハドソン
3　アダム・ウェインライト
4　カルロス・マルティネス
5　金廣鉉
【クローザー】
アンドリュー・ミラー/ジオバニー・ガジェゴス

ナショナル・リーグ西部地区

◆ダイヤモンドバックス
【スタメン】
1（二）ケテル・マーテイ
2（中）スターリング・マーテイ
3（三）エドゥアルド・エスコバー
4（左）デービッド・ペラルタ
5（一）クリスチャン・ウォーカー
6（右）コール・カルフーン
7（遊）ニック・アーメッド
8（捕）カーソン・ケリー
【先発ローテーション】
1　マディソン・バムガーナー
2　ロビー・レイ
3　ルーク・ウィーバー
4　マイク・リーク
5　ザック・ギャレン
【クローザー】
アーチー・ブラッドリー

◆ロッキーズ
【スタメン】
1（右）チャーリー・ブラックモン
2（遊）トレバー・ストーリー
3（中）デービッド・ダール
4（三）ノーラン・アレナード
5（一）ダニエル・マーフィー
6（二）ライアン・マクマーン
7（左）イアン・デズモンド
8（捕）トニー・ウォルターズ
【先発ローテーション】
1　ジョン・グレイ
2　ヘルマン・マルケス
3　カイル・フリーランド
4　アントニオ・センザテラ
5　ジェフ・ホフマン/チチ・ゴンザレス
【クローザー】
ウェイド・デービス

◆ドジャース
【スタメン】
1（右）ムーキー・ベッツ
2（一）マックス・マンシー
3（三）ジャスティン・ターナー
4（中）コディ・ベリンジャー
5（左）ジョク・ピーダーソン/A.J.ポロック
6（遊）コリー・シーガー
7（捕）ウィル・スミス
8（二）ギャビン・ラックス
【先発ローテーション】
1　ウォーカー・ビューラー
2　クレイトン・カーショウ
3　デービッド・プライス
4　フリオ・ウリアス
5　アレックス・ウッド
【クローザー】
ケンリー・ジャンセン

◆パドレス
【スタメン】
1（遊）フェルナンド・タティスJr.
2（左）トミー・ファム
3（一）エリック・ホズマー
4（三）マニー・マチャド
5（右）ウィル・マイヤーズ
6（中）トレント・グリシャム
7（二）ジュリクソン・プロファー
8（捕）フランシスコ・メヒア
【先発ローテーション】
1　クリス・パダック
2　ディネルソン・ラメット
3　ギャレット・リチャーズ
4　ザック・デービース
5　ジョーイ・ルケーシー
【クローザー】
カービー・イエーツ

◆ジャイアンツ
【スタメン】
1（右）マイク・ヤストレムスキー
2（一）ブランドン・ベルト
3（三）エバン・ロンゴリア
4（左）アレックス・ディッカーソン
5（捕）バスター・ポージー
6（遊）ブランドン・クロフォード
7（二）マウリシオ・デュボン
8（中）スティーブン・ダガー
【先発ローテーション】
1　ジョニー・クエイト
2　ジェフ・サマージャ
3　ケビン・ゴーズマン
4　ドリュー・スマイリー
5　タイラー・ビーディ
【クローザー】
トニー・ワトソン

　トッドが選出した26人ロースターは以下の通り。なお、監督には2020年シーズンにプレイする意思がないことが報じられ、事実上の現役引退となっているベン・ゾブリストが選出されている。ゾブリストはカブスとの4年契約のラストイヤーとなった昨季、家庭の事情によって長期にわたって戦列を離れ、メジャー定着後最少となる47試合にしか出場できなかった。2018年には規定打席に到達して打率.305、OPS.817をマークしていたが、昨季はほとんど長打が出ず、打率.260、OPS.671に終わっていた。

【スタメン】
1（中）ジャコビー・エルズベリー
2（左）メルキー・カブレラ
3（指）ハンリー・ラミレス
4（一）マーク・レイノルズ
5（右）ヤシエル・プイーグ
6（二）スクーター・ジェネット
7（三）姜正浩（カン・ジョンホ）
8（捕）ラッセル・マーティン
9（遊）ティム・ベッカム

【控え野手】
捕手：ヘスス・スクレ
一塁/外野：ルーカス・デューダ、マーク・トランボ
内野：デボン・トラビス、アディソン・ラッセル

【先発ローテーション】
1　マット・ハービー
2　クレイ・バックホルツ
3　アンドリュー・キャッシュナー
4　マルコ・エストラーダ
5　ジェイソン・バルガス

【ブルペン】
1　ダニー・サラザー
2　アーロン・サンチェス
3　ルーク・グレガーソン
4　パット・ニーシェック
5　フェルナンド・ロドニー
6　ザック・デューク
7　ジョニー・ベンタース

　上位進出を目指して積極的な補強を展開したレッズが、徐々に強力打線のベールを脱ぎつつある。この日はともに4年契約で加入したカステヤーノスとムスターカスが初出場となり、3番カステヤーノスは4回裏二死一塁で迎えた第3打席でレフトへのタイムリー二塁打を放って3打数1安打1打点。一方、4番ムスターカスは1回裏の第1打席で死球を受けたあと、3回裏の先頭打者として迎えた第2打席で右中間への1号ソロを放ち、4回裏の第3打席では四球を選んで全打席出塁となった。

　デービッド・ベル監督は「彼らがレッズのユニフォームを着てプレイしている姿を見るのは良いね。本当に状態が良さそうだった。初出場だったけど、タイミングはしっかり取れていたし、準備ができているように見えたし、積極的にプレイしていた」とコメント。「積極的にスイングしていたけど、ボールもしっかり見えていたみたいだね」と新加入のスラッガー2人の仕上がり具合に頼もしさを感じたようだ。

　また、レッズ傘下のマイナーに所属している田澤もオープン戦初登板。8回表先頭の7番アンディ・イバニェスにヒットを許し、一塁への牽制が悪送球となったものの、三塁を狙ったイバニェスはタッチアウトとなり、8番ヤディエル・リベラを空振り三振、9番オスレイビス・バサベをレフトフライに打ち取った。1点のリードを守った田澤にはホールドが記録され、8回裏に2点を追加したレッズは9対6で勝利。田澤は1イニングを投げて被安打1、奪三振1、無四球、無失点という内容だった。

　ライアン・ボルッキが左肘の張りで先発5番手争いから脱落し、トレント・ソーントンとの一騎打ちに臨んでいる山口だが、オープン戦初登板は思い通りの結果とはならなかった。1番エンダー・インシアーテをセンターフライに打ち取ったものの、2番ダンズビー・スワンソンにレフトへのヒットを許し、3番ヨハン・カマルゴに死球を与えて一死1・2塁のピンチ。ここで4番ヨンダー・アロンゾはライトフライに抑えたが、5番チャーリー・カルバーソンに四球を与えて二死満塁となり、6番ドリュー・ウォータースと7番クリスチャン・パチェの連続タイムリーで3点を失って降板となった。

　試合後、山口は「ボール自体が（日本のものと比べて）少し大きい。縫い目は日本のものより少し低い。慣れようと努力しているところ」と語り、まだメジャーのボールに完全には適応できていないことを明らかにした。ロス・アトキンスGMは「彼の実績を我々は信じている。コンタクトの上手い打者が多い日本でたくさんの三振を奪ってきた男だからね。きっと上手く適応してくれるだろう」と山口への信頼を口にしたものの、ライバルのソーントンが好スタートを切っている以上、のんびりしている余裕はない。

　メジャーリーグ公式サイトでは、山口にリリーバーとしての実績があることが先発ローテーション入りの障壁になる可能性があることを指摘している。ライバルのソーントンはキャリアのほとんどを先発投手として過ごしており、山口がオープン戦でよほどの好成績を残さない限り、ソーントンが先発、山口がブルペンという形でレギュラーシーズンの開幕を迎えることになるかもしれない。

　前日の実戦デビュー戦で1打数1安打1四球の結果を残した筒香が、前日を上回るインパクトを首脳陣に与え、定位置獲得に向けて猛アピールするとともに好発進となった。2回裏の先頭打者として迎えた第1打席でレッドソックス先発のタナー・ハウクから四球を選んだ筒香は、4回裏二死走者なしの場面で迎えた第2打席で左腕・スプリングスから左中間への1号同点ソロ本塁打。6回裏の第3打席のところで代打を送られて交代し、オープン戦2試合での成績は打率1.000、1本塁打、1打点、OPS3.500となった。

　筒香は「コーチと一緒にしっかり練習してきたし、毎日いろんなことに取り組んでいる。あのボールに良いスイングができてよかった」と初アーチを放った打席を振り返った。一般的に、左打者は左腕を苦にすると言われるが、左腕・スプリングスからの見事な一発。「左腕から打つことができて嬉しい」と喜びを口にした。

　低コストで優勝を狙えるチーム作りをするレイズは、チームの攻撃力を最大化するためにプラトーン起用を好んでおり、左打者の筒香も右打者とのプラトーンで起用される可能性がある。しかし、ケビン・キャッシュ監督は筒香の打席での存在感や優れた選球眼に高評価を与えており、このまま左腕に対しても結果を残し続けるようであれば、相手投手の左右に関係なく起用される不動のレギュラーとなるかもしれない。なお、筒香は明日の試合は欠場し、明後日の試合で初めて三塁の守備に就く予定となっている。

　「先頭打者にホームランを打たれる予定なんてなかったけど」と冗談ぽく自身のピッチングを振り返った前田の新天地初登板は、1番ベニンテンディの先頭打者アーチからスタートした。続く2番ジャッキー・ブラッドリーJr.にライトへのヒットを打たれ、3番J.D.マルティネスには四球を与えて無死1・2塁のピンチを招いたが、4番ミッチ・モアランドをライトフライ、5番クリスチャン・バスケスを4-6-3の併殺打に打ち取って最少失点で1回表を終了。2回表は6番ケビン・ピラーをファーストフライ、7番ボビー・ダルベックをサードゴロ、8番ジョナサン・アラウズを空振り三振に仕留め、三者凡退に抑えた。

　初回は23球のうちストライク12球と制球に苦しんだものの、2回表は14球のうち12球がストライク。前田は自身のピッチングを振り返り、「決してベストではなかった。速球は高めに浮いていたし、変化球もしっかりコントロールできなかった」と反省を口にした。ただし、「2回表は調整をして良いピッチングができた」と手応えも感じた様子。速球は91～92マイル程度だったが、オープン戦初登板であることを考えると特に大きな問題ではなく、前田も「全てが良い感じだった。少しだけ調整や修正が必要なところもあるけど」とさほど問題視していない。

　試合は、ツインズが1点ビハインドの3回裏にギルベルト・セレスティーノの1号ソロとネルソン・クルーズの1号2ランで3点を奪い、逆転に成功。その後のレッドソックスの反撃を1点に抑え、3対2で勝利した。

　パドレスのジェイス・ティングラー監督は、ドージャーについて「彼は2年連続でワールドシリーズの舞台を経験している。これまでに残してきた成績も本当に素晴らしい。彼はこれまでにたくさんの強豪チームでプレイしてきた。特にここ数年はね。彼がチームに加わってくれるのは嬉しいよ」とコメント。ツインズの正二塁手として2015年にオールスター・ゲームに選出され、2017年にはゴールドグラブ賞を受賞し、2018年にドジャース、2019年にナショナルズでメジャー最高峰の戦いを経験した32歳のドージャーには、小さくない期待がかけられている。

　昨季のドージャーは、ナショナルズで135試合に出場して打率.238、20本塁打、50打点、OPS.771を記録。ツインズ時代の2016年に42本塁打、翌2017年も34本塁打を放っており、シーズン20本塁打以上は2014年から6年連続となっている。メジャー8年間の通算では打率.245、192本塁打、OPS.768をマーク。左腕に強い右打者であり、昨季は左腕に対してOPS.900、キャリア通算でもOPS.855の好成績を残している。

　パドレスの内野陣は、一塁のエリック・ホズマー、三塁のマニー・マチャド、遊撃のフェルナンド・タティスJr.と二塁以外の3ポジションは不動のレギュラーがおり、ドージャーはジュリクソン・プロファー、グレッグ・ガルシア、タイ・フランス、エステバン・キロス、オーウェン・ミラー、ジェイク・クロネンワースらと正二塁手の座を争うことになる。現時点での本命はプロファーだが、これまでの実績を考えれば、ドージャーにも定位置獲得のチャンスは十分にありそうだ。

　マリナーズ先発の菊池は、1回表先頭の1番・秋信守（チュ・シンス）と2番ニック・ソラックを連続で空振り三振に仕留める好スタートを切ったものの、3番ジョーイ・ギャロに二塁打を浴び、4番トッド・フレイジャーの当たりがサードへの内野安打となり、三塁のカイル・シーガーの悪送球が絡んで1失点。続く5番ルーグネッド・オドーアはピッチャーゴロに抑えた。

　2回表は先頭の6番グレッグ・バードをファーストライナーに打ち取るも、7番マット・ダフィーにヒットを許し、8番レオディ・タベラスに四球を与えて一死1・2塁のピンチ。ここで9番ティム・フェデロビッチにレフトへの二塁打を浴び、二者が生還した。さらに一死2塁から1番・秋に死球を与えたところで降板。1回1/3を投げて被安打4、奪三振2、与四球1、与死球1、失点3（自責点2）という内容で敗戦投手となった。

　0対3と3点ビハインドの4回表に4番手として登板した平野は、先頭の8番タベラスをファーストゴロに打ち取ったものの、9番フェデロビッチにレフトへの1号ソロを被弾。続く1番・秋と2番ソラックはともにセカンドゴロに仕留め、1回1安打1失点という内容で新天地マリナーズでの実戦デビューを終えた。

　日本人投手2人が合計4点を失ったマリナーズは、6回裏終了時点で2点差まで追い上げたものの、終盤に投手陣が再び失点。打線の奮起も及ばず、レンジャーズに5対7で敗れている。

　ヤンキース戦に「5番・レフト」でスタメン出場した筒香は、2回裏無死1塁で迎えた第1打席でヤンキース2番手のデービッド・ヘイルからセンターへのヒットを放ち、無死1・3塁とチャンスを拡大。4回裏の先頭打者として迎えた第2打席はヤンキース5番手のニック・ネルソンと対戦し、四球を選んで代走のディラン・コゼンスと交代して試合から退いた。レイズのケビン・キャッシュ監督は「ヨシにヒットが出て、出塁できたのは良かったね。レフトでも快適にプレイしているように見えたよ」とコメント。「1打数1安打1四球だったけど、もし2打数ノーヒットだったとしても、私は同じように感じただろう」と指揮官は語り、結果よりも筒香のプレイ内容そのものに高評価を与えた。

　ホワイトソックス戦に「1番・センター」でスタメン出場した秋山は、1回裏の先頭打者として迎えた第1打席でホワイトソックス先発のディラン・シーズからセンターへのヒットを放ってチャンスメイク。2回裏二死1・2塁のチャンスで迎えた第2打席は、シーズの前にセカンドゴロに倒れた。第3打席は4回裏一死1・2塁のチャンスでホワイトソックス2番手のカーソン・フルマーと対戦してファーストゴロ。5回表開始時の守備交代により試合から退いた。レッズのデービッド・ベル監督は「オープン戦に過ぎないということはわかっているけど、最初の打席でヒットが出たのは良かったね。プレッシャーも多少は軽くなったんじゃないかな」とコメント。秋山は「たくさんボールを見ることができたのは良かった」と実戦デビューの一戦を振り返った。

　なお、筒香所属のレイズは9対7でヤンキースに勝利。一方、秋山所属のレッズは2対7でホワイトソックスに敗れている。

　フラハティはメジャー3年目の昨季、先発ローテーションの一員として開幕を迎えたが、前半戦は好不調の波が激しく、18先発で4勝6敗、防御率4.64という平凡な成績にとどまった。しかし、後半戦に入ると相手打線を圧倒する支配的なピッチングが続き、8月は6先発で4勝1敗、防御率0.71、9月は6先発で3勝1敗、防御率0.82をマークして2ヶ月連続で月間最優秀投手に選出。シーズン通算の防御率2.75がリーグ4位にランクインしただけでなく、被打率.192はリーグトップの数字となり、サイ・ヤング賞の投票でも4位に入った。

　フラハティは日本時間2月23日に行われたメッツとのオープン戦（カージナルスの2020年初戦）でも先発を務め、2回2安打無失点の好投で勝利投手となった。1回表は二死からJ.D.デービスに二塁打を浴びたものの、ドミニク・スミスを空振り三振に仕留めて無失点。2回表は一死からルイス・ギヨーメイにヒットを許したが、ライアン・コーデルを見逃し三振、レネイ・リベラをサードゴロに抑えた。

　なお、開幕戦で対戦するレッズには今季、球団史上初の日本人メジャーリーガーとして日本プロ野球の埼玉西武ライオンズから秋山翔吾が加入。秋山は好打者が揃うレッズ打線においてリードオフマンの有力候補に挙げられており、開幕戦に1番打者として出場すれば、フラハティが2020年レギュラーシーズンで最初に対戦する打者は秋山となる。秋山にとって手ごわい相手となりそうだ。

　レッドソックスは2017年のアストロズのサイン盗みに関連して、アレックス・コーラ監督を解任。ベンチコーチのレネキーを暫定監督に昇格させたため、ベンチコーチが空席となっていた。ナーロンは「17年ぶりにホームに戻ってきた気分だね。たった1年だったけど、あの年は素晴らしいシーズンを過ごすことができたし、楽しかった」とコメント。なお、2018年のレッドソックスのサイン盗み疑惑について、ロブ・マンフレッド・コミッショナーは今月末までに調査結果を発表する予定であることを明らかにしている。

　ナーロンは選手・監督・コーチとして32年のキャリアを誇っており、2011年からの5シーズンはレネキーの下でブリュワーズのベンチコーチを務めた。直近3シーズンはダイヤモンドバックスのベンチコーチを務めていたが、今季のダイヤモンドバックスはルイス・ウルエタをベンチコーチに置き、ナーロンは臨時コーチのような扱いになる予定だったという。これを受けて、ナーロンはダイヤモンドバックスを退団することを決断し、「東海岸のほうで仕事が見つからなければ、家に戻ったり旅行に行ったりするつもりだった」と語る。

　ナーロンはベンチコーチの経験があるだけでなく、2001～2002年にレンジャーズ、2005～2007年にレッズの監督を務めた経験もある。経験豊富なナーロンは、レッドソックスにとって心強い存在となるはずだ。

　バマーは今回の契約延長について「今ここに立っていることに自分でも驚いているよ」と率直な感情を口にした。昨年のスプリング・トレーニングでバマーは7試合に登板して防御率12.00の大乱調。開幕をマイナーで迎えることになった。しかし、4月下旬にメジャーへ昇格するとメジャーでもトップクラスのリリーバーへと変貌を遂げ、58試合に登板して67回2/3を投げ、1セーブ、27ホールド、防御率2.13、60奪三振、WHIP0.99の好成績をマーク。前の投手から引き継いだ走者を生還させた割合はわずか19.4％で、これはアメリカン・リーグのリリーバーのなかで2番目に優秀な数字だった。

　Statcastのデータによると、バマーのゴロ率71.4％はザック・ブリットン（ヤンキース）の76.7％に次ぐ数字。ゴロを量産する安定感抜群のピッチングで、ホワイトソックスでは1990年のバリー・ジョーンズ（30ホールド）、2016年のネイト・ジョーンズ（28ホールド）に次いで球団史上3位となる27個のホールドを積み上げた。左打者を打率.178に封じただけでなく、右打者も打率.188に抑えており、ワンポイント禁止のルールが採用される今季も活躍が期待できそうだ。

　5年契約の内訳は、今季が年俸100万ドル、来季が200万ドル、2022年が250万ドル、2023年が375万ドル、2024年が550万ドル。2025年は年俸725万ドルの球団オプション、2026年は750万ドルの球団オプションとなっており、オプションが行使されない場合はバイアウトの125万ドルが支払われる。よって、契約期間中にバマーに保証される金額は合計1600万ドルとなる。

　ベルはボットーの出塁能力を高く評価している。通算出塁率.421は現役選手のなかでベストの数字であり、2012年の.474を筆頭にリーグ最高出塁率を記録すること実に7回。100試合以上に出場したシーズンで自己最少の12本塁打に終わった2018年でさえ108個の四球を選び、出塁率.417はリーグトップだった。昨季は打率が.261まで低下し、OPS.768はメジャーデビュー以来ワーストの数字だったが、それでも76個の四球を選び、出塁率.357を記録。ベルは高い出塁能力を誇るボットーが2番に最適であると考えている。

　レッズは昨季、球団史上最多となる227本もの本塁打を放ったが、得点は前年から5点しか増えず、チーム得点はリーグ12位に低迷。ベルは「昨季、得点が増えなかったのは得点するチャンスの回数の問題だと思っている。得点するチャンスをもっと作る必要があるんだ」とチーム全体の出塁率の向上を課題に挙げる。MVPに輝いた2010年から長い年月が経過し、すでに36歳となって衰えが隠せなくなりつつあるボットーだが、ベルはボットーに「出塁のお手本」としての役割を期待している。

　なお、ボットーの前を打つ1番打者については、秋山とニック・センゼルが有力候補と見られている。秋山は日本球界での直近5シーズンで安定して4割前後の出塁率をマークしており、出塁能力の高さをオープン戦でアピールできれば、定位置獲得に大きく前進するはずだ。秋山とボットーが1・2番で出塁マシンとして機能すれば、中軸にエウヘニオ・スアレス、ニック・カステヤーノス、マイク・ムスターカスらを揃えるレッズ打線は、他球団の脅威となるに違いない。

　レッドソックスはノースイースタン大学と対戦した。5回まで両軍無得点の展開となったが、6回裏にライアン・フィッツジェラルドとジャンツェン・ウィッテのタイムリーで3点を先制し、7回表は7番手のエドゥアルド・バザルドが三者凡退に抑える好投。試合は7イニング制で終了し、レッドソックスは3対0で勝利した。

　タイガースはサウスイースタン大学と対戦した。先発のタリク・スクーバルが2回5奪三振無失点の快投を見せたタイガースだったが、2番手のロニー・ガルシアが4回表に2失点。5回裏にダウェル・ルーゴの2点タイムリーで追い付くも、6回表に遊撃のセルジオ・アルカンタラのタイムリーエラーで2点を勝ち越された。直後の6回裏にフランク・シュウィンデルの2点タイムリー二塁打で同点とし、9回裏には無死1・2塁からダニエル・ピネイロがセンターへのタイムリー二塁打。劇的なサヨナラ勝利となり、なんとか5対4で勝利を収めた。

　ツインズはミネソタ大学と対戦した。序盤から相手のミスなどで得点を重ねたツインズは、1回から3回まで4点ずつを奪い、大量12点をリード。5回裏にラモン・フローレスのタイムリーで2点、6回裏にコディ・アッシーとコディ・イーブスの押し出し四球で2点を追加し、16対0で大勝した（7イニング制）。

　レンジャーズ対ロイヤルズの一戦は、1回裏にロイヤルズがソレアーの1号2ランで先制し、6回裏にはライアン・オハーンにも1号ソロが飛び出して3点をリード。しかし、レンジャーズは7回表にライアン・ドロウのタイムリーで2点差に迫ったあと、ロブ・レフスナイダーの1号2ランで同点に追い付いた。8回裏にカリル・リーのタイムリーで勝ち越しに成功したロイヤルズだったが、9回表に登板した8番手のチャンス・アダムスが二死1・2塁のピンチを招き、ヘンリー・ラモスのタイムリーに味方のエラーが重なって2失点。レンジャーズは土壇場で試合をひっくり返し、5対4で逆転勝利となった。

　なお、明日（日本時間2月23日）は16試合が行われる予定となっており、全30球団が2020年のオープン戦をスタートする。