イチローが歴代最高齢の先発センターに

　将来の殿堂入り選手・イチロー（マーリンズ）がまた一つ、メジャーリーグの長い歴史にその名を刻んだ。

　日本時間6月26日のカブス戦に「1番・センター」で先発出場したイチロー。43歳246日でのセンターでの先発出場は、2002年7月24日にリッキー・ヘンダーソン（当時レッドソックス）が記録した43歳211日を上回って1900年以降では歴代最高齢となった。

　マーリンズのドン・マティングリー監督はイチローの名前をメンバー表に書くことに関して全く恐れはなかったと言う。「我々は40歳以上の選手をセンターに置くのかと最初は思ったけど、恐れは全くなかったよ。彼はしっかり走れるし、しっかり投げられるし、恐れを感じる理由なんてないよね」

　クリスチャン・イェリッチに休養を与えたいのであれば、昨季までセンターを守っていたマーセル・オズーナをセンターへ移し、イチローをレフトに置く方法もあったはずだ。しかし、マティングリー監督はイチローをセンターに置くことを選んだ。「イチローにとってライトが一番守りやすいということは知っているよ。でも、私はどんな状況でもイチローをフィールドへ送り出すことに恐れはない。なぜなら彼はいつもしっかり準備ができているからだ」と、マティングリー監督はイチローへの全幅の信頼を口にした。

 

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