デグロムは史上初めて「トミー・ジョン手術を受けたあとにサイ・ヤング賞を受賞した先発投手」となった。マイナー時代の2010年10月にトミー・ジョン手術を受けたデグロムは、2014年にメジャー昇格を果たして新人王を受賞。2018年は防御率1.70、269奪三振、昨季も防御率2.43、255奪三振の好成績を残し、2年連続でサイ・ヤング賞に輝いている。

　2009年のドラフト全体1位指名で入団し、翌2010年にメジャーデビューしたスティーブン・ストラスバーグ（ナショナルズ）は、2010年9月にトミー・ジョン手術を受け、1年後の2011年9月に復帰。2012年以降の8シーズンで7度の2ケタ勝利をマークし、昨季は自己最多の18勝で最多勝のタイトルを手にしたほか、ポストシーズンでも好投を続け、ワールドシリーズMVPに輝いた。

　ジョニー・ベンタース（現在フリーエージェント）は2005年、2013年、2014年と3度のトミー・ジョン手術を受けたことで知られている。2010年代初頭はブレーブスの中継ぎエースとして活躍したが、酷使が祟って2013年に自身2度目のトミー・ジョン手術を受け、メジャーに復帰できたのは2018年4月のこと。3度目のトミー・ジョン手術を受けたあとのリハビリ中には4度目の靱帯断裂を経験し、ニール・エラトラシュ医師によってトミー・ジョン手術とは異なる形の手術を受けている。

　アドラーは、この3人以外にアダム・ウェインライト（カージナルス）、リッチ・ヒル（ツインズ）、呉昇桓（オ・スンファン：三星ライオンズ）、ジョン・スモルツ（元ブレーブス）、エリック・ガニエ（元ドジャース）、デービッド・ウェルズ（元ヤンキース）、ジョンをピックアップしている。ちなみに、「成功率1％」と言われた手術から復活を遂げたジョンは、通算288勝の過半数となる164勝を手術後に記録。復活後は故障することなくキャリアを過ごし、登板回避はインフルエンザでの体調不良によるものだけだった。

　球団広報のケビン・グレッグが発表した文書によると、レッドソックスはこのマイナーリーガーがキャンプ地を離脱したタイミングや陽性であることが判明したタイミングを踏まえ、このマイナーリーガーがキャンプ地を離脱したあとに新型コロナウイルスに感染したと考えているという。しかし、最善の予防策を講じるため、キャンプ施設のフェンウェイ・サウスを最低2週間閉鎖し、徹底的な消毒作業を行うことを決定。すでに多くの選手がフロリダを離脱しているものの、キャンプ施設にとどまってトレーニングを続けている選手もいたようだ。

　また、レッドソックスは、この感染者と濃厚接触した可能性のある選手やスタッフには、他者との接触を2週間避けるように指示を出している。さらに、保健機関やメジャーリーグ機構、球団のメディカル・チームからの推奨事項に従う意向であることを明言している。選手のプライバシーを守るため、詳細な言及は避けたものの、感染者の症状は深刻ではなく、体調は良好だという。

　ヤンキースでは、すでにマイナーのキャンプ施設から2人の感染者が出たことが明らかになっているが、感染者とメジャーリーガーとの接触はなく、メジャーのキャンプ施設でトレーニングを続けている選手もいる。また、レッズのキャンプ地の従業員からも感染者が1名出たことが報じられている。レッドソックス関係者では、今回のマイナーリーガーが初の感染者となる。

　シンダーガードは、本来の2020年レギュラーシーズン開幕日だった日本時間3月27日にフロリダ州ウエストパームビーチでトミー・ジョン手術を受ける予定となっている。一般的にトミー・ジョン手術から戦列復帰までには12～18ヶ月を要するため、シンダーガードがメジャーのマウンドに復帰できるのは2021年の夏ごろになるだろう。2021年シーズン終了後には、シンダーガードはフリーエージェントとなる予定である。

　Statcastが計測したデータによると、シンダーガードはメジャーでプレイした5年間で速球（ツーシームとフォーシーム）の平均球速が97.8マイル、スライダーの平均球速が90.8マイルを記録しており、どちらも先発投手ではメジャー最速の数字となっている。シンダーガードは、メジャー最速レベルの速球を投げ続けるリスクを認識しつつも、「何の問題もなく無事にキャリアを終えた投手もいる。僕もその一員になれたらいいな」と語っていたが、トミー・ジョン手術を回避することはできなかった。

　今季のメッツはリック・ポーセロとマイケル・ワカを獲得して先発候補が6人となり、ワカまたはスティーブン・マッツにはブルペンの一員として開幕を迎える可能性もあった。しかし、シンダーガードの離脱により、ジェイコブ・デグロム、マーカス・ストローマン、ポーセロ、マッツ、ワカの5人で先発ローテーションを形成することになりそうだ。

　ケリーは、イチローの記録について「ヒットを打つ機会とヒットを打つ能力という、継続性の珍しいコンビネーションが必要になる」と指摘。イチローは262安打を放った2004年に704打数を記録したが、シーズン700打数以上を記録した打者はイチローを含めて史上4人しかいない。ケリーは「イチローの記録を破るためには、700打数以上で打率.373が必要になる」と述べており、更新のハードルが極めて高い記録であることがお分かりいただけるだろう。

　イチローのシーズン262安打以外には、ノーラン・ライアンの通算5714奪三振と2795与四球、リッキー・ヘンダーソンの通算1406盗塁とシーズン130盗塁（1982年）、ハック・ウィルソンのシーズン191打点（1930年）、チーフ・ウィルソンのシーズン36三塁打（1912年）、バリー・ボンズのシーズン232四球（2004年）、ベーブ・ルースのシーズン177得点（1921年）、ピート・ローズの通算15890打席と通算4256安打、カル・リプケンJr.の2632試合連続出場、ハンク・アーロンの通算6856塁打などが挙げられている。

　これ以外に、あまり目立たない記録ではあるものの、ロン・ハントのシーズン50死球（1971年）、レジー・クリーブランドのシーズン被本塁打3本（1976年：規定投球回以上の投手のみ）、ジョディ・デービスのシーズン89盗塁刺（1986年）、ジョー・スーウェルのシーズン3三振（1932年：規定打席以上の打者のみ）などが挙げられている。本塁打や三振が急増している現代の球界において、クリーブランドやスーウェルの記録も「不滅の大記録」と呼ぶことができそうだ。

　1999年のクアーズ・フィールドは1試合6.3得点、1968年のドジャー・スタジアムは1試合3.1得点で、それぞれ史上最高の「打者天国」と「投手天国」として球史に名を残している。もしボンズがキャリアを通してすべてのホームゲームをこの2球場でプレイしていた場合、前者であればボンズは通算1000本塁打、後者であればボンズは通算634本塁打になるという。ただし、通算1000本塁打は史上最多ではなく、ハンク・アーロンの成績を史上最高の「打者天国」に換算すると通算1012本塁打となる。

　ボンズは2002年に打率.370、46本塁打、出塁率.582、OPS1.381という驚異的な成績を残したが、これを1999年のクアーズ・フィールドを本拠地としていた場合に換算すると、打率.441、61本塁打、出塁率.651、OPS1.600という凄まじい数字が弾き出される。同様に、打率.328、73本塁打、出塁率.515、OPS1.379をマークした2001年の成績を換算すると、打率.386、95本塁打、出塁率.579、OPS1.599となる。

　2000年に開場したジャイアンツの本拠地パシフィック・ベル・パーク（現オラクル・パーク）は打者にとって不利な球場であり、ボンズはそのなかで毎年コンスタントに怪物級の打撃成績を残していた。これを「打者天国」に換算すればとんでもない数字が弾き出されるのは、ある意味当然のことと言える。ちなみに、ボンズがキャリアを通して1999年のクアーズ・フィールドを本拠地としていた場合、その通算成績は3868安打、1000本塁打、2987打点、打率.354、出塁率.507、OPS1.226となる。

　記事のなかで紹介されている球団別の連続試合安打記録は以下の通り。なお、前身の球団も含めたフランチャイズ・レコードは、オリオールズが1922年（当時セントルイス・ブラウンズ）のジョージ・シスラーによる41試合、ツインズが1933年（当時ワシントン・セネタース）のヘイニー・マナシュによる33試合、アスレチックスが1925年（当時フィラデルフィア・アスレチックス）のビル・ラマーによる29試合、ブレーブスが1945年（当時ボストン・ブレーブス）のトミー・ホームズによる37試合、ナショナルズが1999年（当時モントリオール・エクスポズ）のブラディミール・ゲレーロによる31試合、ジャイアンツが1893年（当時ニューヨーク・ジャイアンツ）のジョージ・デービスによる33試合となっている。

オリオールズ：エリック・デービス（1998年）30試合
レッドソックス：ドム・ディマジオ（1949年）34試合
ヤンキース：ジョー・ディマジオ（1941年）56試合
レイズ：ジェイソン・バートレット（2009年）19試合
ブルージェイズ：ショーン・グリーン（1999年）28試合

ホワイトソックス：カルロス・リー（2004年）28試合
インディアンス：ナップ・ラジョイ（1906年）31試合
タイガース：タイ・カッブ（1911年）40試合
ロイヤルズ：ウィット・メリフィールド（2018～19年）31試合
ツインズ：ケン・ランドロー（1980年）31試合

アストロズ：ウィリー・タベラス（2006年）30試合
エンゼルス：ギャレット・アンダーソン（1998年）28試合
アスレチックス：ジェイソン・ジアンビ（1997年）25試合
マリナーズ：イチロー（2009年）27試合
レンジャーズ：ゲーブ・キャプラー（2000年）28試合

ブレーブス：ダン・アグラ（2011年）33試合
マーリンズ：ルイス・カスティーヨ（2002年）35試合
メッツ：モイゼス・アルー（2007年）30試合
フィリーズ：ジミー・ロリンズ（2005～06年）38試合
ナショナルズ：ライアン・ジマーマン（2009年）30試合

カブス：ビル・ダーレン（1894年）42試合
レッズ：ピート・ローズ（1978年）44試合
ブリュワーズ：ポール・モリター（1987年）39試合
パイレーツ：チャーリー・グリム（1922～23年）30試合
カージナルス：ロジャース・ホーンスビー（1922年）33試合

ダイヤモンドバックス：ルイス・ゴンザレス（1999年）30試合
ロッキーズ：ノーラン・アレナード（2014年）28試合
ドジャース：ウィリー・デービス（1969年）31試合
パドレス：ベニト・サンティアゴ（1987年）34試合
ジャイアンツ：ジャック・クラーク（1978年）26試合

　レイッチは「そのチームに現在所属している選手」が「そのチームで稼いだWAR」のみを対象としており、たとえばマニー・マチャド（パドレス）はオリオールズ時代にWAR31.6を記録しているものの、オリオールズに在籍中ではないため対象外となっている。また、WARの数値はデータサイト「Baseball-Reference」が算出しているものを使用している。

　各球団の最高WAR選手と、そのWARの値は以下のようになっている。

オリオールズ：クリス・デービス（WAR12.5）
レッドソックス：ダスティン・ペドロイア（同51.6）
ヤンキース：ブレット・ガードナー（同42.3）
レイズ：ケビン・キアマイアー（同25.7）
ブルージェイズ：キャバン・ビジオ（同2.9）

ホワイトソックス：ホゼ・アブレイユ（同20.9）
インディアンス：カルロス・サンタナ（同28.9）
タイガース：ミゲル・カブレラ（同51.3）
ロイヤルズ：アレックス・ゴードン（同35.1）
ツインズ：マックス・ケプラー（同11.5）

アストロズ：ホゼ・アルトゥーベ（同36.7）
エンゼルス：マイク・トラウト（同72.8）
アスレチックス：マーカス・セミエン（同20.5）
マリナーズ：カイル・シーガー（同32.5）
レンジャーズ：エルビス・アンドルース（同30.9）

ブレーブス：フレディ・フリーマン（同35.7）
マーリンズ：ブライアン・アンダーソン（同6.7）
メッツ：ジェイコブ・デグロム（同35.5）
フィリーズ：アーロン・ノラ（同19.4）
ナショナルズ：ライアン・ジマーマン（同38.5）

カブス：アンソニー・リゾー（同33.9）
レッズ：ジョーイ・ボットー（同62.0）
ブリュワーズ：ライアン・ブラウン（同46.8）
パイレーツ：ジェイムソン・タイオン（同8.2）
カージナルス：ヤディアー・モリーナ（同40.1）

ダイヤモンドバックス：デービッド・ペラルタ（同13.2）
ロッキーズ：ノーラン・アレナード（同37.5）
ドジャース：クレイトン・カーショウ（同67.9）
パドレス：ウィル・マイヤーズ（同8.5）
ジャイアンツ：バスター・ポージー（同41.8）

　メジャーリーグ公式サイトでは、ナショナルズの球団史上初となるワールドシリーズ制覇やジャスティン・バーランダー（アストロズ）のキャリア通算3度目となるノーヒッターなど、2019年の名場面を振り返ることができるとアピール。レッドソックスが球団史上最多の108勝をマークして世界一に輝き、クリスチャン・イェリッチ（ブリュワーズ）が36本塁打を放ってナショナル・リーグMVPに選出された2018年についても同様である。

　もちろん、毎年コンスタントにMVP級のパフォーマンスを披露しているマイク・トラウト（エンゼルス）の活躍を堪能することもできる。これらはあくまでも視聴可能な試合の一部に過ぎず、過去2シーズンの名場面を順番に振り返ったり、応援しているチームの戦いぶりを改めてチェックしたり、様々な楽しみ方ができる。詳しい情報については「MLB.TV」の公式サイトへアクセス。パソコンやスマートフォンなど、お好みのデバイスでMLBの公式アプリをダウンロードすれば、すぐに視聴可能だ。

　この件については、ジ・アスレチックのケン・ローゼンタールが詳しく伝えている。ローゼンタールによると、ジョン・レスター（カブス）、チャーリー・ブラックモン（ロッキーズ）、カルロス・カラスコ（インディアンス）らの代理人を務めるセス・レビンソンは、新型コロナウイルスの感染拡大により選手たちが貴重なキャリアのなかの1シーズンの一部あるいは全部を失ってしまう可能性があることを懸念。野球選手としてのキャリアは有限であり、仮にシーズンが短縮または中止になったとしても、選手たちには1年分のサービスタイムが保証されるべきだと主張する。

　「短縮シーズン」で開催される場合、サービスタイムの扱いはそれほど難しくない。たとえば、昨年は移動日も含めて186日間でシーズンが開催され、サービスタイムは172日＝1年という計算だった。もし100試合の「短縮シーズン」となる場合、同じ比率で計算すると115日間でシーズンが開催されることになり、サービスタイムは106日＝1年となる。1年未満の端数についても、比率で計算して昨年までのものと合算するのは容易なことだ。

　しかし、完全にシーズンが中止となった場合は話がややこしくなる。ニューヨーク・ポストのジョエル・シャーマンによると、メジャーリーグ選手会はシーズンが中止となった場合、昨年60日以上のサービスタイムがあった選手には1年分のサービスタイムが保証されるべきだと主張しているという。一方、メジャーリーグ機構（要するに球団側）がどのような主張をしているかは明らかになっていない。

　今季終了後のフリーエージェント市場において最大の注目選手となるムーキー・ベッツ（ドジャース）は、予定通りシーズンが開催されれば28歳でフリーエージェントとなり、超大型契約を得ることが見込まれていた。ところが、サービスタイムの扱い次第では、29歳になるまでフリーエージェントとなることができない可能性がある。野球選手のキャリアが有限である以上、この1年の違いは決して小さくない。

　ただし、シーズンが中止となれば、各球団の財政事情にも大きなダメージを与えるのは確実であり、ベッツが28歳でフリーエージェントになったとしても、期待していたほどの契約を得られない可能性もある。しかし、フリーエージェントの権利を手にしていれば、市場の様子を見ながら1年契約で妥協し、翌年のオフに改めて大型契約を目指すという選択もできる。選択肢が増えるという意味でもやはり、選手側はサービスタイムの保証を主張し続けるだろう。

　もちろん、サービスタイムの扱いが影響するのは、ベッツのような今オフにフリーエージェントとなる予定のスター選手だけではない。サービスタイムが3年未満の選手にとっては、年俸調停の権利を獲得する時期に影響を与えることになり、3年以上6年未満の選手にとっては、フリーエージェントとなる時期に影響を与えることになる。つまり、これはすべての選手のサラリーに影響を与える問題なのだ。

　試合が行われなかったとしても、選手たちの有限なキャリアの一部は消費されてしまう。その「失われる時間」の重要性を最も認識しているのは選手たちであり、メジャーリーグ機構との交渉においてメジャーリーグ選手会が妥協することはないだろう。

　ジョンズがイチローの名場面として真っ先に挙げたのは、マーリンズ時代の2016年8月7日（現地時間）に達成したメジャー通算3000安打だ。クリス・ラシン（ロッキーズ）からフェンス直撃の三塁打を放ち、メジャー史上30人目となる通算3000安打を達成。球場に詰めかけた多くのファンやチームメイトから温かい祝福を受けた。

　2番目は2004年にジョージ・シスラー（1920年ブラウンズ時代に257安打）の記録を更新するシーズン258本目の安打を放ったシーン（最終的に262安打まで記録を伸ばした）、3番目はメジャー1年目の2001年にライトから三塁への「レーザービーム」で走者をアウトにしたシーン、4番目は2007年のオールスター・ゲームでランニング本塁打を放ったシーンが登場。5番目には「イチローが放ったベストの本塁打」として2009年9月18日（現地時間）にヤンキースの絶対的クローザー、マリアーノ・リベラからサヨナラ本塁打を放ったシーンが挙げられている。

　6番目は2012年の東京ドームでの開幕シリーズでの大活躍、7番目はメジャー史上初となる10年連続200安打（2010年）、8番目はマリナーズ相手に放ったヤンキース移籍後初安打（2012年）、9番目は2005年5月2日（現地時間）の試合でギャレット・アンダーソン（エンゼルス）の本塁打をもぎ取ったスーパーキャッチ、10番目はマリナーズに復帰した2018年の開幕2戦目でホゼ・ラミレス（インディアンス）の打球を好捕した本塁打キャッチが登場。これらの輝かしいキャリアは、5年後の「一発合格」が確実視されるアメリカ野球殿堂入りの際に、改めてスポットライトを浴びることになるだろう。

　メジャーリーグ公式サイトが選出した「強力ブルペンTOP10」は以下の通り。

1位　ヤンキース
クローザー：アロルディス・チャップマン
セットアッパー：ザック・ブリットン、アダム・オッタビーノ、トミー・ケインリー

2位　パドレス
クローザー：カービー・イエーツ
セットアッパー：エミリオ・パガーン、ドリュー・ポメランツ、クレイグ・スタメン

3位　ブリュワーズ
クローザー：ジョシュ・ヘイダー
セットアッパー：ブレント・スーター、デービッド・フェルプス、コリー・クネーベル

4位　レイズ
クローザー：ニック・アンダーソン
セットアッパー：ディエゴ・カスティーヨ、ホゼ・アルバラード、コリン・ポーシェ

5位　ツインズ
クローザー：テイラー・ロジャース
セットアッパー：トレバー・メイ、タイラー・ダフィー、タイラー・クリッパード

6位　ブレーブス
クローザー：マーク・マランソン
セットアッパー：ウィル・スミス、シェーン・グリーン、ダレン・オデイ

7位　メッツ
クローザー：エドウィン・ディアス
セットアッパー：デリン・ベタンセス、セス・ルーゴ、ジューリス・ファミリア

8位　アスレチックス
クローザー：リアム・ヘンドリックス
セットアッパー：ホアキム・ソリア、ジェイク・ディークマン、ルー・トリビーノ

9位　アストロズ
クローザー：ロベルト・オスーナ
セットアッパー：ライアン・プレスリー、ジョー・スミス、クリス・デベンスキー

10位　ドジャース
クローザー：ケンリー・ジャンセン
セットアッパー：ジョー・ケリー、ブレイク・トライネン、ペドロ・バイエズ

　投手では、新人王候補の1人であるヘスス・ルザード（アスレチックス）が8回1/3を投げて防御率1.08、奪三振13、与四球1の好成績をマーク。「MLB Pipeline」のプロスペクト・ランキングで全体12位＆球団1位にランクインしている実力を存分にアピールした。エドゥアルド・ロドリゲス（レッドソックス）は11回を投げて防御率1.64、奪三振20、与四球1の快投を披露。昨季は自己最多の19勝をマークし、今季はクリス・セールがトミー・ジョン手術で離脱するなか、開幕投手の最有力候補となっており、エースとしての活躍が期待される。

　ディラン・バンディ（エンゼルス）は11回1/3を投げて防御率1.59、奪三振16、与四球1と順調な調整ぶりをアピール。ミッキー・キャラウェイ投手コーチとともにコマンド（狙ったところに投げる能力）の向上に取り組んだ成果を見せつけた。開幕ローテーション入りを目指すカイル・ライト（ブレーブス）は13回1/3を投げて防御率2.03、WHIP0.75とアピールに成功。新人王候補の1人となりそうだ。オフに放出の可能性も取り沙汰されたJ.A.ハップ（ヤンキース）は13回を投げて防御率1.38、奪三振16、与四球1の好成績をマーク。トミー・ジョン手術を受けたルイス・セベリーノの全休が確定しており、今季も先発ローテーションの一角を担う。

　野手では、フランミル・レイエス（インディアンス）が27打数で打率.444、4二塁打、5本塁打、出塁率.483、長打率1.148と猛打爆発。昨季の37本塁打はフロックではなく、今季は本塁打王争いに絡んでくるかもしれない。昨季鮮烈なデビューを飾ったボー・ビシェット（ブルージェイズ）も31打数で打率.290、1二塁打、1三塁打、4本塁打、出塁率.371、長打率.774と上々の仕上がり。通算274本塁打の父ダンテを上回るキャリアを過ごすことも夢ではない。

　メジャー未経験の選手のなかでは、ディラン・カールソン（カージナルス）が32打数で打率.313、6四球、出塁率.436、長打率.469と存在感を発揮。「MLB Pipeline」のプロスペクト・ランキングでは全体17位＆球団1位にランクインしており、開幕メジャーの可能性も十分にある。そして、「大型不良債権」として批判されることの多いクリス・デービス（オリオールズ）は15打数で打率.467、3本塁打、出塁率.615、長打率1.067の好成績をマークし、三振は3つだけ。キャンプ序盤からコンディションの良さを強調していたデービスだが、数年間にわたる低迷を経て、今季は大復活のシーズンとなるかもしれない。

　メジャーリーグ機構の発表によると、各球団とマイナー契約を結んでいる選手は、当初の開幕日だった4月8日（現地時間）までのあいだ、もともと受け取る予定だった給与と同額の手当てを得ることができる。ただし、マイナー契約中の選手であっても、メジャーの春季キャンプに参加して住宅や食事などのサービスを受けている選手、マイナーの春季キャンプに参加していない選手と参加する予定のない選手は対象外となる。

　また、新型コロナウイルスの感染拡大によりレギュラーシーズン開幕の見通しが立たないメジャーリーグと同様に、マイナーリーグもいつ開幕するか不透明な状況にあり、メジャーリーグ機構は4月9日（現地時間）からシーズン開幕までの期間のマイナーリーガーへの支援についても、全30球団と協力して何らかの対応をとる予定であることを明らかにしている。

　球界による社会貢献の動きは過去数日間で急激に拡大しており、メジャーリーグ機構とメジャーリーグ選手会は、食料の援助を目的として2つの慈善団体に50万ドルずつ、合計100万ドルを寄付することを発表。また、メジャー30球団は、球場の従業員をサポートするために100万ドルずつ、合計3000万ドルの支援を発表している。社会全体や従業員への支援が次々に発表されるなか、苦しい生活を送っているマイナーリーガーが置き去りにされていることが指摘されていたが、今回の発表はマイナーリーガーへの支援の第一歩となりそうだ。

　レッドソックスのチーフ・ベースボール・オフィサーであるチェイム・ブルームは「言うまでもなく、クリス自身にとってタフなことだし、レッドソックスの全ての人間にとってもタフなことだよ」とコメント。「彼のことを長く知っているわけではないけど、彼は素晴らしい投手だ。彼を失うのは残念だけど、これまでのキャリアで成し遂げてきたことのように、リハビリともしっかり戦ってくれるだろう。彼がリハビリを乗り越えて戻ってきてくれると信じている」とセールへエールを送った。

　過去にトミー・ジョン手術を受けた投手の動向を見ると、セールがメジャーのマウンドに戻ってくるのは早くても来年の6～7月ごろになるだろう。ブルームは「復帰までに掛かる時間は投手によって様々だけど」と前置きしつつも、「一般的に、12ヶ月で復帰するのはかなりアグレッシブだ。しっかり準備をするにはもう少し時間が掛かる。14～15ヶ月くらい掛かることが多いよね」とセールの復帰時期の見通しを口にした。

　3月上旬、セールは左前腕の屈筋の腱を痛めていることが判明したが、その時点ではトミー・ジョン手術が必要不可欠との判断には至らず、セールは約10日間の休息を経て、軽度な投球練習を再開していた。しかし、患部の痛みが再発してトミー・ジョン手術を受けることを決断。レッドソックスは開幕の見通しすら立たない今年のレギュラーシーズンを、エース左腕を欠いた状態で戦うことが確定した。

　エドゥアルド・ロドリゲス、ネイサン・イバルディ、マーティン・ペレスの先発ローテーション入りは確実で、4番手にはオープン戦3試合を無失点で切り抜けたライアン・ウェバーが入る見込み。2週間前に獲得したコリン・マクヒューの戦列復帰の準備が整うまでのあいだは、先発5番手の枠にオープナーを起用することになるかもしれない。

　それは新型コロナウイルスの感染拡大の影響を受け、短縮されることになった今年のスプリング・トレーニングも例外ではない。メジャーリーグ公式サイトでは、素晴らしい印象を残したプロスペクトを各球団から1人ずつ紹介している。

東部地区

ブレーブス：カイル・ライト投手（球団別プロスペクト・ランキング4位・全体52位）
2017年ドラフト全体5位で指名を受けて入団。プロ入りから1年足らずでメジャー昇格を果たしたあと、壁にぶつかっていたが、オープン戦では13回1/3を投げて15奪三振、防御率2.03と開花の兆しを見せている。

マーリンズ：アレックス・ベシア投手（同27位）
2018年ドラフト17巡目で指名を受けて入団。オープン戦では6試合に登板して無失点、2セーブを記録した。昨季のマイナーリーグ、アリゾナ秋季リーグ、オープン戦を通じて45イニング連続無失点を継続中。

メッツ：デービッド・ピーターソン投手（同10位）
2017年ドラフト1巡目で指名を受けて入団。オープン戦では6回を投げて6奪三振、防御率1.50を記録した。オフに行った増量が球速の上昇に繋がった。

ナショナルズ：ルイス・ガルシア内野手（同2位・全体97位）
昨季後半戦から成績を向上させており、オープン戦でも打率.417、1本塁打を記録した。19歳と非常に若く、将来性を高く評価されている。

フィリーズ：ラファエル・マーチャン捕手（同7位）
オープン戦での出場機会は6打席のみだったが、その優れた守備能力が注目を集めた。守備力だけならすでにメジャーリーグ級との評価。

中部地区

ブリュワーズ：マリオ・フェリシアーノ捕手（同3位）
2016年ドラフト2巡目補完で指名を受けて入団。オープン戦では打率.333、2二塁打を記録した。昨季はA+級でそれぞれリーグ1位の9本塁打、81打点、長打率.417、210塁打を記録してMVPを獲得した。

カージナルス：ディラン・カールソン外野手（同1位・全体17位）
2016年ドラフト1巡目で指名を受けて入団。オープン戦では打率.313、出塁率.436、OPS.905を記録して、メジャーレベルの投手相手にも引けを取らないことを証明した。昨季最も評価を上げたプロスペクトの1人で、今季中のレギュラー定着が期待されている。

カブス：トレント・ジアンブローン内野手（同ランク外）
2016年ドラフト25巡目で指名を受けて入団。最大の武器は大学時代にリーグの最優秀守備選手賞を受賞した守備力だったが、オープン戦では打率.458、12打点と打撃でもアピールした。プロ入り時の契約金は僅か1000ドルだった。

レッズ：ホセ・ガルシア遊撃手（同5位）
2017年6月に契約金500万ドルで入団。プロ入り時から守備力の高さには定評があったが、オープン戦では4本塁打を記録して打撃でも印象を残した。

パイレーツ：ニック・バーディ投手（同ランク外）
2014年ドラフト2巡目で指名を受けてツインズに入団した後、2017年オフのルール5ドラフトでパイレーツに移籍してきた。オープン戦では4回2/3を投げて8奪三振を記録。2017年にはトミー・ジョン手術、昨年は胸郭出口症候群を患うなど波乱の多いプロ生活を送っている。

西部地区

ダイヤモンドバックス：ケビン・クロン一塁手（同26位）
今オフ、タイガースへ移籍したC.J.クロンの弟。昨季はマイナー84試合でマイナートップの39本塁打、メジャーでも39試合で6本塁打を記録した長距離砲。オープン戦でも3本塁打を放って自身の持ち味をアピールした。

ドジャース：コディ・トーマス外野手（同ランク外）
2016年ドラフト13巡目で指名を受けて入団。オープン戦ではメジャートップタイの5本塁打を記録した。大学時代にはアメリカンフットボールもプレーしており、控えのクオーターバックだった。

ジャイアンツ：ジョーイ・バート捕手（同1位・全体14位）
2018年ドラフト全体2位で指名を受けて入団。オープン戦では打率.438、2本塁打を記録した。打撃と守備どちらも非常に高い評価を受けており、バスター・ポージーの後継者と目されている。

パドレス：ハビー・ゲラ投手（同24位）
100マイルに達する剛速球が武器。オープン戦では5回3/1を投げて無失点、5奪三振を記録した。元々は遊撃手として期待されていた選手で、クレイグ・キンブレルを放出したトレードでレッドソックスから移籍してきた。

ロッキーズ：アントニオ・サントス投手（同30位）
アリゾナ秋季リーグで好成績を残して評価を上げている選手。オープン戦では5回を投げて防御率1.50を記録した。無駄な出塁を許さない投球が身上。（モ）

　カストロビンスが選出した10球団と、その先発ローテーションの顔ぶれは以下の通り。

1位　ナショナルズ
1.マックス・シャーザー
2.スティーブン・ストラスバーグ
3.パトリック・コービン
4.アニバル・サンチェス
5.ジョー・ロス

2位　メッツ
1.ジェイコブ・デグロム
2.ノア・シンダーガード
3.マーカス・ストローマン
4.リック・ポーセロ
5.スティーブン・マッツ

3位　レイズ
1.チャーリー・モートン
2.ブレイク・スネル
3.タイラー・グラスノー
4.ライアン・ヤーブロー
5.ヨニー・チリーノス

4位　レッズ
1.ルイス・カスティーヨ
2.ソニー・グレイ
3.トレバー・バウアー
4.ウェイド・マイリー
5.アンソニー・ディスクラファーニ

5位　インディアンス
1.シェーン・ビーバー
2.マイク・クレビンジャー
3.カルロス・カラスコ
4.アーロン・シバーレ
5.ザック・プリーサック

6位　ドジャース
1.ウォーカー・ビューラー
2.クレイトン・カーショウ
3.デービッド・プライス
4.フリオ・ウリアス
5.アレックス・ウッド

7位　ヤンキース
1.ゲリット・コール
2.田中将大
3.ジェームス・パクストン
4.J.A.ハップ
5.ジョーダン・モンゴメリー

8位　レンジャーズ
1.マイク・マイナー
2.ランス・リン
3.コリー・クルーバー
4.カイル・ギブソン
5.ジョーダン・ライルズ

9位　アストロズ
1.ジャスティン・バーランダー
2.ザック・グレインキー
3.ランス・マカラーズJr.
4.ホゼ・ウルキディ
5.ブラッド・ピーコック

10位　カージナルス
1.ジャック・フラハティ
2.ダコタ・ハドソン
3.アダム・ウェインライト
4.カルロス・マルティネス
5.金廣鉉（キム・グァンヒョン）

　それは新型コロナウイルスの感染拡大の影響を受け、短縮されることになった今年のスプリング・トレーニングも例外ではない。メジャーリーグ公式サイトでは、素晴らしい印象を残したプロスペクトを各球団から1人ずつ紹介している。

東部地区

ブルージェイズ：サンティアゴ・エスピナル内野手（球団別プロスペクト・ランキング22位）
2018年6月にスティーブ・ピアースをレッドソックスへ放出した際の見返りとしてブルージェイズに加入。オープン戦では打率.417、3本塁打を含む長打7本を記録するなど、昨年12月に40人枠入りを決めたチームの期待に応える活躍を見せた。

オリオールズ：ディーン・クレーマー投手（同8位）
2018年7月にスター選手のマニー・マチャドをドジャースへ放出した際の見返りの5人のうちの1人。オープン戦は3試合に登板して無失点に抑えるなど、昨年のアリゾナ秋季リーグからの好調を維持した。今季中にもメジャーデビューを果たしそうだ。

レイズ：ランディ・アロザレーナ外野手（同17位）
今年1月のトレードでホゼ・マルティネスとともにカージナルスから加入。選手層の非常に厚いレイズにおいて、どれほどの出場機会を得ることができるのかは定かではないが、オープン戦では打率.400を記録してアピールに成功している。

レッドソックス：コナー・ウォン捕手（同16位）
スター選手ムーキー・ベッツの見返りとしてドジャースから移籍してきたばかりだが、オープン戦では打率.300、2本塁打を記録して早くも実力を見せつけた。捕手としては優れた身体能力の高さを評価されている。

ヤンキース：クラーク・シュミット投手（同2位・全体88位）
オープン戦では4試合に登板して防御率2.57を記録し、メジャーの先発ローテーションの一角を担う未来がそう遠くはないことを示した。ドラフト1ヶ月前にトミー・ジョン手術を受けたにもかかわらず、2017年のドラフトで1巡目指名してくれたヤンキースの期待に応え続けている。

中部地区

インディアンス：ボビー・ブラッドリー一塁手（同12位）
マイナーでリーグ本塁打王に4度輝いている長距離砲であり、オープン戦でも3本塁打を記録した。一塁以外を守ることはできないが、昨季AAA級の107試合で33本塁打をマークしたパワフルな打撃が魅力だ。

ロイヤルズ：カイル・イズベル外野手（同7位）
2018年のドラフト3巡目指名で入団。オープン戦では打率.241にとどまったが、長打率.586のパワフルな打撃内容と好守でアピールした。走攻守三拍子揃った選手への成長が期待されている。

タイガース：ライリー・グリーン外野手（同3位・全体31位）
昨年のドラフトで全体5位指名を受けて入団。オープン戦では打率.417、2本塁打と高いレベルの投手を相手に素晴らしい成績を残した。19歳と若く、メジャーデビューにはまだ時間が掛かるものの、打線の中軸を任せられる打者への成長を期待されている。

ツインズ：アレックス・キリロフ外野手（同2位・全体32位）
昨季は手首の怪我に苦しみ評価を少し落としたが、オープン戦では打率.429、2本塁打の好成績を残して復調を感じさせた。巧打力とパワーへの評価は高く、今季中にもメジャーデビューを果たしそうだ。

ホワイトソックス：イェルミン・メルセデス捕手（同25位）
マイナーで8年プレーして昨年ようやく40人枠入り。オープン戦では打率.381、4本塁打と自慢の打撃力を遺憾なく発揮した。

西部地区

アストロズ：ブライアン・アブレイユ投手（同5位）
昨季メジャーデビューを果たしたアブレイユは、オープン戦で8回無失点、13奪三振と支配的な投球を見せ、開幕ロースター入りへアピールした。決め球のカーブは一級品で、メジャーリーガー相手にも通用する。

エンゼルス：マイケル・ハーモシーヨ外野手（同ランク外）
2018年にメジャーデビューを果たすも、打撃で壁にぶつかってメジャーに定着できずにいる。オープン戦では打率.450、2本塁打と開幕ロースター入りへ向けて猛アピール。2013年ドラフト28巡目（全体847位）でプロ入りしており、すでに当初の期待以上の成果を残している。

アスレチックス：ヘスス・ルザード投手（同1位・全体12位）
今季の新人王筆頭候補と目されており、オープン戦では8回1/3を投げて1失点、13奪三振とその潜在能力の高さをまざまざと見せつけた。開幕ローテーション入りも確実で、怖いのは昨季も苦しめられた怪我だけだ。

マリナーズ：ジャスタス・シェフィールド投手（同13位）
2018年オフにジェームス・パクストンをヤンキースへ放出した際の見返りの目玉として加入。オープン戦では8回無失点、12奪三振と好成績をマークした。与四球ゼロと課題の制球面でも進歩を見せている。

レンジャーズ：アンダーソン・テヘーダ内野手（同8位）
左肩の脱臼の影響で昨季の大部分の離脱を余儀なくされたが、オープン戦では打率.500、1本塁打の好成績を残して復調をアピール。遊撃手としてはパワフルな打撃と強肩が売り。（モ）

ブルージェイズ

　スプリング・トレーニング開幕時点では先発5番手争いがヒートアップしていたが、ここまでは2年目右腕のトレント・ソーントンがリードしている。しかし、シーズン開幕までにはまだ時間があり、徐々に適応し始めている山口俊をはじめ、アンソニー・ケイなど、その他の候補者にもまだチャンスは残されている。また、球団1位・全体8位のプロスペクトであるネイト・ピアソンがAAA級まで到達しており、彼がいつメジャーに昇格するかという点もこのローテーション争いの焦点であったが、今回の開幕延期が彼の昇格プランに与える影響によっては、5番手争いの状況も全く新しいものになるだろう。

エンゼルス

　エンゼルスではアンドリュー・ヒーニー、ディラン・バンディ、フリオ・テーランに続く先発4～5番手の争いに注目だ。右肘の不調を訴えて注射による治療を受けた右腕グリフィン・キャニングは4月末に再度診断を受ける予定だが、その結果によっては延期となった開幕に間に合う可能性がある。大谷翔平も5月中旬までは登板できない予定だったが、同様に開幕に間に合う可能性が出てきた。他にマット・アンドリース、パトリック・サンドバル、ハイメ・バリア、ホゼ・スアレス、ディロン・ピータースらが候補だが、決定までにはもう少し時間が掛かりそうだ。

レッズ

　レッズは40人枠のうち10人が外野手であり、リリーフ右腕で二刀流をこなすマイケル・ローレンゼンを含めれば外野手11人という状況でスプリング・トレーニングを迎えたが、まだこの競争からの脱落者は出ていない。デービッド・ベル監督は「外野のデプスはフル出場することによる疲労から選手を守るだろう」と語っていたが、レギュラー確定と呼べる選手もいる。新加入のニック・カステヤーノスはライトを守り、外野陣で唯一固定起用される存在だ。昨季デビューのニック・センゼルと、新加入の秋山翔吾を含めた3人がレギュラーだろう。残った選手のなかでは、外野の全ポジションを守るジェシー・ウィンカーとフィリップ・アービンがロースター入りの有力候補だ。昨年8月に本塁打を量産したアリスティデス・アキーノも出番を狙っているが、マイナー・オプションが残っていることやライトしか守れないことなどがネックであり、オープン戦でも11三振を喫するなど、外野争いに残るのは難しいと見られている。

ヤンキース

　アーロン・ブーン監督に球速上昇を絶賛されていたジョーダン・モンゴメリーが先発4番手に入り、5番手のポジションはチャド・グリーンやジョナサン・ロアイシガにオープナーやショート・スターターを任せる形が当初の構想だった。しかし、開幕延期になったことで腰の手術からの復帰を目指すジェームス・パクストンがローテーション入りし、モンゴメリーが5番手に回る見込みだ。パクストンは6月、最速の場合は5月中旬にも復帰できると見られる。その他のローテーション候補にはデイビー・ガルシア、デービッド・ヘイル、クラーク・シュミットらの名前が挙がる。

ドジャース

　もしシーズンが予定通りに開幕していたら、新人王有力候補のギャビン・ラックスは開幕ロースター入りを果たしていただろうか。ラックスはスプリング・トレーニングのほとんどをスイング軌道の再調整に費やしており、オープン戦17試合のうち4試合しかセカンドでスタメン出場した試合がなかった。ドジャースはベテラン選手の選択肢を複数持っており、マックス・マンシーをセカンドで起用して外野を守るコディ・ベリンジャーをファーストで起用する形や、キケ・ヘルナンデス、クリス・テイラーをセカンドで起用する形などが考えられる。（タ）

　レッズのディック・ウィリアムス野球部門社長は「我々は（今回の問題に）しっかり対処している。このような事態が起きたときは、感染の拡大を防ぐためにできることについてしっかり話し合うことが非常に重要だと思っている」とコメント。これも今回の陽性反応と関係した動きではないものの、必要不可欠ではない全ての従業員に対して4月13日（現地時間）まで球団オフィスへの立ち入りが禁止されている。

　レッズのフロントオフィスは、選手やコーチの状況を把握するため、毎日コミュニケーションを取っている。今回感染が判明した従業員は1年を通してグッドイヤーで勤務しており、体調は回復に向かっているという。従業員自身は、日本時間3月18日の時点で陽性反応を示したことを把握していたようだ。

　新型コロナウイルスの感染拡大によりオープン戦が中止となり、多くの選手はすでにグッドイヤーを離脱している。多くの選手は本拠地シンシナティへ戻り、普段オフシーズンを過ごしている場所に戻った選手もいる。一部の選手はまだアリゾナにとどまっているが、メジャーリーグ公式サイトでレッズの番記者を務めるマーク・シェルドンによると、球団史上初の日本人メジャーリーガーとして入団した秋山翔吾は、ロサンゼルスへ移動し、前田健太（ツインズ）とともにトレーニングを行っている。

　レッズは選手たちに対して、しばらくの間は個人でトレーニングを継続するように伝えている。レギュラーシーズン開幕の目処が立ち、チーム単位での練習が解禁されるまでのあいだは、現在のような状況が続くことになりそうだ。

　セスペデスは、昨年6月に北米の独立リーグの1つであるカナディアン・アメリカン・リーグに参加したキューバ代表チームから亡命したあと、バハマで兄ヨエニスとトレーニングに取り組み、バハマの居住権を取得。今月後半にメジャー各球団がキャンプを行っているフロリダとアリゾナで公開練習を行う予定だったが、新型コロナウイルスの感染拡大によって公開練習の開催は保留となっている。

　オープン戦の試合予定は全てキャンセルされ、2020年のレギュラーシーズンの開幕は少なくとも5月中旬まで延期されることが決定的となっており、メジャーリーグ機構は各球団に対していかなるスカウト活動も禁止している。よって、セスペデスが6月15日（現地時間）に終了する現在の国際フリーエージェント契約期間中に契約せず、メジャー球団のスカウト活動が再開されてから、自身を最も高く評価してくれるチームとの契約を選択する可能性もある。

　次の国際フリーエージェント契約期間は7月2日（現地時間）にスタートするが、新型コロナウイルスの感染拡大によってレギュラーシーズンの開幕が延期となるなか、セスペデスが一時的に日本でプレイする可能性もあるとメジャーリーグ公式サイトは伝えている。現在の契約期間中に契約するのであれば、国際フリーエージェント選手との契約に使える予算を最も多く残しているのはオリオールズ（およそ160万ドル）。次の契約期間まで待てば500万ドルを超えるような契約金を得られる可能性もあるが、新型コロナウイルスの感染拡大によって不確実性も伴うため、セスペデスの選択には注目が集まりそうだ。