現在23歳のロブレスは、メジャー３年目の2019年にレギュラー定着を果たし、155試合に出場して打率.255、17本塁打、65打点、28盗塁、OPS.745を記録。センターの守備では守備防御点＋23をマークし、ナショナルズが球団史上初の世界一を成し遂げたワールドシリーズでも全７試合にスタメン出場した。

　しかし、体重を15ポンド（約6.8キロ）増やして臨んだ今季は、52試合に出場して打率.220、３本塁打、15打点、４盗塁、OPS.608と成績が急落。長打率が前年から100ポイント以上悪化（.419→.315）したほか、出塁率は３割にすら届かず（.293）、ゴールドグラブ賞のファイナリストに名を連ねるほどのレベルだった守備でも守備防御点－４と精彩を欠いた。今季の不振を挽回すべく２年ぶりにウィンター・リーグに参加していただけに、故障の程度が心配される。

　なお、ナショナルズは来季もロブレスを正中堅手として起用し、今季終盤に左翼から右翼へ移ったフアン・ソトが正右翼手を務めると予想されている。４シーズンにわたって正右翼手を務めたアダム・イートンは年俸1050万ドルの来季オプションを破棄されてフリーエージェントとなっており、ナショナルズは今オフの移籍市場で彼に代わる外野手の獲得を目指すことになる。外野手の補強が不調に終わった場合、今季15試合に出場して打率.366、OPS1.179の猛打を見せたアンドリュー・スティーブンソンが正左翼手として起用されることになりそうだ。

　レイズはまず、放出に前向きであることが報じられているスネルの処遇を判断することになるだろう。モートンの退団に加え、ヨニー・チリーノスは今年８月にトミー・ジョン手術を受けており、すでに先発ローテーションには空席が２つある。これに加えてスネルまで放出することになれば、新たな先発投手を３人も用意しなければならない。とはいえ、魅力的なオファーが届けば、レイズはスネル放出に動くと見られる。

　レイズには大物フリーエージェント選手を獲得する財政的な余裕はないため、トリビオはレイズが獲得を検討する可能性のある投手としてマーティン・ペレス、マイク・マイナー、ギャレット・リチャーズらの名前を挙げている。ただし、これらの投手と契約に向けた交渉を現在行っているわけではない。

　チーム内には今季ポストシーズンでメジャーデビューしたシェーン・マクラナハン、今季５勝０敗、防御率2.78をマークしたジョシュ・フレミングといった候補がいる。現有戦力だけで先発ローテーションを構成するのであれば、スネル、グラスナウ、ライアン・ヤーブロー、フレミング、マクラナハンという顔ぶれになるだろう。

　また、ジョー・ライアン、ブレント・ハニーウェルJr.、ブレンダン・マッケイといった有望株も控えている。特にハニーウェルJr.はマイナー・オプションが切れているため、故障なく春季キャンプを過ごすことさえできれば、開幕ローテーションの有力候補となる。

　有望株も含めるとチーム内には多数の先発候補がおり、フリーエージェント市場での補強が不調に終わったとしても、レイズが先発のコマ不足に悩むことはなさそうだ。

　スターンズは以前からヘイダー放出の意思がないことを明らかにしていたが、先日「FanSided」のロバート・マレーはブリュワーズがヘイダー放出に前向きであることを報じていた。しかし、スターンズは改めてその可能性を否定。トレードのオファーに耳を傾ける可能性については含みを持たせたが、よほど魅力的なオファーが届かない限り、スターンズがヘイダーを放出することはないだろう。

　ブリュワーズはヘイダーがフリーエージェントになるまで、あと３年保有することができる。よって、今オフ中にヘイダーの放出を急ぐ必要は全くない。ただし、来季の年俸は500万ドル前後まで上昇することが予想されており、今後もヘイダーの活躍が続けば、決して裕福な球団ではないブリュワーズが抱えきれない高額年俸となってしまう可能性もある。そのため、来季途中や１年後のオフにヘイダー放出が検討される可能性は排除できない。

　なお、スターンズは今オフの補強ポイントとして内野の両コーナー（一塁と三塁）を挙げている。今季は一塁にジャスティン・スモークやジェッド・ジョーコ、三塁にエリック・ソガードやルイス・ウリアスを起用したが、レギュラーとして満足のいく成績を残した者はいなかった。途中加入のダニエル・ボーグルバックは19試合でOPS.987の活躍を見せたが、出場の大半は指名打者で、一塁手としての出場は２試合だけ。財政的に高額なフリーエージェント選手を獲得することはできないため、カルロス・サンタナやジェイク・ラムといった手頃な価格のフリーエージェント選手が獲得候補に挙げられている。

　現在29歳のボイトは、2018年７月にチェイセン・シュリーブ、ジオバニー・ガイエゴスという２人のリリーバーとのトレードでカージナルスからヤンキースに加入。この年は移籍後の39試合で14本もの本塁打を放ち、2019年は118試合で21本塁打、そして今季は56試合で22本塁打と着実に数字を伸ばしてきた。MVP投票で９位にランクインするなど、今やヤンキースに欠かせない戦力の１人となっている。

　ボイトについては、複数のメディアが「今季ブレイクしたボイトの価値を利用し、ボイトとのトレードで先発投手を獲得すべき」と指摘。しかし、ホークは「今のところ、フロントオフィスがそのような動きを開始している様子はない」とボイト放出の可能性を否定している。ホークによると、ヤンキースはボイトの全方向へ本塁打を打てる能力が「本物」であると信じ、来季以降も打線の軸の１人として活躍することを期待しているようだ。

　ボイトは食習慣を見直すことで減量に成功し、夏季キャンプ合流時にコーチ陣を驚かせた。シーズン中は足底筋膜炎に悩まされたものの、改善した食習慣はしっかりキープ。そのおかげで自己最高の成績を残すことができた。ヤンキースは自軍からフリーエージェントとなったDJ・レメイヒューとの再契約が最優先事項となっており、少なくともそれが解決するまでのあいだはボイトのトレードが動き始めることはないだろう。

　なお、ボイトは自身のトレードの噂について「それも野球の一部だからね。誰もがGMになってトレードの議論をしたがるものだよ。何が起こるかなんて誰にもわからないさ」と全く気に留めない様子を見せている。

　今季のキムは138試合に出場して打率.306、30本塁打、109打点、23盗塁、OPS.921の好成績をマーク。レンジャーズは攻撃面でチームに貢献できる内野手を必要としており、キムはそのチーム事情にフィットする存在と言える。25歳という年齢も魅力であり、移籍当初は韓国プロ野球とメジャーリーグのレベルの違いに苦戦するかもしれないが、さらなる成長も期待できるだろう。

　レンジャーズでは現在、26歳のルーグネッド・オドーアが二塁、32歳のエルビス・アンドルースが遊撃のレギュラーを務めており、両者とも少なくとも2022年まで契約が残っている。しかし、ここ数年は期待通りのパフォーマンスを見せることができておらず、キムがこの両者からレギュラーの座を奪うチャンスは十分にある。キムを二塁または遊撃のレギュラーとして育てつつ、オドーアとアンドルースを保険としてキープしておくのも１つの選択肢になり得る。

　また、三塁にはゴールドグラブ賞を受賞したイサイアー・カイナーファレファがいるとはいえ、彼も絶対的なレギュラーというわけではない。よって、レンジャーズは二塁オドーア、三塁カイナーファレファ、遊撃アンドルースという基本布陣を維持しつつも、キムに十分な出場機会を与えることが可能というわけだ。レンジャーズはチーム再建中のため、１年目からレギュラークラスの成績を残すことを求められない点もキムにとって理想的な環境と言えるかもしれない。

　なお、韓国プロ野球からはキムのほか、起亜タイガースの梁玹種（ヤン・ヒョンジョン）とNCダイノスの羅成範（ナ・ソンボム）も今オフ中のメジャーリーグ移籍を検討していることが報じられている。今後の動向に注目だ。

　数日後に32歳の誕生日を迎えるストレイリーがメジャーリーグへ復帰するかどうかは本人の意思次第だろう。今季はロッテの先発の柱として31試合に先発して194回2/3を投げ、15勝４敗、防御率2.50、205奪三振という素晴らしい成績をマーク。メジャーで３度の２ケタ勝利を記録した実力を見せつけた。ミッシュによると、ストレイリーは近いうちに韓国に残るかアメリカへ戻るかを決断するつもりだという。

　2012年にアスレチックスでメジャーデビューしたストレイリーは、翌2013年に自身初の２ケタ勝利となる10勝をマーク。その後の２年間は不振が続いたものの、レッズでプレーした2016年には34試合（うち31先発）に登板して191回1/3を投げ、14勝８敗、防御率3.76、162奪三振という自己最高の成績をマークした。マーリンズへ移籍した2017年にも10勝を挙げ、自己最多の170奪三振を記録したが、翌2018年は５勝どまり。オリオールズでプレーした2019年は２勝４敗、防御率9.82という自己最悪の成績に終わった。

　韓国で好成績を残したことにより、ストレイリーはメジャーリーグ球団から１年前より好条件のオファーを得られる可能性が高い。ただし、その多くは１年契約のオファーであると見られる。メジャーリーグへの復帰を希望していると思われるストレイリーだが、今季所属したロッテを含む韓国の球団（あるいは日本の球団）から複数年契約のオファーが届いた場合、そちらを選択する可能性もありそうだ。

　スニードは1992年生まれの28歳。2014年のドラフトでブリュワーズから３巡目（全体85位）指名を受けてプロ入りし、マイナーでは主に先発を務めてきた。2015年11月にジョナサン・ビヤーとのトレードでアストロズへ移籍し、2018年はAAA級で26試合（うち20先発）に登板して127回を投げ、10勝６敗、防御率3.83、114奪三振をマーク。翌2019年にメジャーデビューを果たした。

　メジャー１年目は８試合に登板して21回1/3を投げたようにロングリリーフ中心の起用となり、０勝１敗、防御率5.48ながら投球イニング数を上回る23奪三振を記録。与四球は５つだけと制球も安定していた。今季は18試合で17回1/3とショートリリーフでの起用が増え、21奪三振を記録した一方で与四球は10個。奪三振率は向上したが、与四球率は大幅に悪化してしまった。

　データサイト「ベースボール・サバント」によると、昨季はフォーシームが全投球の６割以上を占めていたものの、今季はフォーシームを投げなくなり、カッターが全投球の７割近くを占めている。平均93マイルのカッターで21奪三振のうち16個を奪ったが、被打率.340、被長打率.638と全体的にはよく打たれていた。その他の球種はカーブ、スライダー、チェンジアップの３種類。カーブが被打率.444（９打数４安打）だった一方、スライダーは被打率.154（13打数２安打）の好成績を残した。

　19歳のフランコは、レオネスでプレーした最初の５試合で打率.350、１本塁打、１盗塁、出塁率.435、長打率.500の好成績をマーク。遊撃の守備でもベアハンドキャッチからの鋭いスローイングを見せ、「ナンバーワン・プロスペクト」との評判に違わない見事な活躍を披露していた。故障の程度はまだ明らかになっていないが、メジャーリーグ公式サイトのマーク・フェインサンドが関係者から聞いた話によると、レイズはフランコの故障が深刻なものではないことを望んでいるという。

　今季はマイナーリーグのシーズンが開催されなかったため、球団の代替トレーニング施設で１年を過ごしたフランコだが、プロ１年目の2018年はルーキー級で61試合に出場して打率.351、11本塁打、57打点、OPS1.004の猛打を披露。19三振に対して27四球を選ぶという洗練されたアプローチも光った。

　翌2019年はA級で62試合に出場して３割を超えるアベレージを残したあと、18歳の若さで早くもA+級へ昇格。ここでも52試合に出場して３割を優に超える高打率をマークした。結局、この年は２階級合計で114試合に出場し、打率.327、９本塁打、53打点、18盗塁、OPS.885の好成績をマーク。35三振に対して56四球を記録した。

　メジャーリーグ公式サイトはフランコの打撃について、最高評価となる「80」を与えており、これはブラディミール・ゲレーロJr.（ブルージェイズ）に次ぐ２人目の快挙。卓越した打撃技術に洗練されたアプローチを兼ね備えており、将来的には首位打者争いの常連となるかもしれない。早ければ来季にもメジャーへ昇格することが予想されている（来季開幕時点で20歳）。

　カージナルスは球界屈指の観客動員数を誇り、収入の大部分を入場料に依存してきたチームの１つである。そのため、今季が無観客で開催された影響は非常に大きく、また、来季どれくらいの観客を入れることができるかの見通しも立っておらず、オフシーズンの補強予算も流動的な状態が続いている。フランチャイズ・プレーヤーであるモリーナを引き留めたいと考えているものの、財政状況次第では若手のアンドリュー・キズナーに正捕手を任せるという「プランＢ」も準備しているようだ。

　ヤンキースは正捕手ゲーリー・サンチェスの力量を疑問視していることが報じられている。サンチェスをノンテンダーFAとする可能性やトレードで放出する可能性すら取り沙汰されており、サンチェスに代わる正捕手としてモリーナ獲得に動く可能性はゼロではない。

　メッツはJ・T・リアルミュートの獲得の動くことが有力視されているものの、補強資金を他のポジションに回すため、捕手の補強をモリーナで済ませる可能性が指摘されている。新オーナーに大富豪のスティーブ・コーエンを迎えており、資金力では他球団より優位なポジションにいる。

　パドレスは正捕手に今季途中補強したオースティン・ノラ、控えには若手有望株のフランシスコ・メヒアやルイス・キャンプサーノがいるため、モリーナ獲得に動くのは意外と言える。若手が多いチームに経験豊富なベテランを加えたいという思惑があるのだろうか。

　エンゼルスはモリーナ３兄弟の長男ベンジー・モリーナと次男ホゼ・モリーナが現役時代に在籍経験のあるチームであり、現在はカージナルスで活躍したアルバート・プーホルスも在籍している。モリーナが２人の兄や元同僚のプーホルスと同じチームでプレーすることを選択しても決して不思議ではない。

　とはいえ、モリーナの第１希望はあくまでもカージナルスに残留することである。将来のアメリカ野球殿堂入りを有力視される名捕手は来季もカージナルスのユニフォームを着ることになるのだろうか。

　オスーナはメジャーデビューした2017年に自己最多の104試合に出場し、打率.233、７本塁打、30打点、OPS.697を記録。翌2018年は51試合の出場で３本塁打にとどまったが、メジャー３年目の2019年は95試合に出場して打率.264、10本塁打、36打点、OPS.766という自己最高の成績をマークした。

　今季は８月上旬と９月上旬にマイナー降格（厳密には代替トレーニング地への降格）を経験し、26試合で打率.205、４本塁打、11打点、OPS.641という成績。本塁打の生産ペースは悪くなかったが、打率、出塁率（.244）、OPSはいずれも自己ワーストの数字だった。

　マイナー時代は一塁手としての出場が圧倒的に多かったが、三塁と外野の両翼も守ることができ、メジャーでは一塁手として75試合（スタメン54試合）、右翼手として62試合（同51試合）、三塁手として31試合（同20試合）、左翼手として20試合（同15試合）に出場している。また、野手登板の経験も２試合ある。

　ただし、ポジション別の打撃成績には大きな差があり、一塁手または三塁手としての出場時にはOPSが.650前後であるのに対し、左翼手または右翼手としての出場時にはOPSが.800を超えている。守備の負担が少ない外野を守っているときのほうが打撃に集中できるのかもしれない。

　メジャーリーグは日本時間11月21日にルール５ドラフトのプロテクト期限を迎え、オスーナは有望株の40人ロースター入りに伴ってDFAとなり、40人ロースター登録外に。アジア行きの可能性が報じられていた。

　アロサレーナは交際していた女性とのあいだにできた娘を連れ去ろうとした容疑で拘束されていた。メキシコの「ユカタン・アオラ」が第一報を伝えたあと、関係者がメジャーリーグ公式サイトに対してその情報が事実であると通達。また、レイズも現地時間11月24日の時点で事件を把握していることを明らかにしていた。

　レイズは声明文のなかで「我々はランディ・アロサレーナがメキシコで拘束されたという報道を認識しています」とのコメントを発表。「我々は現在、この状況についてより多くの情報を収集しているところであり、現時点ではこれ以上のコメントは差し控えさせていただきます」と述べていた。

　「ユカタン・アオラ」の報道によると、アロサレーナは娘にプレゼントを渡すために交際していた女性の家を訪れたものの、その女性とのあいだで口論となり、娘を連れ去ろうとしたという。アロサレーナがその女性の父親を殴ったとの記述もあった。

　現場の様子を撮影した映像には、アロサレーナが娘を抱えて道の真ん中で交際していた女性に向かって怒鳴っている様子が映っていた。ただし、暴力を振るっているような様子は一切なく、また、その現場には少なくとも１名の警察官がいたと見られている。「ユカタン・アオラ」によると、交際していた女性は家庭内暴力と養育費未払いの罪でアロサレーナを告訴しようとしていたようだ。

　アロサレーナは今季のポストシーズンで10本塁打（新記録）を放つ大活躍を見せ、球団史上２度目のリーグ優勝に大きく貢献。一躍、時の人となっていた。

　年俸総額の削減を目指すインディアンスは、最多セーブのタイトルを獲得したハンドをウエーバー公示。これには他球団がハンドをウエーバー経由で獲得すれば、ハンドの来季オプションを破棄する際に発生するバイアウト100万ドルを支払う必要がなくなる、という狙いがあった。ところが、ハンドの獲得を希望する球団は現れず、ハンドはウエーバーを通過。結局、インディアンスはバイアウト100万ドルを支払ってハンドの来季オプションを破棄した。

　この動きはコロナ禍のオフシーズンにおける各球団のリリーフ投手補強への消極性を表すものとして注目された。つまり、各球団は最多セーブのタイトルを手にした投手に年俸1000万ドルを支払うのは高すぎると判断したというわけだ。よって、ハンドがフリーエージェント市場で年俸1000万ドル以上の契約を得るのは困難であると見られている。

　とはいえ、各球団がリリーフ投手を補強する必要がないというわけではない。あくまでも「各球団がリリーフ投手の補強に大金を投じるつもりがない」という話であり、リリーフ投手の補強を必要とするチームは多く存在する。実際、ハンドにはブルージェイズ以外にもドジャースが興味を示していることが報じられている。

　今季のブルージェイズはクローザーのケン・ジャイルズを故障で欠き、６人の投手がセーブを記録。そのなかで最多の７セーブを記録したアンソニー・バースはフリーエージェントとなっている。現在チームに在籍しているリリーフ投手で最も信頼できるのはラファエル・ドリスとジョーダン・ロマノの２人だが、いずれも右腕。ブルージェイズにとって信頼できるリリーフ左腕は補強ポイントの１つなのだ。

　今季はドリスとバースの「元NPBコンビ」が試合終盤を担当したが、来季はセーブ王のハンドがドリスの「相棒」を務めることになるかもしれない。

　有原は2014年のドラフトで４球団から１位指名を受け、抽選の結果、日本ハムに入団。１年目から８勝を挙げ、新人王を受賞した。翌2016年から２年連続２ケタ勝利をマークしたが、2018年は８勝どまり。しかし、2019年は自己最高のシーズンを過ごし、24試合に先発して15勝８敗、防御率2.46、161奪三振の好成績で最多勝のタイトルを手にした。

　６年目の今季は20試合に先発して132回2/3を投げ、８勝９敗、防御率3.46、106奪三振を記録。「スポーツ・インフォ・ソリューションズ」のウィル・ホーファーとテッド・バーダによるスカウティング・レポートでは「有原は90マイル台前半のフォーシームとツーシームを投げ、三振を奪うベストの球種は80マイル台後半のスプリッターである。右打者には80マイル台前半のスライダーを使い、左打者にはカッターやチェンジアップ、カーブを交える」と紹介されている。

　メジャーリーグ公式サイトのデービッド・アドラーは「もし有原がメジャーリーグの球団と契約した場合、その球団は有原のメジャー契約の規模に応じたポスティング制度の移籍金をファイターズに支払わなければならない。メジャーリーグの球団と契約しなかった場合は、有原はファイターズに戻り、次のオフシーズンまでポスティング公示できなくなる」と伝えている。コロナ禍で低調なオフシーズンが続くなか、現在28歳の有原にはどれくらいの球団が興味を示すだろうか。

　レイズの番記者を務めるフアン・トリビオは、ノンテンダーFA候補として崔志萬（チェ・ジマン）を選出。ただし、ノンテンダーFAの最有力候補だったハンター・レンフローはすでにDFAからウエーバーを経てフリーエージェントとなっており、トリビオは消去法で崔を選出したに過ぎない。トリビオは「レイズが年俸調停権を持つ選手の誰かをノンテンダーFAとしたらサプライズだ。最も可能性が高いのは崔だが、そうはならないだろう」と述べている。

　また、ヤンキースの番記者を務めるブライアン・ホークはゲーリー・サンチェスを選出。「サンチェスが2021年の正捕手になるかどうかを疑問視するのは妥当だ」というブライアン・キャッシュマンGMの発言を紹介した。ただし、ホークは「ヤンキースは650万ドル前後と予想される来季の契約をサンチェスにオファーする方向に傾いている」とも伝えており、サンチェスがノンテンダーFAとなる可能性は低そうだ。

　各球団の番記者が選出したノンテンダーFA候補は以下の通り。チーム状況によって候補者がいないチームも存在する。

◆アメリカン・リーグ東部地区
オリオールズ：パット・バライカ
レッドソックス：ライアン・ブレイシア
ヤンキース：ゲーリー・サンチェス
レイズ：崔志萬（チェ・ジマン）
ブルージェイズ：トラビス・ショウ

◆アメリカン・リーグ中部地区
ホワイトソックス：カルロス・ロドン
インディアンス：デライノ・デシールズ
タイガース：ジョー・ヒメネス
ロイヤルズ：マイケル・フランコ
ツインズ：エディ・ロサリオ

◆アメリカン・リーグ西部地区
アストロズ：アレドミス・ディアス
エンゼルス：ハンセル・ロブレス
アスレチックス：トニー・ケンプ
マリナーズ：なし
レンジャーズ：ダニー・サンタナ

◆ナショナル・リーグ東部地区
ブレーブス：ヨハン・カマルゴ
マーリンズ：ホゼ・ウーレイナ
メッツ：ロバート・グセルマン
フィリーズ：ビンス・ベラスケス
ナショナルズ：なし

◆ナショナル・リーグ中部地区
カブス：アルバート・アルモラJr.
レッズ：カート・カサリ
ブリュワーズ：コリー・クネーベル
パイレーツ：エリック・ゴンザレス
カージナルス：ジョン・ブレビア

◆ナショナル・リーグ西部地区
ダイヤモンドバックス：なし
ロッキーズ：トニー・ウォルターズ
ドジャース：スコット・アレクサンダー
パドレス：グレッグ・ガルシア
ジャイアンツ：ダニエル・ロバートソン

　ヤングは現在、メジャーリーグ機構の上級副社長としてフィールド上のオペレーションや審判部門を担当している。「ニューヨーク・ポスト」のマイク・プーマはメッツがヤングの面接を行ったことを伝えており、具体的な名前が明らかになっているのは今季までマーリンズの編成本部長を務めていたマイケル・ヒルに続いて２人目。なお、メッツは６人前後の候補者と面接を行ったことが報じられている。

　ヤングは2004年にレンジャーズでメジャーデビューし、翌2005年に自身初の２ケタ勝利となる12勝をマーク。パドレスへ移籍した2006年にも11勝を挙げ、翌2007年にはキャリア唯一となるオールスター・ゲーム選出を果たした。その後は故障が増え、2013年はメジャーで１試合も投げられなかったが、2014年にマリナーズで自己最多タイの12勝を記録して復活。2015年はロイヤルズで11勝をマークし、ワールドシリーズでメッツを破ってチャンピオンリングを獲得した。2018年は古巣・パドレスとマイナー契約を結んでいたが、３月下旬に解雇。同年５月からメジャーリーグ機構に加わった。

　今オフ、メジャーリーグ機構のメンバーからはキム・アングが北米の男子プロスポーツチームとしては史上初の女性GMとしてマーリンズのGMに就任。アングに続いてヤングもメジャーリーグ機構からメジャーリーグ球団のGMに就任することになるかもしれない。

　菅野は現在31歳。ポスティング公示されれば、多数のチームが獲得に動くことが予想されている。メジャーリーグ公式サイトは菅野について「過去８シーズンにわたって日本で最も支配的な投手の１人だった。ジャイアンツで197試合に登板して防御率2.34をマークしている（正しくは196試合で防御率2.32）」と紹介している。

　同サイトは「2020年は特に支配的だった」として、20試合に登板して137回1/3を投げ、14勝２敗、防御率1.97、131奪三振という素晴らしい成績を残したことを紹介。与四球がわずか25個だけだったことにも言及した。また、22試合に登板して防御率3.89だった2019年を除き、過去６シーズンで防御率2.14以下を５度も記録していることにも触れている。

　また、同サイトは沢村賞について「日本で最高の投手に与えられる栄誉」と紹介し、菅野が同賞を２度受賞していることにも言及。さらに、2017年のワールド・ベースボール・クラシックでアメリカ代表との試合に先発して６回１失点の好投を見せたことにも触れ、「メジャーリーガーに引けを取らない投手であることをすでに証明している」と称えた。当時のアメリカ代表監督であるジム・リーランドの「今夜の日本代表の先発投手はメジャーリーグ級の投手だった。彼は良い投手だ。彼はとても印象に残っているよ」というコメントも紹介されている。

　現在30歳のハンドは今季23試合に登板して22回を投げ、２勝１敗16セーブ、１ホールド、防御率2.05、29奪三振を記録。与えた四球はわずか４つ、被本塁打はゼロ、被打率.169、WHIP0.77と抜群の安定感を披露した。しかし、年俸総額の削減を強いられているインディアンスは、年俸1000万ドルの来季オプションを行使しないことを選択。ハンドは現在フリーエージェントとなっている。

　平均球速や空振り率の低下を懸念する声があるものの、５シーズンにわたって素晴らしい成績を残しており、ハンドの獲得に興味を示す球団は少なくない。モロシによると、信頼できるリリーフ左腕が不足しているブルージェイズもハンドの動向をチェックしているようだ。

　ドジャースはクローザーのケンリー・ジャンセンに衰えが見られるため、ハンドをセットアッパーとして獲得しておくことで、いつでもクローザーの代役を任せる態勢を整えることができる。今季は2018年にアスレチックスで38セーブを記録したトライネンがそれに近い役割を担っていたが、ハンドの獲得に成功すれば、その役割を今度はハンドに任せることになるだろう（もちろんトライネンと再契約する可能性もある）。

　ハンドはインディアンスからオプション行使を拒否される前、ウエーバー公示されたものの、獲得を希望するチームは現れなかった。これはつまり、ハンドに年俸1000万ドルを支払う意思のあるチームがなかったことを意味する。しかし、メジャーリーグ公式サイトは「ドジャースは1000万ドルに近い金額をハンドに支払う余裕のある数少ないチームの１つである」と指摘。王者・ドジャースはセーブ王をチームに加えることになるのだろうか。

　現在29歳のプイーグは、2019年にレッズとインディアンスの２球団で合計149試合に出場し、打率.267、24本塁打、84打点、19盗塁、OPS.785を記録。シーズン終了後にフリーエージェントとなったが、なかなか新天地が決まらなかった。７月中旬にブレーブスと１年契約で合意したことが報じられたものの、その３日後に新型コロナウイルスの陽性反応が判明し、ブレーブスとの契約合意は白紙撤回に。ブレーブスはニック・マーケイキスが出場辞退を撤回して戦列復帰したため、プイーグを獲得する必要はなくなり、結局プイーグは無所属のまま今季を終えた。

　複数の球団首脳は、プイーグが今オフ、メジャー契約を得ることを確実視している。ただし、１年間プレーしなかったプイーグがどれくらいのパフォーマンスを見せられるか不透明なため、基本給を低めに抑え、出来高を多く設定する形が予想されている。

　プイーグはTwitterの投稿で「2021年を新たなチャプターにしたい」とメジャー復帰の意向を明言。「2021年、プイーグは準備ができているだろう。仕事ができることを楽しみにしているし、完全なる勝利を追い求めていくよ！」と来季に向けた意気込みを記している。

　なお、プイーグはTwitter上で同じ代理人のクライアントであるバウアーと「遠投競争」について話している。プイーグはバウアーに対して「いつ、どこでやるのか教えてくれよ」とツイートした。ちなみに、2019年７月にプイーグがレッズからインディアンスへ移籍した大規模な三角トレードで、バウアーはインディアンスからレッズへ移籍している。プイーグの新天地とともに、両者の「遠投競争」の行方にも注目だ。

　レッズが獲得したホフマンは現在27歳。もともとはブルージェイズが2014年のドラフト１巡目（全体９位）で指名した有望株であり、2015年７月にトロイ・トゥロウィツキーの交換要員としてロッキーズへ移籍した。2016年にメジャーデビューし、主に先発で起用されていたが、今季は16試合すべてにリリーフで登板して２勝１敗１セーブ、防御率9.28という成績。ニック・クロールGMは「リリーフで複数イニングを投げることができるし、先発５番手を争う可能性もある」と話している。

　18歳のウィリアムスは今年のドラフト４巡目でロッキーズから指名を受けてプロ入り。クロールは「今年のドラフトでウチが４巡目指名するつもりだったが、先にロッキーズに指名されてしまった」と以前から高く評価していた選手であることを明らかにした。

　ロッキーズへ移籍するスティーブンソンは現在27歳。2011年のドラフトでレッズから１巡目（全体27位）指名を受けてプロ入りし、先発投手としては大成できなかったものの、リリーバーとしてメジャー定着。2019年には57試合に登板して３勝２敗、11ホールド、防御率3.76をマークしたが、今季は10試合で１ホールド、防御率9.90に終わった。

　23歳のハナーは2018年のドラフト２巡目指名でアスレチックスに入団し、昨年７月にタナー・ロアークとのトレードでレッズへ移籍。2019年はA+級で110試合に出場して打率.274、２本塁打、37打点、８盗塁、OPS.708をマークした。

　ローゼンタールによると、アストロズはコレアがフリーエージェント市場で自身の市場価値を確かめる前に契約延長に応じる可能性は低いと考えているようだ。そのため、コレアのトレードを模索していると見られる。ただし、アストロズがコレアの放出をどれくらい真剣に考えているかは不透明であり、コレアの市場価値を確認するためだけの動きということも十分に考えられる。

　コレアは2012年のドラフトでアストロズから全体１位指名を受けてプロ入りし、メジャーデビューした2015年に99試合で打率.279、22本塁打、68打点、14盗塁、OPS.857をマークして新人王を受賞。翌2016年は153試合に出場して自己最多の96打点を叩き出したが、その後は故障に悩まされるシーズンが続き、規定打席に到達したのは今季が４年ぶり２度目だった。

　今季は58試合に出場して打率.264、５本塁打、25打点、OPS.709と不本意な成績に終わったが、ポストシーズンでは13試合で打率.362、６本塁打、17打点、OPS1.221と本領を発揮。ポストシーズン通算17本塁打はデービッド・オルティス、ジム・トーメイ、ネルソン・クルーズと並んで歴代９位タイの数字となっている。

　ハイレベルな攻守を兼ね備え、ポストシーズンで復調をアピールしたため、アストロズが本当に放出するのであればトレード市場で人気を集めることが予想される。フランシスコ・リンドーア（インディアンス）より年俸が安価で獲得に必要な対価も少ないと見られるため、複数球団による争奪戦となる可能性もありそうだ。