現在27歳のボーグルバックは、昨年の前半戦に打率.238、21本塁打、51打点、OPS.881をマークし、自身初のオールスター・ゲーム選出。しかし、なんとかシーズン30本塁打には到達したものの、後半戦は打率.162、9本塁打、25打点、OPS.626と大きく数字を落とした。その不振を引きずるかのように、今季は開幕から低迷し、打率.094、2本塁打、4打点、OPS.476と大不振。マリナーズの戦力構想から外されていた。

　ブルージェイズは一塁と指名打者にブラディミール・ゲレーロJr.とラウディ・テレズがおり、特に左打ちのテレズはボーグルバックと同タイプの選手である。テレズは今季ここまで打率.227、4本塁打、13打点、OPS.742とそれほど目立った成績を残していないが、ボーグルバックが出場機会を増やしていくためにはテレズを上回る働きを見せる必要があるだろう。

　また、8月末のトレード・デッドラインに向けた最初の動きとしてボーグルバックを獲得したブルージェイズだが、ロス・アトキンスGMは投手の補強、なかでも故障者が続出している先発投手の補強を最優先事項としている。開幕26試合を終えた時点で勝率5割をキープしており、拡大されたポストシーズン出場枠に入るためにも、さらなる補強の可能性を探っていくことになりそうだ。

　難敵・ダルビッシュから先制弾を放ち、4打席連続アーチの快挙を成し遂げたアブレイユだが、「その日の仕事をした結果に過ぎない」と浮かれた様子は見せなかった。むしろ、チームが1対2で惜敗したこともあり、「自分の働きは決して満足していない。常に『もっとできる』と考えている。そのために一生懸命努力しているんだ」と悔しそうに語った。

　アブレイユではカブス3連戦で2本、3本、1本と合計6本塁打を放ち、本塁打（11）と打点（28）の両部門でリーグトップに躍り出た。同一カードで6本塁打を放つのは球団新記録。また、カブスとの同一カードで6本塁打を放つのはマット・カーペンター（カージナルス）と並ぶタイ記録だが、アブレイユが3試合で6本塁打を放ったのに対し、カーペンターは5試合で記録したものだった。

　本塁打を連発しているアブレイユだが、「自分のアプローチやプランを変えたわけではない。いつもと同じように打席に入っている。結果を出すためにはそれが一番だとわかっているからね」と平常心を強調。「これらの本塁打が僕の心に影響を与えることはないよ」と頼もしいコメントを残している。

　ティム・アンダーソン（27歳）、ヨアン・モンカダ（25歳）、エロイ・ヒメネス（23歳）、ルイス・ロバート（22歳）など20代の若手選手の活躍が目立っている今季のホワイトソックスだが、打線の軸として、彼らのメンターとして、アブレイユが果たしている役割は非常に大きい。ホワイトソックスの快進撃を支えているのがアブレイユであることは間違いないだろう。

　シューメイカーは今季ここまで5試合に先発して0勝1敗、防御率4.91を記録。一方のソーントンは3試合で0勝0敗、防御率11.12と不本意なピッチングが続いていた。ソーントンは8月上旬にも右肘の炎症で戦列を離れており、復帰後2度目の登板で故障が再発する形となった。

　チャーリー・モントーヨ監督は試合後、「初回が終わったあと、彼はまっすぐに階段を下りてきて、ピート・ウォーカー（投手コーチ）に肘の異常を伝えていた。もちろん、肘の異常を訴えた投手は降板させなければならない。ピートは私のところへやってきて、続投は無理だと教えてくれた」とソーントンの状況について説明。今後の動きは検査の結果次第だが、再び故障者リスト入りする可能性が高そうだ。

　ブルージェイズは開幕から故障者リスト入りしていたチェイス・アンダーソンが8月上旬に復帰したが、7月末に昇格した有望株ネイト・ピアソンも右肘の張りで故障者リスト入りしており、健康な先発投手が柳賢振（リュ・ヒョンジン）、タナー・ロアーク、アンダーソンの3人しかいない状況。ソーントン降板後に2番手として3イニングを投げたアンソニー・ケイやシューメイカーに代わってロースター入りしたジェイコブ・ワゲスパックが「代役」の有力候補と見られるが、8月に入って5試合で防御率1.17と好投している山口俊にもチャンスがあるかもしれない。

　モントーヨは「おそらくケイを使うことになるだろう。シューメイカーが離脱した時点でケイを候補として考えていた」と話しており、ケイが先発4番手となるのはほぼ確実。山口はローテーションの残り1枠をワゲスパック、トーマス・ハッチ、ライアン・ボルッキらと争うことになりそうだ。

　マリナーズは初回に3点、3回裏に5点と序盤から大量リードを奪い、レンジャーズに10対1で大勝。エバン・ホワイトが5号3ランを放つなど球団新人タイ記録となる6打点を叩き出す活躍を見せた。マリナーズ先発のジャスタス・シェフィールドが6回1失点の好投で今季2勝目（2敗）をマーク。レンジャーズ先発のジョーダン・ライルズは4回8失点で今季3敗目（1勝）を喫した。

　マリナーズは初回にカイル・シーガーの犠飛とホワイトの2点タイムリー二塁打で3点を先制。3回表にダニー・サンタナの犠飛で1点を返されたが、直後の3回裏にオースティン・ノラのタイムリー、ホワイトの5号3ランなどで一挙5点を奪い、リードを広げた。

　7回裏にシェッド・ロングJr.のタイムリー二塁打で追加点を奪い、8回裏には一死満塁からホワイトのセカンドゴロの間に1点を追加。ホワイトの1試合6打点は球団新人タイ記録となり、マリナーズは今季3度目の2ケタ得点を達成した。

　9点リードの最終回には、前日戦列復帰を果たした平野佳寿が今季初登板。先頭のロブ・レフスナイダーにヒットを許したが、スコット・ハイネマンとニック・ソラックをいずれもスプリッターで空振り三振、サンタナをこの日最速の90.8マイル（約146キロ）のフォーシームでサードへのファウルフライに仕留め、1イニングを無失点に抑えて試合を締めくくった。

　パドレスは日本時間8月18～21日のレンジャーズ4連戦でいずれも満塁本塁打を放ち、メジャー史上初となる「4試合連続満塁本塁打」の快挙を達成。フェルナンド・タティスJr.がカウント3-0から放った一発から始まり、ウィル・マイヤーズ、マニー・マチャド、エリック・ホズマーがそれぞれ満塁本塁打を放った。

　昨日のアストロズ戦では満塁本塁打が出ず、記録は4試合でストップしてしまったが、今日の試合でクロネンワースが3号グランドスラム。連続する6試合で5本の満塁本塁打を放つのはメジャー史上初の快挙となった。

　今季のメジャーリーグでは、ここまで22本の満塁本塁打が飛び出しているが、このうち6本はパドレスによるもの。パドレスの球団シーズン記録は2001年の10本だが、60試合制の短縮シーズンでありながら、パドレスはこの記録を更新する可能性がある。

　また、月間メジャー記録は6本であり、パドレスはすでにこの記録に並んでいる。今月の残り試合で満塁本塁打をあと1本打てば、月間7本というメジャー新記録が誕生する。ちなみに、月間6本は今季のパドレスを含めて5チームが達成しており、直近ではレッドソックスが2018年4月に記録した。

　カージナルスは先発の金廣鉉（キム・グァンヒョン）が6回83球を投げて被安打3、奪三振3、無四球、無失点という安定感抜群のピッチングを披露。レッズに3対0で勝利し、金には記念すべきメジャー初勝利（0敗）が記録された。カージナルスはレッズ4連戦の最初の3試合を2勝1敗で終え、今季の勝率を5割（8勝8敗）に戻している。

　シーズン開幕をクローザーとして迎えた金は、中断期間を挟んでシーズン再開後は先発に配置転換。メジャー初先発となった日本時間8月18日のカブス戦では4回途中で降板していたが、「もっと長いイニングを投げたい」と意気込んで臨んだ今回の登板では、6回3安打無失点の好投を見せた。

　カージナルスは3回裏にトミー・エドマンのタイムリーで2点を先制し、5回裏にはハリソン・ベイダーの1号ソロでリードを広げた。金の降板後は、ジョン・ガント、アンドリュー・ミラー、ジオバニー・ガイエゴスの3人が合計3イニングを無失点に抑え、ガイエゴスは今季初セーブを記録。レッズ先発のウェイド・マイリーは5回7安打3失点で今季3敗目（0勝）を喫した。

　レッズの秋山翔吾は、カージナルスの先発が左腕の金だったためベンチスタートとなり、3点ビハインドの9回表に代打で登場。2球目を打ってレフトフライに倒れ、1打数ノーヒットで今季の打率は.215、OPSは.578となった。

　現在30歳のローゼンタールはカージナルス時代にクローザーを務めた経験があり、2014年に45セーブ、2015年には球団新記録となる48セーブを記録。しかし、2016年以降は成績を悪化させ、2017年途中にトミー・ジョン手術を受けたため、2018年は無所属のまま1年を過ごした。

　完全復活を目指してナショナルズに加入した昨季は、開幕から4登板連続で1つもアウトを取れない大乱調。12試合に登板して防御率22.74で6月下旬に解雇され、タイガースでも10試合で防御率7.00に終わった。その後に加入したヤンキースではメジャーに昇格できず、シーズン終了後にフリーエージェントとなってロイヤルズとマイナー契約。オープン戦7試合で防御率0.00と好投し、ロースター入りを勝ち取った。

　今季はここまで11試合に登板して10回1/3を投げ、6セーブ、防御率0.87、14奪三振の好成績をマーク。失点はソロ本塁打による1点だけで、相手打者を打率.147に抑えている。開幕当初はセーブ機会以外での登板も目立ったが、カージナルス時代の指揮官でもあるマイク・マシーニー監督の信頼を得て、今月に入ってからはクローザーとして起用されるようになった。

　ロイヤルズにはもともとマイナー契約で加入しているため、年俸は格安。それでいて全盛期に近いパフォーマンスを取り戻しているため、トレード市場での人気は非常に高い。8月末のトレード・デッドラインに向けて、争奪戦が繰り広げられることになりそうだ。

　今季のストラスバーグは、最初の2先発を回避し、日本時間8月10日のオリオールズ戦でようやく初先発。しかし、この試合は4回1/3を投げて2つしか三振を奪えなかった一方、7安打5失点と打ち込まれ、今季初黒星（1敗）を喫した。日本時間8月15日のオリオールズ戦は2/3回を投げただけで降板。いずれも右手に違和感がある状態での投球を強いられ、本来の実力を発揮できなかった。

　マルティネスによると、手術を受けることでストラスバーグが抱える右手の問題を解消できるという。「リハビリを行い、来春のスプリング・トレーニングに万全の状態で戻ってきてもらう。我々はそれを望んでいる」と指揮官は語った。

　昨季は最多勝のタイトルを手にするなど、18勝6敗、防御率3.32、251奪三振と自己ベスト級のシーズンを過ごし、フリーエージェントとなったあとに7年2億4500万ドルという大型契約を結んでナショナルズに残留。ところが、超大型契約の1年目となるメジャー11年目のシーズンは、2度の先発登板で5イニングを投げただけで終了することになってしまった。

　「彼はチームの将来を担う重要な選手だ。これまでも長い間、このチームで活躍してくれた。彼には健康な状態で戻ってきてほしい」とマルティネス。ストラスバーグは指揮官の期待に応え、万全の状態で来季を迎えることができるだろうか。

　今季のエンゼルスは試合序盤から追う展開を強いられれることが多く、最初の2イニングで15得点に対して37失点を喫していた。しかし、今日の試合では2回表までに4点を先行。アスレチックスの反撃に遭いながらも1点差で逃げ切り、連敗を4でストップした。

　エンゼルスはアスレチックス先発のクリス・バシットに対し、1回表に相手の野選で1点を先制。2回表にも相手のミスがあり、マイク・トラウトの2点タイムリー二塁打などで3点を追加した。

　ジョー・マドン監督は「投手陣の状態が良くないと先制される試合が増える。追い付こうとするけど、追う展開は大変なんだ。追う展開は精神的にキツいけど、今日は先制できたから良かったよ」とコメント。これで今季は、先制された試合が1勝13敗なのに対し、先制した試合は8勝6敗となった。

　課題の投手陣では、先発のグリフィン・キャニングがマット・チャップマンの9号ソロなどで3点を失い、5回を投げ切ることができなかった。しかし、2番手のマット・アンドリースが2回1/3、3番手のタイ・バットリーが2回をそれぞれ無安打無失点に抑える好リリーフを見せ、アンドリースが今季初勝利（1敗）、バットリーが今季3セーブ目を記録。バシットは今季初黒星（2勝）を喫した。

　エンゼルスの大谷翔平は「5番・指名打者」で先発出場し、第1打席で四球を選んだが、その後はライトライナー、空振り三振、ショートゴロ失策で3打数ノーヒット。4試合連続無安打で今季の打率は.165、OPSは.608となった。

　ブルージェイズは10回表にキャバン・ビジオのタイムリー二塁打とルルデス・グリエルJr.の犠飛で2点を勝ち越し。その裏のレイズの攻撃を1点に抑えて6対5で勝利し、連勝を6に伸ばした。ブルージェイズ6番手のトーマス・ハッチがメジャー初勝利（1敗）、7番手のジョーダン・ロマノがメジャー初セーブを記録。レイズ3番手のアーロン・ループは今季初黒星（3勝）を喫した。

　1回裏に今季好調のブランドン・ロウの9号ソロで先制を許したブルージェイズは、2回表にテオスカー・ヘルナンデスの9号ソロ、ブラディミール・ゲレーロJr.の4号ソロ、グリエルJr.のタイムリー二塁打、ランドール・グリチックのタイムリーで4点を奪い、逆転に成功。先発のマット・シューメイカーは3回裏にヤンディ・ディアスの2号ソロで1点を返されたが、5回4安打2失点と役割を果たした。

　6回裏に2番手のライアン・ボルッキが代打のホゼ・マルティネスに2点タイムリー二塁打を浴び、4対4の同点に追い付かれたが、タイブレークを制して6連勝。ラファエル・ドリス（元阪神）とアンソニー・バース（元日本ハム）が各1イニングを無失点に抑え、ビジオは3打数3安打1打点の活躍を見せた。

　レイズの筒香嘉智は「6番・指名打者」で先発出場したが、シューメイカーの前に2打席連続で空振り三振。6回裏無死一・三塁の勝ち越し機では左腕ボルッキとの対戦となり、代打を送られた。2打数ノーヒット2三振で今季の打率は.188、OPSは.653となっている。

　現在32歳のワークマンは、今季ここまで7試合に登板して0勝0敗4セーブ、防御率4.05を記録。昨季は73試合に登板して防御率1.88という自己ベストの成績を残し、100奪三振以上かつ被本塁打1本以下をマークしたメジャー史上8人目の救援投手となった。また、被打率.123は60イニング以上を投げた投手では、1900年以降最も低い数字だった。

　現在31歳のヘンブリーは、今季ここまで11試合に登板して2勝0敗1ホールド、防御率5.59を記録。最初の10試合では防御率1.86をマークしていたが、日本時間8月19日のフィリーズ戦で一死も取れず4失点と炎上した。2017～18年はいずれも60試合以上に登板し、昨季は45試合に登板して防御率3.86、奪三振率10.44を記録した。

　ワークマンは今季終了後にフリーエージェントとなる。ヘンブリーは来季が年俸調停期間の最終年で、2021年シーズン終了後にフリーエージェントとなる。

　ピベッタはメジャーデビューした2017年に8勝、翌2018年は164イニングで188奪三振を記録するなど、先発ローテーションの一角を担う存在として期待されたが、近年は伸び悩みが続いていた。昨季はシーズン途中で先発からブルペンに配置転換され、今季も3試合に登板して防御率15.88と大不振。新天地で心機一転、ブレイクを目指す。

　シーボルドは2017年のドラフトでフィリーズから3巡目（全体83位）指名を受けてプロ入り。昨季はルーキー級からAA級までマイナー4階級でプレーし、合計12試合（うち11先発）に登板して4勝2敗、防御率2.24をマークした。

　フィリーズは崩壊しているブルペンのテコ入れとしてヤンキースからデービッド・ヘイルを獲得したばかり。それに続くトレードでのブルペン補強となった。

　今季のフィリーズは開幕からブルペンが崩壊状態にあり、日本時間8月21日の試合が終了した時点で救援防御率8.07は両リーグワースト。エリアス・スポーツ・ビューロー社によると、2000年以降、開幕21試合でフィリーズより救援防御率が悪かったのは2005年のロッキーズ（8.74）と2000年のブルージェイズ（8.24）だけだという。

　現在32歳のヘイルは、今季ヤンキースで5試合に登板して6イニングを投げ、0勝0敗1セーブ、防御率3.00、7奪三振を記録。ブレーブス時代の2014年に自己最多の45試合に登板するなど、メジャー7年間で通算95試合に登板した実績がある。ジョー・ジラルディ監督は「彼は先発からクローザーにつなぐまでの橋渡し役ができる。試合の終盤で使うこともあると思う」とヘイルへの期待を口にした。

　ヤンキースへ移籍するラスは25歳の右腕で、昨季はAA級で55試合に登板して56回2/3を投げ、5勝6敗22セーブ、防御率2.54、81奪三振の好成績をマーク。フィリーズをDFAとなったデービスは、今季4試合に登板して防御率21.00、被打率.526と滅多打ちを食らっていた。

　トーレス、パクストン、アビランの3選手は、いずれも日本時間8月21日に本拠地ヤンキー・スタジアムで行われたレイズ戦で負傷。走塁時に左ハムストリングを痛めたトーレスは、MRI検査の結果、グレード1の左大腿四頭筋痛＆左ハムストリング痛と診断された。

　グレード1の左ハムストリング痛で戦列を離れているジャンカルロ・スタントンは、復帰まで3～4週間を要する見込みであり、トーレスも同じくらいの時間がかかるかもしれない。

　パクストンは肘や前腕に張りと違和感を訴えていたが、MRI検査の結果、グレード1の左前腕屈筋痛と診断された。トミー・ジョン手術という最悪のケースも想定されていたが、現時点では手術は必要でないと考えられている。また、アビランはMRI検査の結果、左肩の炎症が判明した。

　正二塁手のDJ・レメイヒューが戦列を離れているヤンキースは、トーレスの負傷交代後、サイロ・エストラーダを二塁、タイラー・ウェイドを遊撃に起用。今後もこれが基本の形となる可能性があり、戦力ダウンは避けられないだろう。

　このほか、ザック・ブリットン、カイル・ヒガシオカ、アーロン・ジャッジ、トミー・ケインリー、ルイス・セベリーノも戦列を離れており、ルーク・ボイトは「野球に故障は付き物だけど、（昨季のような故障者の続出が）もう一度起きるなんてクレイジーだよ」と率直な心情を口にした。

　選手1名とスタッフ1名の陽性が確認されたメッツは、マーリンズ戦1試合、ヤンキース戦3試合の合計4試合が延期となった。陽性者2名と濃厚接触者はマイアミにとどまっているが、その他の選手とスタッフはニューヨークへ戻り、陰性を確認するために検査を受けているという。

　メッツとヤンキースはともに日本時間8月25日に試合がないため、この日にダブルヘッダーを行う可能性が残されている。ヤンキースのアーロン・ブーン監督はダブルヘッダー実施の可能性について「少なくとも可能性はある。でも、まだ誰もハッキリとはわからないと思う」と話している。

　今のところ、メッツは少なくとも日本時間8月25日までチーム全体での練習を行う予定はないという。球団からの公式声明のなかで「我々は検査の結果とスケジュールについての情報を待っている」と述べている。順調にいけば、4日間の中断期間を経てプレーを再開できたレッズのように、比較的早い段階でプレーを再開できるだろう。

　ブルージェイズは日本時間8月21日に行われたフィリーズとのダブルヘッダーの第2試合、初回に大量7点を奪われたものの、6回裏に一挙7得点のビッグイニングを作り、9対8で逆転勝利。サヨナラ勝ちを収めた第1試合に続いて1点差の接戦をモノにした。山口俊は5点ビハインドの4回表から登板。自己最長の2回2/3を無失点に抑え、チームの勝利に貢献した。

　ブルージェイズは故障者リストから復帰したばかりの先発右腕トレント・ソーントンが大炎上。無死満塁からディディ・グレゴリアスとアレック・ボームのタイムリー、一死後にニール・ウォーカーの犠飛、アンドリュー・ナップのタイムリー二塁打などフィリーズ打線の勢いを止められず、1回持たずに5安打6失点でノックアウトされた。

　しかし、1回裏にテオスカー・ヘルナンデスの8号2ランで2点を返したブルージェイズは、6回裏に打線が爆発。ラウディ・テレズの4号ソロやルルデス・グリエルJr.の2号3ランのほか、相手のミスも重なり、一挙7得点のビッグイニングを「お返し」して逆転に成功した。

　7回表に代打J・T・リアルミュートのタイムリーで1点を返されたものの、後続を抑えて1点差で逃げ切り。ブルージェイズ4番手のアンソニー・ケイが今季2勝目（0敗）、5番手のA・J・コールが今季初セーブをマークし、フィリーズ3番手のヘクター・ネリスに今季初黒星（1勝）が記録された。

　3番手として登板した山口は、4回表を三者凡退に抑え、5回表は2つの四球で一死一・二塁のピンチを招いたが、ジェイ・ブルースとウォーカーを連続三振に仕留めて無失点。6回表に打者2人を抑えたところでマウンドを降りた。自己最長の2回2/3を投げて被安打0、奪三振4、与四球2、無失点の好投。今季の防御率は5.19となった。

　ヤンキースは現在、ブリットンのほか、控え捕手のカイル・ヒガシオカ（右腹斜筋痛）、正二塁手のDJ・レメイヒュー（左手親指の突き指）、正右翼手のアーロン・ジャッジ（右ふくらはぎ痛）、指名打者兼外野手のジャンカルロ・スタントン（左ハムストリング痛）、救援右腕のトミー・ケインリー（トミー・ジョン手術）が戦列を離れている。いくら選手層が厚いとはいえ、これらの選手に加えてトーレスとパクストンまで欠くような事態になれば、苦戦は免れないだろう。

　昨季セットアッパーとして29ホールド、防御率1.91の好成績をマークしたブリットンは、新型コロナウイルスの影響で出遅れたアロルディス・チャップマンに代わるクローザーとして今季ここまで8セーブ、防御率2.00を記録。チャップマンがようやく戦列に復帰したため、セットアッパーに戻る予定だった。

　昨季38本塁打と大ブレイクしたトーレスは、日本時間8月13日時点で打率.161と低迷。しかし、同15日のレッドソックス戦で4安打を放つなど復調の気配を見せていただけに、戦線離脱となればヤンキースにとって痛手となる。

　昨季15勝を挙げたパクストンは、今季ここまで5試合に先発してクオリティ・スタートは1度だけ。防御率6.64、被打率.284、被OPS.875と精彩を欠くピッチングが続いていた。

　なお、ヤンキースはブリットンの故障者リスト入りと同時にミゲル・アンドゥハーをトレーニング施設へ降格させ、ベン・ヘラーとミゲル・ジャフレの両右腕を昇格させている。

　メッツは21日に敵地でのマーリンズ4連戦を終え、明日22日から本拠地でヤンキースとの「サブウェイ・シリーズ」3連戦を戦う予定だった。しかし、陽性者2名の発生により、追加の検査と感染経路の特定を行うために2試合が延期に。今のところ、「サブウェイ・シリーズ」3連戦の残り2試合の扱いについては明らかになっていない。

　メッツで陽性者が確認されるのはシーズン開幕前以来となる。このときはブラッド・ブラックとジャレッド・ヒューズが新型コロナウイルス陽性となって故障者リスト入り。両投手はすでに回復してチームに合流している。

　今季のメジャーリーグでは、陽性者の発生によって試合の開催延期を強いられるチームが続出している。なかでも、マーリンズは7試合が延期になって30人ロースターの過半数を入れ替えざるを得ない事態となり、カージナルスも2週間以上にわたって試合を行うことができなかった。

　メッツは今のところ、2試合の延期が発表されているだけだが、今後の検査の結果次第では、開催延期となる試合が増える可能性もありそうだ。

　ヤンキースは日本時間8月21日、救援左腕ザック・ブリットンの故障者リスト入りに伴ってジャフレを昇格させた。ベネズエラ出身のジャフレは昨季A+級とAA級で合計24試合（うち20先発）に登板して9勝6敗、防御率2.14の好成績をマーク。日本時間8月21日のレイズ戦では登板機会がなく、メジャーデビューはお預けとなった。

　データサイト「Baseball-Reference」によると、これまでに使用されたことのなかった背番号は今季開幕時点で「86」「89」「92」の3つだけだった。今季カージナルスでは、新人左腕のヘネシス・カブレラが「92」、新人右腕のヘスス・クルーズが「86」を背負って試合に出場。これにより未使用の背番号は「89」だけとなっていた。また、マーリンズの新人左腕ブランドン・リーブラントも背番号「86」でロースターに登録されているが、まだメジャーデビューしていない。

　ジャフレがメジャーデビューすれば、1ケタと2ケタの背番号はすべてメジャーリーグの公式戦で使用されたことになる。ベネズエラ出身の22歳の右腕が歴史に名を残すか注目だ。

　レイズの強さは本物だ。地区首位のヤンキースと2.5ゲーム差で迎えた敵地ヤンキー・スタジアムでの3連戦、初戦を6対3、第2戦を4対2で制したレイズは、最終戦にも10対5で勝利し、見事スイープ。開幕から首位を快走してきたヤンキースをかわし、アメリカン・リーグ東部地区の首位に浮上した。

　ルーク・ボイトの10号ソロなどで2点を先制されたレイズだったが、5回表にジョーイ・ウェンドルの2点タイムリー二塁打とマイク・ブロソーの犠飛で3点を奪い、逆転に成功。5回裏にジオ・ウルシェラの5号2ランで再びリードされたものの、6回表にマニュエル・マーゴとウェンドルのタイムリー、マイク・ズニーノの4号3ランで一挙5得点のビッグイニングを作り、3点リードの9回表にはヤンディ・ディアスの1号2ランでダメ押しした。

　2015年以降、敵地ヤンキー・スタジアムでのカード勝ち越しは2度しかなかったが、「地区優勝に向けて重要な戦い」と位置付けた今回の3連戦をスイープ。同球場での3試合以上のカードをスイープするのは2014年以来6年ぶり、球団史上3度目となった。レイズは今季、ヤンキースに対して6勝1敗と大きく勝ち越している。

　レイズ3番手のディエゴ・カスティーヨが今季2勝目（0敗）をマークし、ヤンキース2番手のアダム・オッタビーノは今季2敗目（2勝）。なお、レイズの筒香嘉智は出場しなかった。

　メジャーリーグ公式サイトのマニー・ランダワがこの件について詳細に伝えている。70番台、80番台、90番台といった大きな数字の背番号は、スプリング・トレーニングでマイナー契約の招待選手が使用するケースがあるものの、今季開幕時点で「86」「89」「92」の3つはレギュラーシーズンの試合で使用されたことがなかった。

　しかし今季、カージナルスの新人左腕ヘネシス・カブレラが「92」、同じくカージナルスの新人右腕ヘスス・クルーズが「86」を背負って試合に出場。また、マーリンズの新人左腕ブランドン・リーブラントはまだ試合に出場していないものの、背番号「86」でロースターに登録されている。

　カージナルスとマーリンズはいずれも新型コロナウイルス陽性によって多くの選手が離脱を強いられており、その穴埋めとして多くの新人選手を起用することになった。そのなかでこれまで未使用だった「86」と「92」を背負う選手が現れたというわけだ。

　これにより「0」～「99」のうち、未使用の背番号は「89」だけとなった。メジャーリーグの歴史上、「89」を背負って試合に出場した選手は1人もいない。メジャーの舞台に背番号「89」の選手が登場するのはいつになるのだろうか。今後は新たにロースターに登録される選手の背番号にも注目していく必要がありそうだ。