マリナーズ・ローリーが止まらない！　４試合連発となる32号アーチ

【ツインズ2-11マリナーズ】＠ミネアポリス/ターゲット・フィールド

　日本時間６月24日、マリナーズは打線の長打攻勢が目立っている遠征において、またも勝利を収めた。ツインズを相手に４本塁打を含む12安打を放ち、11-2で大勝。三回に２本のアーチなどで一挙６点を先制し、一気に試合の主導権を握った。

　九回２死の場面では、今季アーチ量産中のカル・ローリーが12安打11得点の猛攻を締めくくる32号２ラン。すでに様々な記録を樹立しているローリーだが、これで４試合連続アーチとなり、その期間中に５本塁打とさらなる量産態勢に突入している。

　打線の援護を受けたマリナーズ先発のブライアン・ウーも見事なピッチングを見せた。尻上がりに調子を上げていき、自己最多タイの９三振を奪う好投。今季のウーは全15先発で６イニング以上を投げており、これは今季のMLBにおいて唯一の記録である。

　マリナーズ打線は三回にＪ・Ｐ・クロフォードの犠飛で先制すると、フリオ・ロドリゲスが11号２ラン、ルーク・レイリーも３号３ランを放ち、一挙６得点のビッグイニングに。六回にはドミニク・キャンゾーンにも４号ソロが飛び出した。

　九回にはロドリゲスが２点タイムリー二塁打を放ち、１試合４打点は今季の自己最多タイに。そして、ローリーが32号２ランを放ち、とどめを刺した。ちなみに、前半戦の最多本塁打記録は2001年にバリー・ボンズがマークした39本塁打。ローリーは前半戦残り19試合で８本塁打を打てば、ボンズの記録を塗り替えることになる。

　大勝したマリナーズはロード10連戦の最初の４試合を３勝１敗で乗り切り、今季40勝に到達。その４試合で合計14本塁打を放つなど、ローリーが牽引する打線が活発に機能している。

今永の復帰登板が決定　今永の復帰がカブスのローテに与える影響は？

　カブスのクレイグ・カウンセル監督は、ある物事について必要となる数日前に決断を下すようなタイプではない。常に多くの物事が動いており、予測不能なことが起こる可能性もあるからだ。

　カブスの先発ローテーションについて、現時点でわかっているのは今永昇太が今週から復帰し、日本時間６月27日のカージナルス戦に先発する予定であるということ。それ以外にも決断が必要な物事が控えているが、そちらについては今後数日以内に明らかになる見込みだ。

　カウンセル監督は先週末、「前もって考えておくのが我々の仕事だが、いろんな物事が起こるものだ。あらゆる可能性を想定し、様々なシナリオを準備しておき、決断を下さなければならない日まで、日々を過ごしていく」と語っていた。

　カージナルス４連戦の初戦にはベン・ブラウン、２戦目にはジェイムソン・タイオンが先発する。３戦目と４戦目の先発投手は未定となっていたが、３戦目にはマシュー・ボイド、そして４連戦の最終戦に今永が先発することが決まった。

　今永は日本時間６月21日にマイナーAAA級アイオワでのリハビリ登板を行っており、五回途中までに８つの三振を奪う好投を披露。そこから中５日でメジャーのマウンドに復帰することになる。

　復帰登板が決まった今永だが、しばらくのあいだは慎重な起用になることが予想される。左ハムストリングを痛めて15日間の負傷者リストに登録されていた今永は、直近のリハビリ登板で72球を投げた。次はメジャーでの登板となるが、徐々に球数を増やしていくような形となるだろう。

　トミー・ホットビー投手コーチは今永について「ショウタにはこれからも取り組んでいかなければならないことがいくつかある」と語っている。その一方で「彼がチームにもたらすものや彼の人間性の素晴らしさを考えると、彼がチームに戻ってきてくれるのは本当に素晴らしいことだ」と今永の復帰を歓迎した。

　カウンセル監督はしばらくのあいだ、６人制のローテーションを採用する可能性を排除していない。しかし、もし５人制のローテーションを維持するのであれば、ブラウン、ケイド・ホートン、コリン・レイの３人のうち誰かがローテから外れることになる。

　有望株ホートンは今永の欠場中に結果を残し、チームからの信頼も築き始めている。ブラウンは素晴らしいピッチングを見せた試合がある一方、大崩れする試合もあり、好不調の波の大きさが課題だ。ベテランのレイも見事な活躍を見せているが、リリーフ起用の適性も持ち合わせている。

　先発ローテーションの一角を担うタイオンは「それぞれの選手が自分の役割を果たしたことがチームの助けになったと思う。ブルペンでもう１度投げたいとか、登板の間隔を１日空けたいとか、ショウタにとっても焦る必要がないという点で助けになっただろう。この日までに復帰しなければならない、という具体的な目標はなかったと思う。自分のプロセスを経て、万全の状態に戻ることが重要だったんだ」と語る。ホートンやレイがしっかり役割を果たしたことにより、今永もじっくりと調整を行うことができたというわけだ。

「リハビリ登板を見たけれど、ショウタはいい状態だ。彼は本当にいい状態で戻ってくると思うし、彼は球界最高の投手の一人でもあるから、本当に興奮しているよ」とタイオン。今永の欠場期間を乗り切ったカブスにいよいよエース左腕が戻ってくる。

オリオールズ快勝で借金10　ホリデイが自己最多タイ４打点の活躍

【オリオールズ6-0レンジャーズ】＠ボルティモア/オリオール・パーク・アット・カムデンヤーズ

　幼少期、ジャクソン・ホリデイ（オリオールズ）はMLBのオールスター・ゲームによく足を運んでいた。父マット・ホリデイがロッキーズ時代に３度（2006～08年）、カージナルス時代に４度（2010～12年と2015年）オールスター・ゲーム選出を果たしたが、ジャクソンはその７度すべてオールスター・ゲームの現地にいたのだ。

　そして、現在21歳のホリデイは自身初のオールスター・ゲーム選出に向けて、活躍を続けている。

　日本時間６月24日、ホリデイは９号３ランを放つなど自己最多タイの４打点の活躍を見せ、本拠地でのレンジャーズ戦の勝利に貢献。ホリデイはレンジャーズ先発の左腕パトリック・コービンに対し、三回にタイムリー二塁打で先制点を叩き出すと、五回にはリードを広げる９号３ランを放った。さらに八回にもヒットを放ち、今季７度目となる１試合３安打をマークした。

　ホリデイの１試合４打点は今回が３度目。過去の２度はいずれも満塁本塁打を放った日に記録されたものであり、昨年７月31日のブルージェイズ戦で放ったグランドスラムは自身のMLB初本塁打でもあった。

　日本時間６月24日に発表されたオールスター・ゲームのファン投票の中間発表では、ホリデイは80万6133票を獲得してアメリカン・リーグ二塁手部門の２位につけている。トップはグレイバー・トーレス（タイガース）の113万3888票で、３位のホセ・アルトゥーベ（アストロズ）は79万5123票を獲得。ホリデイとアルトゥーベはかなりの僅差だ。なお、得票数の上位２選手がフェイズ２の投票に進むことになる。

　ホリデイは今季ここまで71試合に出場し、打率.265、12二塁打、２三塁打、９本塁打、32打点、８盗塁、OPS.735を記録。球界ナンバーワン有望株として期待された昨季は苦戦したが、今季は実力を発揮し、飛躍のシーズンを過ごしている。

　ホリデイからの援護を受けたオリオールズ先発のトレバー・ロジャースは素晴らしいピッチングを披露。自己最長の８イニングを投げ、レンジャーズ打線をわずか３安打（すべて単打）に封じ、無四球、無失点に抑えた。

　ロジャースは直近３先発で２度目の無失点ピッチング。また、オリオールズの投手がレギュラーシーズンの試合で８イニングを投げ抜いたのは2023年９月26日のカイル・ブラディッシュ以来となった。

マリナーズ・ローリーとダイヤモンドバックス・スアレスが週間MVP

　日本時間６月24日、MLBネットワークの番組内で週間MVPの発表が行われ、アメリカン・リーグはカル・ローリー（マリナーズ）、ナショナル・リーグはエウヘニオ・スアレス（ダイヤモンドバックス）が選出された。

　ローリーは今月初旬に自身初の週間MVPを受賞しており、今回がキャリア２度目の受賞。マリナーズは４月にディラン・ムーアとホルヘ・ポランコも受賞しており、チーム全体で４度目の受賞となった。マリナーズから４度の週間MVPが輩出されるのは1998年（デービッド・セギーとアレックス・ロドリゲスが各１度、ケン・グリフィーJr.が２度）以来のことである。また、同一シーズンに２度の週間MVPを受賞した捕手は2016年のゲーリー・サンチェス（当時ヤンキース）以来となった。

　スアレスはキャリア３度目の受賞であり、その３度はいずれも今季受賞している。ダイヤモンドバックスから３度の週間MVPが輩出されるのは2019年以来６年ぶりで、同一シーズンに３度受賞するのはダイヤモンドバックスの球団新記録となった。

カル・ローリー（マリナーズ） ・打率.417（24打数10安打）、５本塁打、12打点、２二塁打、３四球、10得点、２盗塁、長打率1.125、出塁率.481を記録。 ・打点はMLBトップ、長打７本は同トップタイ、本塁打、長打率、OPS1.606、得点、27塁打はいずれも同２位。 ・敵地リグレー・フィールドでのカブス戦では３試合連続本塁打を記録。６度のマルチ本塁打は今季MLBトップ。31本塁打は前半戦の捕手最多記録であり、1970年に殿堂入りの名捕手ジョニー・ベンチが記録した28本塁打を更新した。また、スイッチヒッターの前半戦最多本塁打記録もすでに更新。前半戦はまだ20試合残っており、2001年にバリー・ボンズが記録した39本塁打のMLB最多記録を塗り替える可能性も。 ・オールスター・ゲームのファン投票ではア・リーグ捕手部門のトップに立ち、リーグ全体でもアーロン・ジャッジ（ヤンキース）に次ぐ２位の得票数を記録。今季はすでに３度の３試合連続本塁打を記録しており、マリナーズでは2017年のネルソン・クルーズ以来。 ・日本時間６月18日のレッドソックス戦では自己最多タイの１試合６打点を記録。５試合のスパンで10安打＆12打点を記録したのは、マリナーズでは2023年８月にフリオ・ロドリゲスが16安打＆12打点を記録して以来のこと。

エウヘニオ・スアレス（ダイヤモンドバックス） ・打率.440（25打数11安打）、４本塁打、10打点、２二塁打、５得点、長打率1.000、出塁率.464を記録。 ・25塁打はMLB全体３位、本塁打と長打率は同３位タイ、OPS1.464は同４位、安打と長打６本は同４位タイ、打率は同７位。 ・日本時間６月21日のロッキーズ戦で２本塁打を含む６打数４安打３打点の活躍を見せ、今季２度目・自身８度目の１試合４安打をマークするとともに、通算300本塁打を達成。マルチ本塁打は今季３度目。 ・日本時間６月20～22日には球団史上７人目となる３試合連続の「本塁打を含むマルチ安打＆マルチ打点」を記録。今月はMLBトップの10本塁打＆25打点を記録しており、今季すでに25本塁打＆60打点を突破しているのは、スアレスのほかにジャッジとカル・ローリー（マリナーズ）だけ。 ・通算301本塁打はベネズエラ出身選手としてはミゲル・カブレラ（511本塁打）とアンドレス・ガララーガ（399本塁打）に次ぐ３位。昨年７月以降に記録した136打点はMLBトップ、49本塁打はジャッジ（54本塁打）、大谷翔平（54本塁打）、ローリー（51本塁打）に次ぐ４位。

球宴ファン投票中間発表　ジャッジと大谷がリーグ最多得票をキープ

　第95回MLBオールスター・ゲームまで残り３週間ほどとなり、ファン投票のフェイズ１の終了が近づくなかで、投票状況を再び確認する時期がやってきた。特に二人のスーパースターにとっては素晴らしい状況だ。

　アーロン・ジャッジ（ヤンキース）と大谷翔平（ドジャース）は第１回の中間発表に続いて、今回も各リーグの最多得票の座をキープ。フェイズ１の投票は日本時間６月27日午前１時に締め切られるが、このままリーグ最多得票を維持すれば、その時点で日本時間７月16日にアトランタのトゥルイスト・パークで行われる2025年MLBオールスター・ゲームのスタメン出場が決定することになる。

　フェイズ１の投票は現在も行われており、MLB.comの特設サイト（または全30球団の公式サイトやMLBアプリ）において、24時間ごとに５回の投票が可能だ。

　ジャッジは全選手中最多の269万9483票を獲得。もし今年も最多得票となれば、2007～08年のアレックス・ロドリゲス（ヤンキース）以来の快挙となる。アメリカン・リーグ２位のカル・ローリー（マリナーズ）には80万票近い差をつけている。

　大谷はジャッジに迫る得票数（252万1718票）を記録。ナショナル・リーグでは大谷のほかに、フレディ・フリーマン（ドジャース）、ウィル・スミス（ドジャース）、ピート・クロウ＝アームストロング（カブス）の３人も200万票を突破している。

　各リーグの最多得票者はフェイズ１が終了した時点でオールスター・ゲームのスタメン出場が決まるが、それ以外は各ポジションの上位２選手（外野手は上位６選手）がフェイズ２に進出する（フェイズ２の投票は日本時間７月１日開始予定）。ただし、フェイズ１の最多得票者が外野手だった場合、フェイズ２に進む外野手は得票数２～５位の４選手となり、この４選手が残り２枠を争うことになる。

　フェイズ２に進出可能な２位の座をめぐる争いは拮抗しており、最も激しい争いの一つがア・リーグの二塁手部門だ。現時点で２位のジャクソン・ホリデイ（オリオールズ）と３位のホセ・アルトゥーベ（アストロズ）がわずか１万1010票差となっている。

　現時点の各ポジションのトップ５（外野手はトップ９）は以下の通り。なお、鈴木誠也（カブス）はナ・リーグ指名打者部門の３位にランクインしている。

◆アメリカン・リーグ

一塁手 １　ブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）119万2604票 ２　ポール・ゴールドシュミット（ヤンキース）111万8501票 ３　ジョナサン・アランダ（レイズ）87万9030票 ４　スペンサー・トーケルソン（タイガース）79万7210票 ５　クリスチャン・ウォーカー（アストロズ）24万6538票

二塁手 １　グレイバー・トーレス（タイガース）113万3888票 ２　ジャクソン・ホリデイ（オリオールズ）80万6133票 ３　ホセ・アルトゥーベ（アストロズ）79万5123票 ４　ブランドン・ラウ（レイズ）43万3712票 ５　アンドレス・ヒメネス（ブルージェイズ）40万3256票

三塁手 １　ホセ・ラミレス（ガーディアンズ）178万631票 ２　アレックス・ブレグマン（レッドソックス）65万4377票 ３　ザック・マキンストリー（タイガース）50万2516票 ４　アディソン・バージャー（ブルージェイズ）47万5392票 ５　イサーク・パレイデス（アストロズ）36万4632票

遊撃手 １　ジェイコブ・ウィルソン（アスレチックス）112万791票 ２　ボビー・ウィットJr.（ロイヤルズ）86万8584票 ３　ジェレミー・ペーニャ（アストロズ）60万8345票 ４　ボー・ビシェット（ブルージェイズ）58万8324票 ５　トレイ・スウィーニー（タイガース）32万3042票

外野手 １　アーロン・ジャッジ（ヤンキース）269万9483票 ２　ライリー・グリーン（タイガース）137万98票 ３　ハビアー・バイエズ（タイガース）90万1969票 ４　マイク・トラウト（エンゼルス）88万9474票 ５　スティーブン・クワン（ガーディアンズ）81万746票 ６　コディ・ベリンジャー（ヤンキース）71万2153票 ７　ケリー・カーペンター（タイガース）66万4318票 ８　ジョージ・スプリンガー（ブルージェイズ）60万2412票 ９　フリオ・ロドリゲス（マリナーズ）58万2338票

捕手 １　カル・ローリー（マリナーズ）190万1389票 ２　アレハンドロ・カーク（ブルージェイズ）75万7659票 ３　ディロン・ディングラー（タイガース）60万2089票 ４　ヤイナー・ディアス（アストロズ）33万6410票 ５　ローガン・オホッピー（エンゼルス）32万1458票

指名打者 １　ライアン・オハーン（オリオールズ）93万7205票 ２　ベン・ライス（ヤンキース）40万9336票 ３　ブレント・ルーカー（アスレチックス）39万6290票 ４　コルト・キース（タイガース）36万3723票 ５　ヨーダン・アルバレス（アストロズ）32万9757票

◆ナショナル・リーグ

一塁手 １　フレディ・フリーマン（ドジャース）209万5672票 ２　ピート・アロンソ（メッツ）153万6045票 ３　マイケル・ブッシュ（カブス）53万614票 ４　ブライス・ハーパー（フィリーズ）52万401票 ５　ルイス・アライズ（パドレス）24万6069票

二塁手 １　ケテル・マルテ（ダイヤモンドバックス）156万1235票 ２　トミー・エドマン（ドジャース）105万9174票 ３　ニコ・ホーナー（カブス）63万6422票 ４　ジェフ・マクニール（メッツ）55万123票 ５　ブレンダン・ドノバン（カージナルス）52万5923票

三塁手 １　マニー・マチャド（パドレス）168万3022票 ２　マックス・マンシー（ドジャース）89万1799票 ３　エウヘニオ・スアレス（ダイヤモンドバックス）53万8765票 ４　アレック・ボーム（フィリーズ）47万8991票 ５　マット・ショウ（カブス）45万7127票

遊撃手 １　フランシスコ・リンドーア（メッツ）164万1053票 ２　ムーキー・ベッツ（ドジャース）121万1461票 ３　エリー・デラクルーズ（レッズ）68万9640票 ４　トレイ・ターナー（フィリーズ）66万1489票 ５　ダンズビー・スワンソン（カブス）56万3984票

外野手 １　ピート・クロウ＝アームストロング（カブス）200万5630票 ２　テオスカー・ヘルナンデス（ドジャース）136万6537票 ３　カイル・タッカー（カブス）121万9866票 ４　ロナルド・アクーニャJr.（ブレーブス）114万61票 ５　フアン・ソト（メッツ）104万8781票 ６　コービン・キャロル（ダイヤモンドバックス）101万9472票 ７　アンディ・パヘス（ドジャース）96万2219票 ８　フェルナンド・タティスJr.（パドレス）74万3171票 ９　ジェームス・ウッド（ナショナルズ）67万8358票

捕手 １　ウィル・スミス（ドジャース）209万9944票 ２　カーソン・ケリー（カブス）76万9860票 ３　Ｊ・Ｔ・リアルミュート（フィリーズ）48万9289票 ４　フランシスコ・アルバレス（メッツ）44万8238票 ５　ハンター・グッドマン（ロッキーズ）44万6453票

指名打者 １　大谷翔平（ドジャース）252万1718票 ２　ラファエル・デバース（ジャイアンツ）110万3085票 ３　鈴木誠也（カブス）64万1687票 ４　カイル・シュワーバー（フィリーズ）62万639票 ５　スターリング・マルテ（メッツ）40万2213票

フィリーズがメッツを破り再び単独首位に浮上　ルザード好投で７勝目

【フィリーズ7-1メッツ】＠フィラデルフィア/シチズンズバンク・パーク

　フィリーズはメッツとの地区優勝争いが６月の１シリーズだけで決まるわけではないとわかっている。レギュラーシーズンの戦いはまだ半分以上残っているからだ。

　しかし、だからといってメッツ相手の勝利を喜ばないというわけではない。フィリーズは本拠地で行われたメッツ３連戦の最終戦に7-1で快勝。首位攻防３連戦を２勝１敗の勝ち越しで終え、メッツに１ゲーム差をつけて単独首位に浮上した。

　フィリーズ先発のヘスス・ルザードは初回に１死二塁のピンチを招いたが、フアン・ソトをライトフライに打ち取り、ピート・アロンソを見逃し三振に仕留めると、グラブを叩きながら雄叫びを上げた。初回を無失点に抑えたことで波に乗り、６回2/3を３安打無失点に抑える好投を披露。メッツ打線から７個の三振を奪った。

　フィリーズは四回に打線が爆発。先頭のカイル・シュワーバーが24号ソロを放ってチームに先制点をもたらすと、１死一、二塁からオットー・ケンプのタイムリーで２点目。そしてエドムンド・ソーサが右中間スタンドに２号３ランを叩き込み、一挙５得点のビッグイニングでフィラデルフィアのファンを熱狂させた。

　フィリーズは最下位のパイレーツにスイープ負けを喫するなど、12試合で２勝10敗と大きく失速した時期があったものの、それ以降は11試合で９勝２敗と盛り返しており、今季47勝31敗で地区首位に浮上。２位メッツ（46勝32敗）に１ゲーム差をつけた。

　なお、メッツはフランシスコ・リンドーアが本塁打を打った試合で28連勝中だったが、今日の試合に敗れたことで、その記録がストップ。リンドーアは７点ビハインドの八回に16号ソロを放ったものの、チームはそのまま1-7で敗れた。MLB記録の29連勝にはあと１勝届かなかった。

ブルージェイズ・シャーザーが戦列復帰へ　日本時間26日に先発予定

　ブルージェイズでの初登板から約３カ月を経て、マックス・シャーザーがマウンドに戻ってくる。

　ブルージェイズは日本時間６月26日に行われる敵地でのガーディアンズ戦にシャーザーが先発する予定であることを発表。シャーザーは今季初登板のあと、右手親指の炎症で長期離脱していたが、長く続いた厄介な故障との戦いをついに終えることになりそうだ。

　シャーザーの復帰について、ジョン・シュナイダー監督は「我々にとって本当に大きな補強になる。なんといってもマックス・シャーザーだ。彼が戻ってくるのが何曜日であっても私は歓迎するよ」とコメント。ホワイトソックス戦に敗れた直後の会見だったが、40歳の名投手が戻ってくることへの喜びを隠さなかった。

　シャーザーは今春のスプリング・トレーニングから親指の不調に悩まされている。近年の故障の経験から、シャーザーは「100％の状態でないまま投球することのリスク」を学習しており、親指が完全な状態でないまま復帰した場合、肩やひじといった他の部分の故障につながるおそれもあるため、シャーザーとブルージェイズは時間をかけて完治させることを優先してきた。マイナーAAA級でのリハビリ登板では２試合に先発。直近の登板では75球を投げており、登板後には「予定通りの痛み」も感じたが、再びMLBの舞台でその実力を発揮するときが来た。

　シャーザーは日本時間６月23日にトロントでブルペン投球を行い、シミュレーションしながら約２イニングを投げた。その後半部分は、ただ単に投球数を増やしていくだけでなく、ガーディアンズ戦で対戦が予想される打者を想定しながらのピッチングとなった。愛称の「マッド・マックス」が示すように、競争心が強いことで知られるシャーザーは、復帰登板で安堵とともに興奮を感じるに違いない。ただし、シャーザーは「まだ困難な状況を脱したわけではない」と繰り返し、復帰登板に向けて慎重な姿勢も見せている。

　シャーザーが復帰し、故障と不振に苦しむボーデン・フランシスに代わってエリック・ラウアーがローテ入りしたことで、ブルージェイズはようやく通常の５人ローテーションを組むことが可能になった。これはシャーザーが日本時間３月30日の今季初登板でわずか３イニングを投げただけで降板したあと、ブルージェイズがずっと追い求めてきたものだ。

　シュナイダー監督は「彼は準備万端だ。親指の状態が懸念されるが、前回登板で75球を投げられたのは明るい材料。あとは様子を見ながら登板当日まで進めていきたい。彼は状態がいいことをわかっている。彼が戻ってきてくれるのは本当に嬉しいよ」と語った。

　ブルージェイズはしばらくのあいだ、シャーザーの球数に制限を設けることが予想されている。復帰戦では75球以上投げられる見込みだが、すぐに110球を投げるようなことはないだろう。また、いきなり中４日でフル稼働させるのではなく、中５日や中６日の起用でコンディション管理を優先する可能性もある。まずは最初の数試合、様子を見て、その後の起用法を判断していくことになりそうだ。

　見落とされがちなのは、シャーザーは健康を維持することさえできれば、依然として非常に優秀な投手であるということ。前回登板では常時92～94マイルを計測していたが、40歳の大ベテランであることを考えると、これは十分なスピードだ。そして、彼のスライダーは相変わらず打者にとって大きな脅威だ。

　将来のアメリカ野球殿堂入りを確実視されるシャーザーだが、彼のキャリアにはまだ少なくとも「１章」が残っている。３カ月近い中断期間を挟んだものの、そのチャプターが再び始まろうとしている。

パドレスがサヨナラ勝ち　途中出場のイグレシアスが試合を決める

【パドレス3x-2ロイヤルズ】＠サンディエゴ/ペトコ・パーク

　パドレスは今日のためにホセ・イグレシアスと契約したと言っても過言ではないだろう。35歳のイグレシアスは日本時間６月23日のロイヤルズ戦に途中出場し、プレーしたのはわずか３イニングだけだった。しかし、その３イニングを今日以上に活用した試合は過去にあっただろうか。

　七回２死満塁のチャンスで代打として登場したイグレシアスは、カウント0-2と追い込まれたものの、同点に追いつく２点タイムリーを放った。その後は二塁の守備に就き、九回にはスムーズな中継プレーでロイヤルズの勝ち越しを阻止。そして九回１死二、三塁のサヨナラ機で再び打席が回ってきた。

　イグレシアスは遊撃ボビー・ウィットJr.へのゴロを放ったが、この打球は三塁走者のルイス・アライズが生還するには十分だった。イグレシアスの一打が野選となり、パドレスは3-2でサヨナラ勝ち。ロイヤルズとの３連戦を２勝１敗の勝ち越しで終えた。

　パドレスのマイク・シルト監督がイグレシアスを起用したのは、２点を追う七回２死満塁の場面。ロイヤルズの左腕アンヘル・セルパに対し、左打者のジェイク・クロネンワースの代打としてイグレシアスが登場したが、ロイヤルズのマット・クアトラーロ監督はセルパに代えて右腕ルーカス・アーセグをマウンドに送った。つまり、実質的には「クロネンワースvs左腕」と「イグレシアスvs右腕」のどちらを選ぶかという選択だったのだ。

　今季のイグレシアスは右腕に苦戦していたため、シルト監督の選択は理にかなうものではなかった。また、シーズンを通して、重要な場面でクロネンワースに代打が送られることはめったになく、異例の選択だったと言えるだろう。しかし、この起用が上手くハマった。イグレシアスはライトへの２点タイムリーを放ち、試合を振り出しに戻した。

　パドレス先発のランディ・バスケスは７回５安打２失点の好投を披露。失点は六回に浴びたサルバドール・ペレスの９号２ランによる２点だけだった。その一打を除けば、安定したピッチングを見せ、自己最長となる７イニングを投げ抜いた。

　バスケスが好投を見せるなか、パドレス打線はロイヤルズ先発のセス・ルーゴを攻略できず、初回先頭のフェルナンド・タティスJr.がヒットを放ったあと、18人連続アウト。しかし、七回１死二塁の場面でルーゴが降板すると、ロイヤルズのリリーフ陣を攻略し、見事に逆転勝利を収めた。

メッツ・アルバレスがマイナー降格　23歳の元球界ナンバーワン有望株

　日本時間６月23日、メッツは23歳の若手捕手フランシスコ・アルバレスをマイナーAAA級シラキュースに降格させ、ヘイデン・センガーをMLBに呼び戻した。かつて球界ナンバーワン有望株に挙げられたこともあるアルバレスだが、今季は攻守とも精彩を欠いており、マイナーで問題解決に取り組む予定だ。

　アルバレスは今季ここまで35試合に出場し、打率.236、３本塁打、11打点、OPS.652と寂しい成績に終わっている。６月に入ってからはOPS.709とわずかに復調の兆しを見せていたものの、三振率が高い状況に変わりはなく、守備面でも精彩を欠く場面がみられていた。

　日本時間６月22日のフィリーズ戦ではグリフィン・キャニングの暴投を止めきれず、失点を招く場面もあった。もともとフレーミング技術に定評があったアルバレスだが、今季はStatcastによるフレーミング指標が大幅に悪化。フレーミングの向上も今後取り組まなければならない課題の一つとなるだろう。

　メッツは以前、アルバレスのポテンシャルを高く評価し、マイナーでの再調整には否定的なスタンスを取っていた時期もあった。アルバレスはデビュー２年目の2023年に25本塁打を記録。しかし、昨季は100試合に出場して11本塁打にとどまり、手や手首の度重なる故障もアルバレスの成長を妨げていた。

　再昇格となったセンガーは28歳の守備型捕手。今季はアルバレスの故障もあって開幕ロースター入りを果たし、日本時間６月11日にアルバレスが産休リストに入った際にも再昇格していた。控え捕手のルイス・トーレンズが正捕手を務め、センガーは控え捕手としてトーレンズを支えていくことになりそうだ。29歳のトーレンズは今季ここまで45試合に出場し、打率.232、１本塁打、13打点、OPS.653を記録している。

マリナーズ大勝　ローリーは３試合連発の31号アーチでトップ独走

【カブス6-14マリナーズ】＠シカゴ/リグレー・フィールド

　カル・ローリー（マリナーズ）の勢いが止まらない。マリナーズの正捕手は14-6で大勝した日本時間６月23日のカブス戦で、またも大きな一発を放った。初回の第１打席、カブス先発のコリン・レイが投じた初球のやや甘く入ってきた直球をとらえ、センターへの31号先制２ラン。これで３試合連続の一発となった。

　今季31本目の本塁打は、数々の本塁打記録を樹立してから24時間も経たないうちに、３時間超のロングゲームに敗れた翌日に飛び出した。「３番・DH」でスタメン出場したローリーは、カブス先発の右腕レイから左打席で一発を放った。

　ローリーは前日の試合で捕手として史上初めて、前半戦のうちに30本塁打に到達。スイッチヒッターが前半戦だけで30本塁打を放ったのも史上初めてのことだった。しかし、ローリーは「捕手」や「スイッチヒッター」といった限られたテリトリーだけでなく、MLBの歴史上においても大記録に近づきつつある。

　前半戦の最多本塁打記録は、2001年にバリー・ボンズ（ジャイアンツ）がマークした39本塁打。現在31本塁打のローリーはまだ20試合を残している。ボンズはこの年、史上最多となるシーズン73本塁打を記録したが、ローリーも現在66本塁打ペースで量産中だ。

　ボンズが73本塁打を記録する３年前（1998年）には、マーク・マグワイア（カージナルス）が史上初のシーズン70本塁打を達成した。この年はマグワイアとサミー・ソーサ（カブス）が激しい本塁打王争いを繰り広げ、ソーサも66本塁打を記録。二人そろって1961年にロジャー・マリス（ヤンキース）がマークした61本塁打のメジャー記録を更新したのだった。その年、日本時間６月23日の時点ではマグワイアが33本塁打、ソーサも30本塁打を記録していた。ローリーはこの二人に近いペースでアーチを量産していることになる。

　マリナーズの前半戦最多本塁打記録も1998年に達成されている。この年、ケン・グリフィーJr.がオールスター・ブレイクまでに35本塁打を放った。

　ローリーは今回のカブス３連戦で４本塁打を量産。右打席と左打席でそれぞれ２本ずつ放った。直近５試合で５本塁打を記録し、MLB全体２位のアーロン・ジャッジ（ヤンキース）と４本差。本塁打王争いにおいて独走態勢に突入しつつある。ジャッジは昨季のアメリカン・リーグMVPだが、今季はジャッジとローリーのMVP争いも注目されるだろう。

　なお、ローリーは現在、左打席だけで21本塁打を放っているが、この本数を上回るのはジャッジ（27本塁打）のほかに、ドジャースの大谷翔平（25本塁打）、ダイヤモンドバックスのエウヘニオ・スアレス（25本塁打）、フィリーズのカイル・シュワーバー（23本塁打）しかいない。ローリーはこのほかに右打席でも10本塁打を放っている。驚異的なアーチ量産はどこまで続いていくだろうか。