アストロズ　本拠地スタート歓迎もヤンキースの勢いを警戒

　リーグ優勝決定シリーズの対戦相手がヤンキースとなり、ホームフィールド・アドバンテージを手にしたアストロズ。本拠地での第1戦と第2戦にダラス・カイケル＆ジャスティン・バーランダーのダブル・エースを送り込んで必勝を期すが、同時に大逆転で地区シリーズを制したヤンキースの勢いを警戒している。

　オールスター遊撃手のカルロス・コレアは「ホームでシリーズをスタートできるのは素晴らしいことだよ」と本拠地でシリーズ開幕を迎えられることを喜んだ。コレアはレギュラーシーズン、ヤンキースを相手に28打数14安打（打率.500）、10打点と大活躍。今回のリーグ優勝決定シリーズでも活躍が期待されるが、「インディアンスは100勝以上してリーグ最高勝率だったけど、そんなことは関係ない。ヤンキースはその最高勝率チームを破って勝ち上がってきた手ごわい相手なんだ。2連敗から逆転してきたんだから、彼らには勢いがある。だからこそ、ホームで開幕できるのはありがたいよね」と気を引き締めていた。

　ヤンキース対インディアンスの結果次第ではクリーブランドへ飛ばなければならない可能性もあっただけに、A.J.ヒンチ監督はいかなる状況に対しても準備をしていたとしつつも、クリーブランドへ飛ぶ必要がなくなったことを素直に喜んだ。「ホームフィールド・アドバンテージを得られたのはとても嬉しいよ。（リーグ優勝決定シリーズは）困難な戦いになるだろう。ヤンキースはワイルドカード・ゲームと地区シリーズを勝ち抜き、非常に勢いがある。シーズン中は数試合しか対戦していないけど、しっかり対策を練って準備しているよ」

　ランス・マカラーズJr.は「ヤンキースは彼らがなぜ優れたチームと思われているのかを証明したよね」と、かつて父がプレイしたヤンキースの戦いぶりを称えた。そして、「ホームでスタートできることをみんな喜んでいると思うよ。ニューヨークのような大都市はほかにないから、ホームでスタートできるというのは大きいよ」と他の選手・監督と同様にホームフィールド・アドバンテージを歓迎していた。

　強力打線を武器にレッドソックスを圧倒したアストロズ。奇跡的なカムバックでインディアンスを撃破したヤンキース。この両者が激突するリーグ優勝決定シリーズが面白くならないわけがない。白熱した試合が連日繰り広げられることを期待したい。

 

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