【前半戦レビュー】ナ・リーグ東部地区

　2017年のレギュラーシーズンは前半戦が終了。昨日のア・リーグに続き、今日はナ・リーグ15球団の前半戦を簡単に振り返っていく。第4回はナ・リーグ東部地区だ。

アトランタ・ブレーブス（42勝45敗：地区2位）

　チーム防御率4.68はリーグ12位の数字。ベテラン3投手を加えた先発陣ではR.A.ディッキー（6勝5敗、防御率4.23）がチーム最多の104.1イニングを投げるなど健闘したが、ハイメ・ガルシア（2勝7敗、防御率4.55）とバートロ・コローン（2勝8敗、防御率8.14）は期待外れ。コローンは解雇され、ツインズとマイナー契約を結んだ。エース格のフリオ・テーラン（7勝6敗、防御率4.79）も新本拠地に苦戦する中、マイク・フォルティネビッチ（7勝5敗、防御率3.77）が成長を遂げ、ショーン・ニューカム（1勝4敗、防御率4.26）も昇格当初は好投を続けた。ブルペン陣はクローザーのジム・ジョンソン（38試合、防御率4.23）が不安定だが、ホゼ・ラミレス（40試合、防御率2.70）とアローディス・ビスカイーノ（37試合、防御率2.38）の頑張りが光っている。

　打線は主砲フレディ・フリーマン（打率.348、16本塁打、OPS1.201）が死球による骨折で長期離脱する中、穴埋めとしてカージナルスから獲得したマット・アダムス（打率.292、13本塁打、OPS.947）が予想以上の活躍を見せた。マット・ケンプ（打率.293、12本塁打、OPS.826）、ブランドン・フィリップス（打率.280、7本塁打、OPS.737）らベテランが及第点のパフォーマンスを見せ、エンダー・インシアーテ（打率.302、7本塁打、OPS.757）やタイラー・フラワーズ（打率.306、6本塁打、OPS.838）も好打を発揮したが、期待の新人ダンズビー・スワンソン（打率.221、6本塁打、OPS.620）は期待を裏切った。

　メッツやマーリンズの不振もあり、前半戦を地区2位で終えたが、ポストシーズン進出は絶望的。7月末までに今オフFAのベテラン選手をどんどん放出し、後半戦は来季に向けたチーム作りを始めていくことになるだろう。

マイアミ・マーリンズ（41勝46敗：地区3位）

　新加入のダン・ストレイリー（7勝4敗、防御率3.31）が計算できるスターターとして確立し、ホゼ・ウーレイナ（7勝3敗、防御率3.54）も急成長。ノーヒッターを達成したエディンソン・ボルケス（4勝8敗、防御率4.19）と合わせて先発3番手までは計算が立った。しかし、陳偉殷（2勝1敗、防御率4.33）の故障もあって4番手以降は人材不足。防御率7点台・8点台の投手を起用せざるを得ない状況に陥っていた。実績豊富なリリーバーを数名加えたブルペン陣は、新加入のブラッド・ジーグラー（34試合、防御率6.52）と田澤純一（23試合、防御率5.87）が予想外の大不振。それでもクローザーのAJラモス（34試合、防御率3.51）を筆頭にある程度のコマは揃っていた。

　打線は三塁と遊撃が穴となり、リーグ7位の410得点と豊富なタレントを擁するわりには得点は伸びなかった。ジャンカルロ・スタントン（打率.277、26本塁打、OPS.933）、マーセル・オズーナ（打率.316、23本塁打、OPS.940）、ジャスティン・ボーア（打率.289、20本塁打、OPS.923）が20本塁打トリオを形成し、ディー・ゴードン（打率.295、0本塁打、OPS.701）もリーグ3位の32盗塁と持ち味を発揮。J.T.リアルミュート（打率.303、8本塁打、OPS.818）とクリスチャン・イェリッチ（打率.280、8本塁打、OPS.765）もそれなりの数字を残したが、マーティン・プラド（打率.262、2本塁打、OPS.666）の故障離脱が痛かった。

　開幕前には躍進を期待する声も聞こえていたが、すでにポストシーズン進出は絶望的。今後は球団売却の行方ばかりが注目されることになりそうだ。球団売却にメドがつけば、主力選手放出に向けての動きが活発化していくかもしれない。

ニューヨーク・メッツ（39勝47敗：地区4位）

　「強力先発投手陣」は今季も構想倒れに終わり、チーム防御率4.94はリーグ14位。打倒ナショナルズの1番手と目されながら、前半戦は地区4位に沈んだ。ノア・シンダーガード（1勝2敗、防御率3.29）やマット・ハービー（4勝3敗、防御率5.25）が次々に戦列を離れ、100イニング以上を投げたのはジェイコブ・デグロム（9勝3敗、防御率3.65）ただ一人。昨季好投したロバート・グセルマン（5勝5敗、防御率6.16）も通用しなかった。ブルペン陣もクローザーのジューリス・ファミリア（11試合、防御率3.86）が長期離脱。アディソン・リード（41試合、防御率2.53）が代理クローザーとして奮闘したが、彼以外に防御率2点台の投手は皆無。救援防御率5.03はリーグワーストを免れるのが精一杯だった。

　先発陣のシンダーガード、ブルペン陣のファミリアと同様、打線からは主砲ヨエニス・セスペデス（打率.265、9本塁打、OPS.822）が故障離脱。マイケル・コンフォート（打率.284、14本塁打、OPS.945）がオールスターに選出される活躍を見せ、ジェイ・ブルース（打率.266、23本塁打、OPS.872）やT.J.リベラ（打率.299、4本塁打、OPS.783）も健闘したが、ニール・ウォーカー（打率.270、9本塁打、OPS.820）も故障で離脱し、406得点はリーグ8位どまりだった。チームの顔であるデービッド・ライト（出場なし）は開幕から欠場中。不振のホゼ・レイエス（打率.215、8本塁打、OPS.655）を使い続けざるを得ない状況は寂しい限りだった。

　投打に故障者が続出している状況を踏まえ、抜本的なチーム改革に乗り出す必要がある。特に先発陣はいつまで経っても看板倒れ。「強力先発投手陣」の完成という夢物語はそろそろ諦めたほうが良さそうだ。

フィラデルフィア・フィリーズ（29勝58敗：地区5位）

　先発防御率4.68はリーグ9位と意外な健闘を見せた。高額年俸のジェレミー・ヘリクソン（5勝5敗、防御率4.49）は開幕4連勝後に急失速して冴えない成績に終わったが、アーロン・ノラ（6勝6敗、防御率3.59）、ニック・ピベッタ（2勝4敗、防御率4.73）、ベン・ライブリー（1勝4敗、防御率3.80）ら若手投手が力投。先発ローテーションの崩壊を食い止めた。ブルペン陣はクローザーのジェンマー・ゴメス（18試合、防御率7.25）が大誤算。ゴメスに代わってクローザーに昇格したヘクター・ネリス（39試合、防御率3.52）も安定感を欠き、チーム全体の11セーブはリーグで最も少なかった。中継ぎではパット・ニーシェック（38試合、防御率1.27）が好投してトレード市場の目玉となり、ルイス・ガルシア（30試合、防御率2.55）も期待以上のピッチングを披露したが、エドゥブレイ・ラモス（0勝7敗、防御率5.52）のように使い物にならない投手のほうが多かった。

　リーグ14位の332得点と打線も期待外れだった。アーロン・アルテール（打率.284、14本塁打、OPS.886）が強打を発揮してレギュラーに定着したが、トミー・ジョセフ（打率.252、15本塁打、OPS.779）とマイケル・フランコ（打率.217、13本塁打、OPS.657）は粗い打撃に終始。新戦力のマイケル・ソーンダース（打率.205、6本塁打、OPS.617）とハウィー・ケンドリック（打率.349、2本塁打、OPS.879）は明暗が分かれた。オドゥベル・ヘレーラ（打率.256、6本塁打、OPS.685）は一時期二塁打を量産したが、トータルで見れば低調。その他ではダニエル・ナバ（打率.299、3本塁打、OPS.800）の活躍が目立った。

　前半戦30勝未満は両リーグで唯一。ニーシェックらベテラン選手のみならずフランコ、ジョセフといった20代中盤の若手選手にも放出論が出ており、今後はチームの長期構想から外れた選手をどんどん放出し、マイナーから若手有望株を登用していくことになりそうだ。

ワシントン・ナショナルズ（52勝36敗：地区1位）

　先発防御率3.71はリーグ3位。マックス・シャーザー（10勝5敗、防御率2.10）、スティーブン・ストラスバーグ（9勝3敗、防御率3.43）、ジオ・ゴンザレス（7勝4敗、防御率2.86）の三本柱はしっかり結果を残した。しかし、タナー・ロアーク（6勝6敗、防御率5.27）とジョー・ロス（5勝3敗、防御率5.01）は防御率5点台と期待外れ。後半戦は彼らの復調が望まれる。大物クローザーの獲得に失敗して不安視されていたブルペン陣は完全に崩壊。救援防御率5.20はリーグワーストの数字であり、各投手の不振や故障により、最後まで勝ちパターンを形成できなかった。そんな中でマット・アルバース（33試合、防御率1.93）が好投。エニー・ロメロ（37試合、防御率3.63）も成長を感じさせた。

　打線はアダム・イートン（打率.297、2本塁打、OPS.854）の大ケガというアクシデントはあったものの、各打者が実力を発揮し、リーグトップの486得点を叩き出した。ブライス・ハーパー（打率.325、20本塁打、OPS1.021）は文句なしの働き。ライアン・ジマーマン（打率.330、19本塁打、OPS.969）は奇跡的な復活を遂げ、ダニエル・マーフィー（打率.342、14本塁打、OPS.966）も流石の安定感だった。1試合10打点をきっかけに復調したアンソニー・レンドン（打率.304、16本塁打、OPS.960）やイートンの穴を埋めたマイケル・テイラー（打率.278、12本塁打、OPS.831）も強打を発揮。故障離脱中のトレイ・ターナー（打率.279、7本塁打、OPS.746）が復帰すれば、打線に死角はない。

　同地区他球団の不振もあって地区首位を独走しているが、ポストシーズンを勝ち抜くためにはブルペン陣の整備は絶対条件。可能であれば先発三本柱に続く、信頼できるスターターも加えておきたいところだ。地区優勝は間違いないだけに、トレード市場で戦力を整備して球団初のワールドシリーズ出場を目指したい。

 

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