フェインサンド記者は「トレード候補チーム」を選出するとともに、各選手の「バズ・ファクター（盛り上がり度）」を高い・中間・低いの３つに分類。唯一、盛り上がり度が「高い」に分類されたのがＤＨ部門で選出された大谷翔平（エンゼルス）だ。エンゼルスは「今オフ中に放出しない」ことを明言しているが、開幕後にエンゼルスがポストシーズン争いから脱落した場合、トレードの噂が再燃するのは確実。フェインサンド記者は「年俸は3000万ドルと高額だが、ポストシーズン争いが続く後半戦のために獲得を狙う球団が続出するのは間違いない」としている。

　さらに「エンゼルスが大谷をトレード要員にした場合、彼はここ数年（あるいは数十年）で最も人気の高いトレード要員となるだろう」と付け加え、「もしエンゼルスがシーズン終了後に再契約できないと考えているならば、ポストシーズン争いから脱落した状況で大谷を複数のプロスペクトと交換しないのはクレイジーだ」とした。

　なお、フェインサンド記者が選出した「トレード候補チーム」は以下の通り。

捕手：トラビス・ダーノー（ブレーブス）
一塁：Ｃ・Ｊ・クロン（ロッキーズ）
二塁：グレイバー・トーレス（ヤンキース）
三塁：エデュアルド・エスコバー（メッツ）
遊撃：アメッド・ロサリオ（ガーディアンズ）
外野：ブライアン・レイノルズ（パイレーツ）
外野：ラモン・ローレアーノ（アスレチックス）
外野：タイラー・オニール（カージナルス）
ＤＨ：大谷翔平（エンゼルス）
先発：パブロ・ロペス（マーリンズ）
救援：グレゴリー・ソト（タイガース）

　ヤンキースは現在、若手のオスワルド・カブレラと７年契約の５年目を迎えたアーロン・ヒックスが正左翼手の座を争う状況。アンドリュー・ベニンテンディとの再契約も選択肢の１つだったが、ぜいたく税の最高税率を課されるラインである年俸総額２億9300万ドルに迫っており、ホワイトソックスが提示した５年7500万ドルに匹敵するオファーを出すことはできなかったようだ。ボウデン記者は「トレードでレイノルズ、ＦＡでジュリクソン・プロファーの獲得を目指す可能性がある」と伝えているが、ぜいたく税の最高税率ラインを超えないためには現有戦力の整理も必要になるだろう。

　コディ・ベリンジャーが退団したドジャースもレイノルズ獲得を狙うチームの１つだが、トレバー・バウアーの出場停止処分が解除され、バウアーの年俸が加算されたことにより、年俸総額がぜいたく税ラインのギリギリのところに迫っている。来オフの大谷翔平獲得に向けてぜいたく税の税率リセットを目指すのであれば、今季はぜいたく税ラインを超えるわけにはいかない。ヤンキース同様、レイノルズ獲得のためには現有戦力の整理が必要だ。

　マリナーズは今オフ、トレードでテオスカー・ヘルナンデスとコルテン・ウォンを補強したが、まだ補強が完了していないことを示唆している。補強ポイントの１つが「打てる左翼手」であり、レイノルズは見事にフィットする。ただし、有望株が次々にメジャーへ昇格していることや、昨夏のルイス・カスティーヨのトレードで複数の有望株を放出したことにより、マイナーの有望株の層は薄くなっており、レイノルズ獲得のためにはメジャーの戦力となりつつある若手を放出することが必要になるかもしれない。

　コレアはジャイアンツとの13年３億5000万ドルの大型契約が破談となったあと、メッツと12年３億1500万ドルで合意。しかし、ジャイアンツと同様に、身体検査で右足首の状態に不安があることが判明し、再交渉を強いられている。関係者によると、12年３億1500万ドルという条件が大幅に変わる可能性は低いものの、メッツは故障離脱時のリスクを軽減できる条項を盛り込むことを望んでいるという。ただし、コレアはメジャー昇格後に右足首の故障で戦列を離れたことがなく、「右足首の状態に問題はない」と主張するコレア陣営がどこまで譲歩するかが契約成立のポイントになるとみられる。

　ボラスは過去にも故障リスクを抱えた選手の複数年契約を成立させた実績があり、イバン・ロドリゲス、マグリオ・オルドニェス、Ｊ・Ｄ・ドリュー、Ｊ・Ｄ・マルティネスらの契約に、長期離脱した場合に球団側が契約の一部を破棄できるような条項を盛り込んできた。今回もこのような形で決着するとみられているが、コレア陣営としては右足首の故障で長期離脱したことがない以上、大幅な譲歩はしたくないところだろう。

　とはいえ、コレアが再びＦＡ市場に出たとして、総額３億ドル規模の大型契約を得られる可能性は低い。メッツとの契約を成立させることがベストの選択肢であると思われるが、果たして敏腕代理人ボラスはどんな決断を下すのだろうか。

　デグロム、ペレス、ヒーニー、イオバルディ、オドリッジ、グレイはいずれも31歳以上。2023年シーズンの平均年齢は33歳に近く、2022年シーズンに故障者リスト入りしなかったのはペレスだけである。とはいえ、故障さえなければメジャー屈指の強力ローテーションであることは間違いなく、データサイト「ファングラフス」による先発投手陣の予想WARでは、ヤンキースの16.7に次ぐメジャー２位の15.6を記録。ブリュワーズ（15.0）、ブレーブス（14.4）、メッツ（13.8）、フィリーズ（13.8）など強豪チームを上回っている。

　個別の数字を見てみると、デグロムの5.5を筆頭に、グレイとヒーニーが2.5、イオバルディが2.3、ペレスが1.8という予想。デグロムは2018年に9.0、2019年に6.9を記録した実績があり、イオバルディは2021年に5.7、ペレスも昨季3.8をマークしている。先発１～５番手に予定されている全員が故障なくシーズンを過ごし、なおかつ実力を十分に発揮すれば、最強ローテーション完成も夢ではないだろう。

　だが、デグロム、ヒーニー、イオバルディ、グレイの４人は昨季合計71試合（うち69先発）しか登板していない。今季も同様の状況になった場合、オドリッジ、デーン・ダニング、コール・ラガンス、グレン・オットーらが代役を務めることになり、大幅グレードダウンは不可避。この可能性も秘めているのが今季のレンジャーズ先発陣なのだ。

　昨オフにグレイ、マーカス・セミエン、コリー・シーガーらを獲得し、今オフはさらにデグロム、ヒーニー、イオバルディらを加えたレンジャーズ。ペイロールは昨季王者アストロズを超え、トップ10入りを果たしているが、この積極補強はどのような結果につながるのだろうか。今季要注目のチームだ。

　ホズマーはメジャーデビューした2011年から７年間、ロイヤルズの正一塁手として活躍し、４度のゴールドグラブ賞を受賞。2015年にはワールドシリーズ制覇を経験し、翌2016年はキャリアで唯一となるオールスター・ゲームにも選ばれた。2017年オフにＦＡとなり、パドレスと８年１億4400万ドルの大型契約を結んだが、期待に応える活躍を見せることはできず、昨夏にはトレード要員に。当初はフアン・ソトとのトレードでナショナルズへ移籍する予定だったが、ホズマーがトレード拒否権を行使したため、レッドソックスへ移籍することになった。

　昨季はパドレスで90試合、レッドソックスで14試合、合計104試合に出場して打率.268、８本塁打、44打点、OPS.716という極めて平凡な成績に終わった。３年3900万ドル分の残り契約はパドレスが負担することになっていたため、レッドソックスは今季以降もホズマーをメジャー最低保証年俸でキープすることが可能だったが、有望株トリストン・カサスを正一塁手として起用する方針のため、余剰戦力のホズマーを解雇することを決断。オリオールズも興味を示していたようだが、カブスがホズマー獲得に成功した。

　カブスには昨季マイナー３階級で打率.309、36本塁打、119打点、OPS.984をマークした24歳のマット・マービスという有望な一塁手がいるものの、まだAAA級で60試合のプレー経験しかなく、昇格を急ぐのは得策ではない。カブスにとって、ホズマーはいつでも解雇できる存在であり、マービスのメジャーデビューの準備が整うまでのあいだ、ホズマーをつなぎ役として起用していくことになりそうだ。

　今オフのレッドソックスは、ＦＡとなった正遊撃手ザンダー・ボガーツの引き留めに失敗し、ファンからの不満の声が強まっていたため、デバースとの長期大型契約合意は球団とファンの双方にとって、このうえない朗報となった。契約総額はデービッド・プライスの２億1700万ドルをはるかに上回り、球団史上最高額の契約。三塁手が得た契約としてもメジャー史上最高のものとなった。

　現在26歳のデバースは、2017年７月に20歳でメジャーデビュー。翌2018年にワールドシリーズ制覇を経験すると、2019年は打率.311、32本塁打、115打点、OPS.916の好成績を残し、2021年にも打率.279、38本塁打、113打点、OPS.890をマークした。2021年は自身初のオールスター・ゲームに選出されたほか、シルバースラッガー賞を初受賞し、オールMLBのセカンド・チームにも選ばれた。昨季は打率.295、27本塁打、88打点、OPS.879を記録し、２年連続のオールスター・ゲームに選出されている。

　レッドソックスは2020年２月にムーキー・ベッツをトレードでドジャースへ放出し、今オフはボガーツとＪ・Ｄ・マルティネスがＦＡで退団。すでに2018年のワールドシリーズ制覇を経験した野手はデバースしか残っていない（投手はクリス・セール、マット・バーンズ、ライアン・ブレイジャーの３人）。長期大型契約を得たデバースは、今後も球団の顔として、メジャー有数の伝統球団を牽引していくことになった。

　メッツとコレアの契約交渉は決裂する可能性も残されているが、メッツにとってはコレアがＦＡ市場で獲得可能な最後の大物選手であり、コレアにとっては再びＦＡ市場に戻ったところで好条件の契約を得られない可能性が高いため、両者が歩み寄って契約を成立させるだろうとみられている。ローゼンタール記者は「メッツがコレアとの契約から手を引く気配はない」とリポート。ただし、「12年３億1500万ドルを全額保証することはないだろう」とも伝えている。

　有力な妥協案は、コレアが右足首の故障で長期離脱した場合に、メッツが12年契約の一部を破棄できるような条項を盛り込むことだ。コレア側にとっては契約の価値を下げることになるため、代理人のスコット・ボラスはこのような条項を盛り込むことを好まないだろう。しかし、ボラスは以前、イバン・ロドリゲスやＪ・Ｄ・マルティネスの複数年契約を実現させた際に、故障離脱があった場合に契約期間を短縮できるという条項を盛り込んだことがある。契約を成立させるための最後の手段として、ボラスがこのような条項を盛り込むことを受け入れる可能性は十分にある。

　コレアはメッツに加入した場合、本職の遊撃ではなく三塁を守る予定だ。そのため、昨季の正三塁手エデュアルド・エスコバーが余剰戦力となり、ローゼンタール記者は「メッツはエスコバーをトレードするだろう。ペイロール削減のために複数のトレードが行われる可能性もある」と指摘。コレアとの交渉が決着すれば、メッツが今度はトレード市場の主役となるかもしれない。

　ドミニカ共和国出身のデバースは、2017年にメジャーデビュー。2019年に打率.311、32本塁打、115打点、OPS.916、2021年に打率.279、38本塁打、113打点、OPS.890をマークするなどレッドソックスの主砲として活躍し、昨季は141試合に出場して打率.295、27本塁打、88打点、OPS.879を記録した。オールスター・ゲーム選出２度、シルバースラッガー賞１度の実績を誇り、2018年にはワールドシリーズ制覇も経験。今季終了時には27歳だが、これだけの実力を持つ選手が27歳の若さでＦＡ市場に出てくるのは、他球団にとって非常に魅力的だ。

　そうした事情もあり、レッドソックスはデバースがＦＡになる前に長期契約を結ぶべく、交渉を進めているが、球団側の提示額と選手側の希望額には依然として大きな開きがあることが報じられている。レッドソックスは2020年２月にスター選手のムーキー・ベッツをトレードでドジャースへ放出し、今オフは正遊撃手ザンダー・ボガーツの引き留めにも失敗（ＦＡでパドレスへ移籍）。スター選手の流出が相次ぐなかで、ファンからの不満の声も強まっており、なんとかデバースとの長期契約を実現させたいところだろう。

　なお、2018年のワールドシリーズ制覇を経験した選手で現在もレッドソックスに残っているのは、デバース、クリス・セール、マット・バーンズ、ライアン・ブレイジャー（元広島のブレイシア）の４人だけとなっている。

　現在37歳のロンゴリアはレイズの看板選手として2008年のメジャーデビューから2017年まで10年間活躍し、2018年以降はジャイアンツでプレー。ジャイアンツ移籍後は毎年故障者リスト入りするなど、フル稼働できないシーズンが続いており、今季は89試合に出場して打率.244、14本塁打、42打点、OPS.767と平凡な成績に終わった。2008年に新人王を受賞し、この年から３年連続でオールスター・ゲームに選出。シルバースラッガー賞１度、ゴールドグラブ賞３度の実績を誇り、メジャー15年間で通算1883安打、331本塁打、1131打点をマークしている。

　ダイヤモンドバックスと１年400万ドルという格安の契約を結んだロンゴリアだが、ジャイアンツから年俸1300万ドルの来季オプションを破棄され、バイアウトの500万ドルを手にすることが決まっている。よって、ロンゴリアは最低でも900万ドル、出来高を含めれば最大1000万ドルを得ることができる。バイアウトの500万ドルを得ていたことで、年俸などの金額面よりも「自宅に近い」という環境面を重視して新天地を決めることができたのだろう。

　今季のダイヤモンドバックスは、三塁はジョシュ・ロハスの85試合、ＤＨはケテル・マルテの37試合が最多スタメン出場だった。両ポジションとも不動のレギュラーがいるわけではなく、左打者のロハスと右打者のロンゴリアでプラトーンを組むことも可能なため、ロンゴリアには三塁手兼ＤＨとしてレギュラークラスの出場機会が与えられることになりそうだ。

　現在32歳のセグーラは、今季フィリーズで98試合に出場して打率.277、10本塁打、33打点、13盗塁、OPS.723を記録。６月に右人差し指の骨折で長期離脱した影響もあり、デビューイヤーの2012年以来10年ぶりに規定打席に届かなかった。メジャー11年間で通算1479安打、107本塁打、205盗塁の実績を誇り、ブリュワーズ時代の2013年とマリナーズ時代の2018年にオールスター・ゲーム選出。ダイヤモンドバックス時代の2016年にはリーグ最多の203安打を放っている。

　2019年までは遊撃手としての出場がほとんどだったが、2020年からは二塁がメインポジションに。ただし、マーリンズの二塁には今季オールスター・ゲーム初選出を果たした人気者ジャズ・チザムJr.がいるため、チザムJr.が他のポジションへコンバートされない限り、セグーラは二塁ではなく三塁を守ることが予想されている（チザムJr.を遊撃に移し、セグーラが二塁に入るパターンも考えられる）。ちなみに、セグーラは2020年に三塁手として24試合（うちスタメン21試合）に出場した経験がある。

　マーリンズの二遊間には、セグーラとチザムJr.のほかにジョーイ・ウェンドルとミゲル・ロハスがいるものの、この２選手は2023年シーズン終了後にＦＡとなる。ＦＡ市場から有力な遊撃手が消えたため、マーリンズは遊撃手の補強を必要としているチームに対してウェンドルまたはロハスのトレードを持ち掛ける可能性もありそうだ。

　レッドソックスのチーフ・ベースボール・オフィサーを務めるハイム・ブルームは、12月上旬の時点で「先発投手の補強が最優先」と話していた。ところが、レッドソックスは救援投手（ケンリー・ジャンセン、クリス・マーティン、ジョエリー・ロドリゲス）や野手（吉田正尚、ジャスティン・ターナー）の補強には成功したものの、先発投手の補強はなかなか実現せず。有力な先発投手がＦＡ市場から消えていくなか、年末になってようやくクルーバーの獲得に成功した。

　現在36歳のクルーバーは2013～18年の６年間で５度の２ケタ勝利をマークし、うち４度は18勝以上を挙げるなど、メジャーを代表する好投手として活躍したが、2019年以降は故障続きで低迷。１年800万ドルでレイズに加わった今季は４年ぶりに規定投球回をクリアしたものの、31先発で164イニングを投げ、10勝10敗、防御率4.34、139奪三振と平凡な成績に終わった。年齢を考えると、ここから全盛期のようなパフォーマンスを取り戻すのは難しいと思われる。

　レッドソックスの先発陣は、現時点ではクリス・セール、ニック・ピベッタ、ギャレット・ウィットロック、クルーバー、タナー・ハウク、ジェームス・パクストンという顔ぶれ。若手のブライアン・ベヨも７人目の先発投手として控えているが、故障明けの投手やブルペンから転向する投手が大半を占め、稼働量を計算できない投手が非常に多いのが気になるところだ。

　現在28歳のマーフィーは、2019年にアスレチックスでメジャーデビューし、３年目の2021年にゴールドグラブ賞を受賞。４年目の今季は自己最多の148試合に出場し、打率.250、18本塁打、66打点、OPS.758をマークした。ハイレベルな守備に加え、捕手としては上位の打撃力も兼ね備えており、今オフのトレード移籍が確実になった際には、複数のチームが争奪戦を展開。最終的にはブレーブスがブリュワーズを巻き込む形で三角トレードを成立させ、獲得に成功した。

　ブレーブスは若手野手との長期契約を連発しており、すでにオースティン・ライリーと10年２億1200万ドル＋オプション１年、マット・オルソンと８年１億6800万ドル＋オプション１年、ロナルド・アクーニャJr.と８年１億ドル＋オプション２年、マイケル・ハリス２世と８年7200万ドル＋オプション２年、オジー・オルビーズと７年3500万ドル＋オプション２年の契約を結んでいる。また、今季ハリス２世と新人王を争った右腕スペンサー・ストライダーとも６年7500万ドル＋オプション１年で契約を延長した。

　オプションを含めると、オルビーズは2027年、アクーニャJr.は2028年、マーフィーとストライダーは2029年、オルソンは2030年、ハリス２世は2032年、ライリーは2033年まで保有権があり、ブレーブスは今後も長期的に安定してポストシーズン争いに絡むチームとなっていきそうだ。

　ツインズからフリーエージェント（ＦＡ）となったコレアは当初、ジャイアンツと13年３億5000万ドルで合意したことが報じられた。ところが、身体検査で右足首の状態に不安があることが判明し、入団会見が急遽延期に。その後、メッツとの契約合意が報じられたものの、メッツの身体検査をパスすることもできなかった。こうした状況のなか、他球団からのオファーも届いているようだが、現時点ではコレア側はメッツとの交渉を優先しているとみられる。

　メッツとしては、事前に右足首の状態に不安があることが判明している以上、右足首の故障で長期離脱されてしまうリスクを回避したいというのが本音だろう。敏腕代理人として知られるボラスは以前、故障のリスクを抱えるＪ・Ｄ・マルティネスとレッドソックスのあいだで５年１億1000万ドルの契約を成立させたことがあったが、このときはマルティネスが不安を抱えていた右足の故障で「60日以上離脱した場合」や「２年間で120日以上離脱した場合」などにレッドソックスが最後の２年分の契約を破棄できる条項が盛り込まれていた。

　よって、コレアの場合も右足首の故障で長期離脱した場合にメッツが長期契約の後半部分を破棄できるような条項を盛り込むことで双方が妥協することになるかもしれない。プーマ記者によると、コレア側は契約年数（12年）や契約総額（３億1500万ドル）を変更することには前向きではないという。メッツ側のリスクを軽減するような条項を盛り込むことで決着するのか、今後の動向が注目される。

　ヒルは今季レッドソックスで26試合に先発して124回1/3を投げ、８勝７敗、防御率4.27、109奪三振を記録。30代後半を迎えてから開花した遅咲きの選手であり、３年連続２ケタ勝利（2016～18年）を挙げたピーク時のような活躍を期待するのは酷だが、2021年にレイズとメッツで合計32試合（うち31先発）に登板して158回2/3を投げ、７勝８敗、防御率3.86、150奪三振をマークしたように、先発ローテーションの一角を担うことができるレベルの実力を現在も維持している。

　パイレーツは新加入のヒルとベラスケスのほか、23歳のロアンシー・コントレラス、26歳のミッチ・ケラー、29歳のＪＴ・ブルベイカーの５人で先発ローテーションを形成するとみられており、ほかにも来年１月に24歳となるルイス・オルティス、来年３月に25歳となるヨハン・オビエドらが候補。さらに、有望株のクイン・プリースター（22歳）やマイク・バローズ（23歳）も控えており、今季のホセ・キンタナがそうであったように、経験豊富なヒルが彼らに与える影響力の大きさは計り知れない。

　もしヒルが前半戦で好成績を残すようであれば、今季のキンタナと同様に、トレード・デッドラインで他球団の有望株と交換することもできる。若手投手のメンターとしても、夏場を見据えたトレード要員としても、パイレーツのチーム状況にフィットする補強になったと言えるのではないだろうか。

　現在32歳のイオバルディは、今季レッドソックスで20試合に先発して109回1/3を投げ、６勝３敗、防御率3.87、103奪三振を記録。メジャータイ記録の１イニング５被本塁打を喫するなど一発病が目立ち、故障にも悩まされたが、与四球率1.65と安定した制球力は今季も健在だった（与四球率は３年連続で１個台）。2021年には32先発で182回1/3を投げてキャリア２度目の規定投球回をクリアし、11勝９敗、防御率3.75、195奪三振をマーク。この年は自身初のオールスター・ゲームにも選出されており、故障さえなければ先発２番手クラスの働きを期待できる投手だ。

　イオバルディはレッドソックスからのクオリファイング・オファーを拒否しており、レンジャーズは来年のドラフト指名権を喪失する。デグロムを獲得したときに、すでに２番目に高い順位の指名権と国際ボーナスマネー50万ドルを手放しているレンジャーズだが、イオバルディ獲得により、さらに３番目に高い順位の指名権と国際ボーナスマネー50万ドルを失うことになった。

　レンジャーズは今オフ、ＦＡ市場でデグロムとアンドリュー・ヒーニー、ブレーブスとのトレードでジェイク・オドリッジを獲得し、マーティン・ペレスはクオリファイング・オファーを受諾して残留。昨オフに獲得したジョン・グレイもおり、イオバルディの加入によって、デグロム、ペレス、グレイ、イオバルディ、ヒーニー、オドリッジと強力な先発ローテーションが完成することになった。同地区のエンゼルスにとっても厄介な相手となりそうだ。

　現在32歳のイオバルディは、現在ＦＡ市場に残っている選手のなかでベストの選手と評価されている。比較的故障の多い選手で、メジャー11年間で規定投球回到達と２ケタ勝利はいずれも２度。しかし、2021年には32先発で182回1/3を投げて11勝９敗、防御率3.75、195奪三振をマークし、自身初のオールスター・ゲームに選出されている。今季はレッドソックスで20試合に先発して109回1/3を投げ、６勝３敗、防御率3.87、103奪三振という成績だった。

「WEEI」のロブ・ブラッドフォード記者によると、イオバルディにはエンゼルス、パドレス、レンジャーズなど少なくとも５球団が興味を示しているようだ。イオバルディはレッドソックスからクオリファイング・オファーを受けているため、獲得したチームは来年のドラフト指名権を失うことになる。移籍情報サイト「MLBトレード・ルーマーズ」はエンゼルスがイオバルディを獲得した場合に「２番目に高い順位の指名権と国際ボーナスマネー50万ドルを失う」と伝えている。

　一方、現在36歳のクルーバーはメジャー通算113勝を挙げ、インディアンス（現ガーディアンズ）時代に２度のサイ・ヤング賞を受賞するなど、実績ではイオバルディを大きく上回る。2019～21年の３シーズンは相次ぐ故障に悩まされ、24先発で７勝のみに終わったが、今季はレイズで31試合に先発して164イニングを投げ、10勝10敗、防御率4.34、139奪三振を記録。故障と年齢の影響で衰えが目立つものの、先発５～６番手なら十分に務まるはずだ。

　今オフはハンター・レンフロー、ジオ・ウルシェラ、ブランドン・ドルーリーを獲得し、打線の底上げに成功しているエンゼルス。2014年以来のポストシーズン進出に向けて、さらなる補強を目指す。

　コレアは当初、ジャイアンツと13年３億5000万ドルというメッツを上回る条件で合意していた。ところが、身体検査の結果、ジャイアンツがコレアの健康状態に懸念を示し、入団会見が急遽延期される事態に。詳細は明かされていないものの、ジャイアンツはコレアがマイナー時代の2014年に手術を受けた右足首の状態を不安視していたとみられる。

　コレアの代理人を務めるスコット・ボラスは「カルロスには何の問題もない」とコレアのコンディションが万全であることを主張。ジャイアンツとの合意を白紙に戻したうえで、ジャイアンツに再交渉の機会を与えたものの、結局合意には至らず、その隙を突いてコレア獲得を熱望していたメッツのスティーブ・コーエン・オーナーがコレアを手に入れることに成功した。

　ところが、そのメッツすらも身体検査の結果に懸念を示すという事態に。コレア側としては、メッツとの合意を白紙に戻して再びＦＡになったとしても、ジャイアンツとの合意を白紙に戻してメッツが控えていたときとは異なり、同様の大型契約を得られる保証はなく、なんとかメッツとの契約をまとめたいところだろう。メッツ側は右足首の故障で離脱しなかった場合のオプションなどを設け、なるべくリスクを減らした形で契約することを目指すとみられる。

　コーエン・オーナーが獲得を熱望していたコレアは、どのような契約でメッツに加わることになるのだろうか。今後の動向に注目だ。

　キンブレルはドジャースに加入した今季、63試合に登板して60イニングを投げ、６勝７敗22セーブ、２ホールド、防御率3.75、72奪三振を記録。ブレーブス時代（2010～14年）、パドレス時代（2015年）、レッドソックス時代（2016～18年）は球界を代表するクローザーとして素晴らしい活躍を見せたが、カブス移籍後は2019年に防御率6.53、翌2020年も防御率5.28と大きく成績を落とし、シカゴ２球団でプレーした2021年に防御率2.26と復調の気配を見せたものの、今季も以前のような支配的なピッチングを取り戻すことはできなかった。それでもドジャースのデーブ・ロバーツ監督は辛抱強くクローザーとして起用。しかし、９月にはクローザー失格となり、地区シリーズのロースターからも外された。

　キンブレルの代名詞とも言える奪三振率だけを見てみても、メジャー最初の12年間で１度も13を下回ったことがなかったものの、今季は10.80と大幅に低下。１イニングに１つ以上の三振を奪っているとはいえ、通算奪三振率14.36と比較すれば寂しい数字だ。

　今季の成績を考えれば、キンブレルにクローザーの座は確約されず、ブルペンの駒の１人という立場からのスタートになることが予想される。史上７人目の通算400セーブまであと６。セランソニー・ドミンゲスやホセ・アルバラードとのクローザー争いを制し、将来のアメリカ野球殿堂入りに向けてセーブを積み上げていくことはできるだろうか。

　現在26歳のバーショは、今季ダイヤモンドバックスで151試合に出場して打率.235、27本塁打、74打点、16盗塁、OPS.745を記録。右翼手として守備防御点14、中堅手として同５をマークするなど、外野手としての守備力も非常に高く、ブルージェイズはすでに名手ケビン・キアマイアーも獲得しているため、外野の守備力は大きくグレードアップすることになりそうだ。バーショの特徴は、今季の31試合（うちスタメン18試合）も含め、メジャー３年間で通算82試合（同61試合）に捕手として出場していること。メジャーリーグ公式サイトのサラ・ラングス記者によると、同一シーズンに捕手として30試合以上、外野手として90試合以上に出場した選手は今季のバーショがメジャー史上５人目だった。

　ブルージェイズの球団ナンバーワン有望株だったモレノは、今年６月にメジャーデビューを果たし、今季はメジャーで25試合に出場して打率.319、１本塁打、７打点、OPS.733を記録。マイナーAAA級でも62試合で打率.315、３本塁打、39打点、OPS.806と安定感のある打撃を見せた。カーソン・ケリーとの正捕手争いとなるが、新天地でメジャー定着を目指すことになる。

　現在29歳のグリエルJr.は、今季ブルージェイズで121試合に出場して打率.291、５本塁打、52打点、３盗塁、OPS.743を記録。正左翼手として活躍してきたが、トレードのピースとしてダイヤモンドバックスへ移ることになった。ダイヤモンドバックスの主力には右打者が少ないため、打線のバランスを取るうえで効果的な補強となりそうだ。

　今月32歳になったばかりのロジャースは、昨季まで６年間ツインズで活躍していたが、今季開幕直前のトレードでパドレスへ移籍。トレード・デッドラインでジョシュ・ヘイダーとのクローザー同士の交換でブリュワーズへ移籍した。２球団合計で66試合に登板して64回1/3を投げ、４勝８敗31セーブ、４ホールド、防御率4.76、84奪三振という不本意なシーズンを過ごし、防御率はメジャー７年間で自己ワースト。一方、31セーブはキャリアハイの数字だった。

　今年４月11日（現地時間）には、兄テイラーがパドレス、弟タイラーがジャイアンツの選手として同じ試合に登板。双子が同じ試合で登板するのはメジャー史上２度目だったが、１度目のオブライエン兄弟（1956年パイレーツ）は同じチームでプレーしており、双子が別々のチームで投げ合うのは史上初のことだった。双子が同じ試合に登板したのはメジャー史上２度だけだが、来季はロジャース兄弟によるリレーも見られる可能性が高そうだ。

　メジャーリーグ公式サイトのサラ・ラングス記者によると、双子が同じ年に同じチームでプレーしたのは過去に３例あるという。1915年ブレーブスのシャノン兄弟、1953年と1955～58年パイレーツのオブライエン兄弟、そして1990年アスレチックスのカンセコ兄弟だ。兄テイラーがジャイアンツに加わったことにより、来季はメジャー史上４組目となる双子チームメイトの誕生が確実となった。